Все присутствовавшие тогда у контейнера, когда он открыл его, глядели с недоумением. И неудивительно — ведь весь контейнер был забит под завязку мотками непонятно чего. Никто из присутствующих не знал, что это и для чего нужно. Только Сашка, смеясь про себя, достал один мотков, отрезал от него лежавшими в контейнере кусачками часть «нити» и протянул «крысюкам».
— Это надо жевать.
Первым «товар» распробовал Шус'Фарал. Он полностью сгрыз кусок «нити» и потребовал добавки. Следом оценили вкусовые качества дочка, и (Сашка не сомневался) будущий зять.
— Это будет гфость фестифаля!!! — заявил «старший компаньон», глядя на Сашку помутневшими глазёнками. Блестящие глазёнки Сту'Шикола и «крыски» говорили то же самое.
— Пускаем тофар ф массы! — заорал Шус'Фарал.
И тут же отрубился. Количество принятого на грудь взяло своё. Его сразу отнесли спать, а Сашка передал кусачки одному из гардаррцев, строго наказав: в одни лапы — один кусок не больше длины лапы!
В выделенном ему временном модуле, куда он ввалился, спихнув с себя работу, Сашка дал волю чувствам и заржал от души, упав на кровать. И было от чего — ведь таинственным товаром, вызвавшем фурор у Печембу, был самый обычный силовой кабель марки ВВГ. С медными жилами, и (главное!) — с поливинилхлоридовой изоляцией и оболочкой. Друзья, узнав, что это за таинственный «ВэВэГэ», ржали не меньше его.
…
Последние сутки фестиваля пролетели в момент. Сейчас всё оборудование уже было доставлено на «Фарлат», там же уже находился весь обслуживающий персонал.
Они стояли на 3-м ярусе космопорта перед сектором имиграционного контроля — трое гардаррцев и трое Печембу. Последние держали в лапах обрезки кабеля и по ходу дела грызли их.
— Уффашаемые! Я прошу! Я умоляю!.. — мордашки Шус'Фарала, его компаньона и дочки сейчас были очень выразительны. — Этот «ФФэ. ФФэ. Кхэ»… Я уше полутшил сотни сапросов на постафку тофара, а тофара нет!!! Сротшно! Готоф приобрести хоть ф объеме суперкарго!
— Обещаю! — успокоил Сашка «крысюков». — Через два, максимум три месяца прибудет транспорт. Суперкарго не обещаю, но «ВВГ», что он доставит, вам хватит надолго.
…
Челнок доставил их на «Фарлат», сразу же развернувшийся и начавший разгон к точке перехода. На полпути к нему присоединились три невидимки, корветы, ожидавшие на орбите соседней планеты. Так все корабли одновременно вчетвером и ушли в гипер. Их путь лежал через три перехода к системе Сар-Чаордж. В следующей системе челнок доставил трёх товарищей на борт «Сугды» — там оставался необходимый Сашке тренажёр «Акария». Тренировки на нем никто ему не отменял. Тринадцать дней перелёта прошли в обычной рутине. Сашка занимался с тренажёром, Идан с Траяном изучали приобретённые базы по цивилизации Са-Крахх, делясь с Сашкой важными, на их взгляд, моментами, почерпнутыми в процессе изучения.
…
Прямоходящие «черепахи» Са-Крахх занимали три системы в звёздном кластере, находящемся почти на самой окраине Содружества. Открыты они был относительно недавно, всего-то восемьсот лет назад непонятно как оказавшимся в тех краях оширским торговцем. Совет Содружества, хоть и сомневался насчёт принятия рептилий в Содружество, но всё же, с небольшим перевесом голосов, принял положительное решение. И не прогадали ведь!
Главным товаром, поставляемым «черепахами» в остальные государства «Содружества», были — сами «черепашки-нинзя». Са-Крахх были, если так выразиться, «гастарбайтерами», и встретить их в системах Содружества можно было практически везде. Бригады панцирных работали шустро, просили немного, и выполнив работу, все как один уезжали, не создавая проблем местному населению в виде осевших диаспор.
