Но я забыл, что лучше всего Ингвар умеет удивлять.

— Ты сам знаешь, что не прав. Без нас мир был бы гораздо грязнее, — спокойно ответил он. То, что он сдерживает ярость, выдавала только рука, сжатая до белых костяшек на рукояти Белого меча. — И ты… Ты, Даас, был бы мёртв уже много лет! Если бы не я и моя помощь.

Что-то в словах Ингвара заставило мага засомневаться. Он снова окинул меня оценивающим взглядом.

— Я возьму его! — вынес он свой вердикт. — Но только если он сразится со Свеном!

Он кивком указал на белобрысого.

Я окинул его изучающим взглядом.

Крепкий, тренированный, намного выше меня и мощнее. Точно не Истребитель. Но, судя по тому, как быстро он двигался, не совсем и человек.

Значит, маг. А это уже так себе новость…

— Идёт! — ухмыльнулся Ингвар, толкая меня в спину. — Давай, недоумок! Покажи, что ты не конченый слабак!

Да, над навыком подбадривания ему точно предстоит серьёзно поработать…

Мы со Свеном вышли на относительно небольшую, но ровную площадку, присыпанную песком, чуть в стороне от поля.

Свен скинул плащ, оставшись в лёгкой рубахе без рукавов. И да, судя по размеру его мышц, лёгкого боя мне точно ждать не приходилось.

— Прошу тебя, нападай! — становясь в боевую стойку, произнёс Свен. Голос его звучал мягко. Неприязни ко мне он не питал. Но и сдаваться точно намерен не был.

Ждать я не собирался, и поэтому прямо с места рванул в атаку.

Двигался я очень быстро, так, как ни один человек не может. Свен же даже не пытался пошевелиться.

Я уже чувствовал победу, но вместо того, чтобы вдарить кулаком по его зубам, споткнулся и распластался у его ног.

Что хуже всего — я не мог пошевелиться.

— Эй, Красноцвет, что же ты за маг, раз даже заготовленную Сеть разглядеть не сумел⁈ — крикнул Даас. Он сидел на земле, поджав ноги, и попивал из большой чашки дымящийся суп. — Это автоматические чары, их даже активировать не нужно! Уж маг-то, даже начинающий, должен был это понять!

— Понять что⁈ Я вообще ничего из магии не знаю! — прорычал я в ответ, четно пытаясь хоть немного пошевелиться.

— Ну а Истинный взор тебе на что⁈ — расхохотался Даас. — Что, и Взором пользоваться не умеешь⁈ Нет, такой ученик мне не нужен!

Его слова меня раззадорили. Ну в самом деле, кто дал ему право так надо мной стебаться⁈

Я поднял голову и попытался использовать магию. Даас сказал что-то про Взор. Наверняка это как-то связано с глазами…

Я собрал всю свою волю и направил спящую во мне силу в глаза.

Изображение помутнело, закружилась голова. Но самое главное — у меня получилось.

Мир вокруг преобразился, обрёл другой цвет. И теперь я видел то, что не был способен разглядеть раньше.

Всё моё тело покрывала какая-то полупрозрачная мигающая сетка. Именно она и сковывала мои движения!

Я дёрнулся, и по сетке прошла волна. Достаточно плавная, но в одном месте, как раз около моей правой руки, она дрогнула. Так, а что это у нас, интересно, такое?

Я снова напрягся и выпустил часть магической энергии прямо в это место. Сетка дёрнулась, и один из её пучков выпал прямо мне в раскрытую ладонь.

Всё, что мне оставалось — просто потянуть.

Сеть моментально распустилась. Я был свободен!

— Вот, хоть что-то! — снова расхохотался Даас. — Теперь я хотя бы вижу, что ты действительно маг! Правда слааабенький, как дитя!

Странно, но его слова меня взбодрили. Всё-таки я только что совершил хоть сколько-нибудь осмысленную магическую операцию, а не просто швырнул энергией. А это дорогого стоит!

Свен снова встал напротив меня. Понять по его непроницаемому лицу хоть что-то было невозможно. Но нападать на меня первым он точно не собирался.

Уже попав в его ловушку, я тоже не хотел подставляться, но и просто так стоять тоже не хотелось.

Именно поэтому я снова бросился в бой. Но в этот раз сделал это куда умнее.

