После обеда, примерно часа в четыре, у ворот усадьбы появился и мощный «Урал», управляемый невзрачным мужичком в засаленном комбинезоне.

В это время от отправленных в дозор соглядатаев поступило первое донесение о том, что у ворот дома Шмаковых стоят две черные «Волги» с государственными номерами.

– Ну, что я Вам говорил! – многозначительно сказал нервно грызущему ногти Селицкому Юрий, – завертелась машина. Можем и вообще не успеть.

Вслед за этим пришел доклад о том, что во двор дома въехал зеленый армейский газик и из него вышли двое в сопровождении офицера в морской форме.

«Это наверняка водолазы», – подумал про себя Юрий, но делиться своими догадками с вопросительно глянувшим на него Валерием Игнатьевичем не стал.

Шли часы. Последний доклад принес, казалось бы, успокаивающие новости, обе «Волги» и газик уехали в неизвестном направлении, и в доме погас свет.

Для окончательного распределения ролей каждого участника операции «бойцы» были собраны все в том же помещении сауны.

Юрия заставили подробно рассказать о том, какого типа замок запирает гараж, сколько метров от дома до гаража и даже о том, скрипят ли петли на въездных воротах, или нет.

В конце обсуждения с короткой, но тщательно подготовленной речью выступил сам Селицкий. Правда, его выступление больше касалось не проблем отпирания замков и установки коробчатой опалубки, а того, как действовать в случае, если в доме все же осталась засада и дела пойдут не так, как запланировано. К часу ночи все было наконец обговорено, и колонна из четырех набитых людьми машин двинулась к городу.

Как там все происходило, Юрию увидеть не удалось, потому что его оставили в усадьбе, заперев в одной из спален первого этажа, на котором, видимо в целях безопасности, были прикрыты декоративными коваными решетками все без исключения окна.

Ровно в половине третьего ночи Селицкий, лично руководивший всей операцией, убедившись в том, что в округе уснули даже сторожевые собаки, включил карманную радиостанцию и скомандовал:

– Начали.

По этому сигналу две еле заметные в глухой июльской ночи тени бесшумно перебрались через покосившийся заборчик дома №18 и, пригнувшись, рванули каждая к своей цели. Один из проникших во двор дома тут же приник к замку гаража, другой же, вооруженный велосипедной масленкой, поспешил к выходящим на улицу воротам, где щедро смазал изрядно проржавевшие петли и, тихо сняв защелку, бесшумно распахнул их. В ту же минуту слабо щелкнул вскрытый умелой отмычкой и замок гаража. После этого один из взломщиков крадучись подбежал к двери дома и с помощью двух специально сделанных дубовых клиньев подпер входную дверь. Не удовлетворясь этим, он ввинтил в косяк двери хитро сконструированный бурав, обеспечивая, таким образом, несколько минут сотоварищам для отступления в случае возникновения непредвиденной ситуации. Проделав это, он бесшумно, едва касаясь подошвами песчаной дорожки, выскользнул из ворот и, выйдя на дорогу, вынул из кармана газовую зажигалку. Прикрыв ее ладонью от резких порывов северного ветра, он дважды щелкнул ею, давая понять всем остальным, что путь уже свободен. Увидев долгожданный сигнал, Селицкий поднес радиостанцию к губам и торопливо отдал следующий приказ. По нему сидевший наготове примерно в полутора километрах от гаража водитель «Урала» включил двигатель и рванул машину вперед, но, не доезжая метров трехсот до нужного дома, выключил мотор и дальше двигался исключительно по инерции, из-за опасения разбудить кого-нибудь грохотом выхлопов. Осторожно притормозив у распахнутых ворот, около которых время от времени вспыхивал острый огонек зажигалки, он вновь положил руку на ключ зажигания и, прижав рацию к уху, застыл в напряженном ожидании.