За столетия пребывания в составе Содружества сложился устойчивый рынок по предоставлению Са-Крахх услуг. На столичной планете, Сар-Журзых, располагалась биржа, и фактически, трудоустройство «черепашек» происходило ещё дома. Работодатели со всего Содружества отправляли на биржу заявки, где указывали объем и сроки выполнения работы, а так же её стоимость. В свою очередь работодателям шли предложения от бригадиров Са-Крахх, с уточнением условий (количество «черепашек» в бригаде, их уровень квалификации, дополнительные требования по перелёту и размещению, а так же «портфолио» по ранее выполненным работам с отзывами клиентов). На их же собственных планетах встретить жителей других государств Содружества можно было очень редко. Нет, «черепашки» всегда были рады туристам, и к «нерептилоидам» относились вполне нормально. Причина была банальна — на их планетах делать было, попросту говоря, абсолютно нечего.
Веровали они, как ни удивительно, в Создателя. В своё время экспедиция из Ошира потратила немало сил и средств, чтобы привить черепашкам концепцию Священного Урша, но улетели, несолоно хлебавши. А вот миссионеры из Хакданского Ордена сразу нашли здесь массу паствы — собственные верования черепашек, как оказалось, были невероятно схожи с пропагандируемыми хакданцами. Сашке вспомнились Са-Крахх, которых он видел на Люпусе — в жреческих балахонах, живо спорящие с людьми, черепашки смотрелись тогда очень колоритно.
…
Интересна была у Са-Крахх и система государственного управления. Сашка и представить себе не мог, что Аристотелевские идеи о демократии полностью и в чистом виде могут быть где-то реализованы! Но тем не менее, именно у черепашек они были воплощены «от и до».
Самочки Са-Крахх, вполне могли обратиться в суд для отстаивания своих прав, но не имели прав ни избирать, ни, тем более, быть выбранными в Совет Родов. Что, впрочем, их не особо расстраивало. Но и не каждый самец мог похвастать статусом гражданина. Полными же правами гражданина у Са-Крахх обладал лишь тот рептилоид, кто обзавёлся семьёй, потомством и недвижимостью. Ну в чистом виде «благочинный отец семейства»! Нет дома? Не женился? Самка кладку яиц не отложила? Гуляй! Ещё ко всему, он должен был быть исправным налогоплательщиком. Ну а Вы как думали? Налоги — единственное, что неизбежно, кроме смерти.
Система была устойчива, но именно потому, что упор делался на семью как ячейку общества. Отцы семейств одного рода выбирали представителей в Совет Родов, местный аналог парламента, который, в свою очередь, выбирал главу государства.
Заседания местного парламента были тем ещё балаганом. Представьте себе драку пары сотен клонов «Микеланджелло» и «Донателло» — а «черепашки» на Совете Родов частенько дрались, да так, что здание Совета после заседания приходилось восстанавливать чуть ли не с нуля. Но, когда решение принималось, оно безоговорочно выполнялось всеми без исключения. И за все столетия, что Са-Крахх входили в Содружество, ни одного политического кризиса там не возникло. Такие вот они, негуманоиды.
…
«Фарлат» снова следовал к станции Содружества в системе Сар-Чаордж, и снова три никому не видимых корвета следовали к первой точке поисков.
— Напоминаю, план работ следующий — в который раз Траян излагал свой план товарищам. — На планете разворачивается фестиваль, в районе, где ориентировочно располагался центр по проектированию кораблей. Наша задача — за двое суток изучить два объекта. Корабельную верфь, к которой сейчас летим, и базу снабжения космофлота. Проводим разведку, ищем артефакты, а их вывозом займутся ребята с «Тавы». Мы же, после проведения поисков, отправляемся на планету. Там у нас будет три дня, максимум — пять. Сколько времени понадобится поисковикам с «Тавы» на вывоз найденного, даже не знаю. Вообще, я заложился по максимуму, на 15 дней нахождения корветов в этой системе.
Через два часа Горан сообщил, что «Сугда» достигла цели — она и два других корвета сейчас дрейфовали рядом с одним из астероидов первого из трёх поясов системы Сар-Чаордж.
…
Все трое молча сидели в каюте. Четверть часа назад вернулись отправленные на разведку зонды. Три часа поисков подвели неутешительный итог — от космической верфи, что раньше находилась на поверхности этого астероида, не осталось ничего. Просто ничего.