Я резко сорвался с места, одновременно выбрасывая вперёд руку. С неё сорвался поток зелёной энергии. Слабый, жидкий, он был совсем не таким мощным, как ночью.

Но и этого оказалось достаточно.

Свена подняло в воздух и с силой приложило о землю.

Двигаясь со всей доступной мне скоростью, я ухмыльнулся. Вот теперь он точно попался! Осталось только хорошенько приложить его когтистой лапой, и тогда он мой!

Я его недооценил.

Свен взмахнул руками, и его тело начало скользить само по себе. Причём быстро и без видимой посторонней помощи. На его губах горела улыбка. Он был уверен, что сумел выскользнуть из моей атаки, не получив ни единой царапины.

Но меня недооценил уже он.

Моя скорость была намного выше скорости обычного человека, да и руки за счёт когтей были длиннее. Так что весь мой удар пришёлся ему пусть и не в корпус, как я рассчитывал, а в ногу.

Брызнула кровь. Свен закричал.

— Что ты творишь, идиот⁈ — взвизгнул он.

Он вскочил на ноги и вскинул руки, которые тут же окружило сияние, которое я видел и без Взора. Не успел я ничего сделать, как вырвавшаяся из него энергия сначала подбросила меня в воздух, а затем, прижав к земле, начала разрывать меня на части.

С этим я ничего поделать не мог. Я проиграл.

— Довольно! — крикнул Даас.

Боль мгновенно прекратилась.

С трудом перекатившись на живот, я посмотрел вслед удаляющимся фигурам Дааса и Свена.

Как я мог так позорно проиграть⁈ Теперь Даас ничему не станет меня учить, и магия меня медленно сведёт с ума, а затем убьёт! И ладно, если только меня…

Тут старик обернулся и окинул меня насмешливым взглядом.

— А ты чего разлёгся⁈ А ну быстро за мной! — усмехнулся он. — Я разве сказал, что ты должен победить⁈ Самого боя было достаточно! Я увидел всё, что хотел!

Да ладно⁈ Хотя ничего удивительного. Он ведь действительно не сказал, что я обязательно должен победить! Проявить себя, показать потенциал, было достаточно.

Я посмотрел на Ингвара, стоявшего, облокотившись о раскидистое дерево в нескольких метрах от меня. Он ничего не сказал, но мне показалось, что в его взгляде я увидел что-то очень похожее на гордость.

Воодушевлённый, кряхтя и кашляя, я встал и похромал за Даасом.

Уверен, обучение у него будет незабываемым!

— Ты — тупой идиот!!! — проорал мне в лицо Даас.

— А что я сделал⁈ — возмутился я. — Мы же даже тренировку не начали!

Мы были на заднем дворе покосившегося дома Дааса. Повсюду были разбросаны поломанные инструменты, под ногами хлюпала грязь, а между ног, кудахтая, проносились бесстрашные куры.

Если бы я не знал, что это — дом мага, то никогда бы об этом не догадался. Маскируется он так, что ли?…

Мы быстро перекусили яйцами и молоком, и Даас принялся на меня просто так, без повода, орать. Ингвар же, удобно расположившись в стороне на стоге сена со своей фляжечкой в руках, лишь улыбался. Вид того, как Даас на меня орёт, доставлял ему удовольствие.

— Ты идиот потому, что позволил этому случиться!!! — рявкнул Даас совсем как Ингвар, разве только, в отличие от Хромого волка, не брызнул мне слюной в лицо. — Ты хоть понимаешь, насколько опасен Пик?!!!

— Что такое Пик? — устало спросил я.

— Пик — это одно из проявлений силы молодого мага, только получившего магическую силу! Это высшая точка его могущества, когда истинная Сила, первозданная, неконтролируемая, рвётся наружу, круша всё на своём пути! — проорал мне на ухо Даас. — Именно это ты и сделал в Академии! Великий Дракон, какая же это бесполезная трата магической энергии!!!

— Бесполезная⁈ — уставился я на него. — То есть вы только из-за того, что я какую-то энергию потратил, беспокоитесь⁈ Да из-за меня могли пострадать люди!!!

То, что в Академии я, освободив и усилив монстров, фактически поставил на кон жизни Истребителей, я прекрасно понимал. И этот поступок, пусть, по большому счёту и совершённый против моей воли, не давал мне покоя. Именно то, что я был опасен для окружающих и заставило меня пройти обучение у Дааса.