Едва грузовик замер, как к нему из придорожных кустов сразу же бросилось несколько человек, которые в мгновение ока сняли с кузова некую коробчатую конструкцию и бегом понесли ее в гараж, откуда им робко подмаргивал еле видимый лучик карманного фонарика. Поскольку створки канализационного люка были уже предусмотрительно распахнуты, а верстак сдвинут к противоположной от люка стене, то вбежавшие в гараж люди, зацепив бечевками углы слабо погромыхивающего жестяного ящика, осторожно опустили его в мерцавшую в отсвете фонарей черную неподвижную воду. Поняв по ослабшему натяжению веревок, что короб достиг дна, они бросили туда ненужные им веревки и бегом бросились назад, к грузовику. А им навстречу уже бежали другие, сгибающиеся под тяжестью пятидесятикилограммовых мешков люди. Через пятнадцать минут последний джутовый мешок с цементной смесью глухо бултыхнулся в воду. Разом погасли фонари, чьи-то ловкие руки осторожно прикрыли створки гаражных ворот и накинули на них защелку. А через две минуты и массивный «Урал», подталкиваемый двумя десятками пар рук, медленно двинулся под небольшой уклон дороги прочь от погруженного в сон дома, после чего в ночном эфире прозвучала последняя короткая команда:

– Отбой. Все по домам!!!

Долго ворочавшийся без сна в своей слишком мягкой постели Юрий начал уже было засыпать, когда резкий посторонний звук с улицы заставил его открыть глаза и, оторвав голову от подушки, чутко прислушаться. Через несколько мгновений звук повторился. Тогда он встал и, подойдя к окну, откинул закрывающую его плотную штору. Выглянув на улицу, он сразу понял, что это за звуки. Скрежетали еще плохо притершиеся петли массивных въездных ворот. В некотором отдалении за ними он увидел и мелькающий свет фар нескольких быстро приближающихся автомобилей.

Понимая, что спать ему уже вряд ли придется, Юрий тщательно оделся и, пододвинув к стене стул, уселся у окна, наблюдая за непонятной суетой во дворе.

«Сейчас за мной точно придут, – с вполне понятной тревогой думал он. – Если все в порядке, то они скорее всего не преминут похвастаться своей удачей, ну, а в случае неудачи или, не дай Бог, каких-нибудь непредвиденных потерь, то и подавно меня не забудут».

Однако время шло, а замок в его двери так и не щелкал. Он услышал только звук торопливых шагов в коридоре, и все вновь стихло. Прошло еще несколько минут, и на улице всякое движение также прекратилось. Все вокруг вновь погрузилось в тишину. Подождав еще минут пятнадцать и донельзя удивленный таким поворотом событий, Юрий опять разделся и, едва положив голову на подушку, заснул таким крепким сном, что на следующий день, уже где-то около одиннадцати, его с трудом растолкал специально посланный Селицким Вован. Проводив его к тоже, видимо, недавно вставшему хозяину на кухню, он деликатно удалился, так как от него явно несло перегаром.

Селицкий важно сидел во главе большого овального стола, но на этот раз он был не один, рядом с ним располагались трое чем-то неуловимо похожих друг на друга мужчин с хмурыми и усталыми лицами.

– Вот, знакомьтесь, – жизнерадостно произнес Селицкий, округло обводя их рукой, в которой была зажата вилка с наколотой на ней половинкой сосиски, – теперь, Юран, это будут твои самые первые помощники.

– Очень приятно, – пробормотал Юрий, разглядывая их по очереди.

Те в свою очередь тоже подняли головы от тарелок и так жестко уставились на него, что у нашего героя сразу защемило под ребрами.

«Ничего себе помощнички, – отчего-то содрогнувшись, подумал он, – такие прибьют и даже фамилии не спросят».

Рассмотрев его во всех подробностях, мужчины вновь опустили головы и вернулись к прерванной трапезе. Один из них, пытаясь оторвать с помощью вилки кусок несколько пережаренного мяса, чертыхнулся, сунул руку в нагрудный карман, и... в его руке сухо щелкнул пружинный нож с необычайно длинным лезвием. После этого он уверенными, профессиональными движениями располосовал неподатливый кусок, и через секунду виртуозно сложенный нож снова исчез в кармане. Юрий запомнил тогда характерное движение руки этого молодца, что в дальнейшем явно спасло ему здоровье, а может быть и жизнь.

– Садись и ты с нами, – небрежно кивнул на свободный стул Селицкий, – подкрепись малость.