Тишину зала нарушил шум отодвигающихся стульев и множество голосов. Получив возможность говорить, присутствующие делегации тут же начали обсуждать услышанное.

Идущий к выходу Игнат прислушивался к фону. Настроения ощущались разные, была и настороженность, и скептицизм, но хватало и горячего любопытства.

Мысли об окончании войны пришлись по душе многим, а уж идея переложить ответственность на чужие плечи — тем более. Тактика быстрой победы уже была порушена. Из-за энергии бога фронты увязли в кровавых мясорубках. При этом никакой выгоды от боев не было. Наука Земли и так уже получила материалов и технологий на десятилетия исследований вперед.

Делегация Терры молча покинула зал в потоке других представителей. Только когда они вышли из здания и оказались подальше от чужих ушей, Игнат завел разговор.

— Мы не сильно нагло закончили? — он повернулся к Муру. — Кажется, там многие остались недовольны.

— О, не придавайте этому особенного значения, — ухмыльнулся Мур, явно чувствовавший себя на этом мероприятии, как рыба в воде. — Большая часть собравшихся не имеют никакого реального веса на политических весах. Мы забросили наживку на куда более крупных рыб. И я надеюсь, что они клюнут достаточно быстро.

— Как скажете, — кивнул Игнат, никогда не любивший все эти политические тонкости. — Сегодня у нас еще что по распорядку?

— Пока ничего, — ответил Мур. — Думаю, сейчас будет сделано множество важных звонков. А вот к вечеру, пожалуй, многие уже примут решение. Так что ужин в компании этих старых пердунов пропускать не стоит. Я думаю, там Терра будет в центре внимания.

— Мне обязательно там быть? — поморщился Игнат.

Насмотревшись вблизи на общество политиков, состоящее в основном из скользких стариков, он потерял интерес к более тесному общению с ними.

— К сожалению, да, — кивнул Мур. — Я заметил, что сегодня вы помогли нам несколько раз. Боюсь, вечером тоже могут сложиться подобные ситуации. Да и в конце концов, Терра — не единственная организация сверхов. Нас могут попытаться «продавить» нашими же методами.

— Хорошо, — кивнул Игнат и с иронией добавил: — Чего не сделаешь ради спасения мира.

Саммит проходил в Нидерландах, в здании, похожем на перевернутую тарелку. Отель, где их должны были разместить, располагался неподалеку, так что нужды в новых поездках не было.

Заселение прошло штатно. Делегация от Терры заняла большой номер с разными спальными и общей гостиной. Игнат принял душ, чтобы освежиться. Когда он вышел в гостиную, то увидел Олдриджа, который ранее куда-то пропал. Сейчас этот энергичный старик что-то деловито обсуждал с Муром.

— Как я и говорил, мистер Кедров, мы уже вызвали большой интерес, — повернулся к хаоситу Мур. Он посмотрел на часы, после чего добавил:

— И это еще не все.

Американец взял со стола пульт и включил большой плазменный телевизор. С помощью голосового помощника он быстро нашел нужный канал.

— Наша пиар отдел наконец-то подсуетился, — Мур с явным удовольствием кивнул на экран.

Глянув туда, Игнат увидел лицо альтийского пленника крупным планом. Мелодичный женский голос вещал о главном событии саммита. Правда, текст новостей немного отличался от того, что слышал Игнат на докладах. Зрителей уверяли, что война идет «строго по плану» и вскоре их ждет блестящая победа.

— Все делегации наверняка еще до вечера получат новые указания, — продолжил Мур. — Думаю, нас ждет гора важных предложений.

Сам Игнат не очень понимал, зачем вообще было создавать этот ажиотаж. Не проще ли было просто рассказать о плане? Однако он отдавал себе отчет, что в политике не разбирается, так что оставил все на откуп Муру. И кажется, у того неплохо получалось.

Неожиданно в кадре оказался и сам Игнат. Собственное худое лицо в окружении отъевшихся европейских рож показалось ему странным. Не похожий на окружающих, возмутительно молодой и даже через экран излучающий смутную угрозу, Чемпион Терры выделялся на общем фоне, как спецназовец в собесе.

— С мопсом на руках вы выглядите еще более странно, — с ухмылкой заверил Игната Мур, заметив выражение его лица. — Но ничего. Узнаваемый образ нам только на пользу.

Время прошло незаметно. Когда за окнами начало темнеть, служащий отеля пригласил их на торжественный фуршет в одном из залов. Отказывать, разумеется, не стали.

— Очень важно сегодня хорошо поработать, — произнес Мур, видя, что Игнат не очень воодушевлен мероприятием. — Позже ваше участие будет не так важно.

— Надеюсь на это, — ответил Кедров.

Он не очень хотел тратить время на политику, но понимал, что от этого никуда не деться. Идя по коридору к лифту, Игнат в очередной раз отметил богатство отделки.

«Ничего не меняется, — мысленно усмехнулся он. — Цивилизация едва не рухнула, а большие люди все равно живут в роскоши. Впрочем, кое-что все-таки изменилось: теперь и я отношусь к их касте».

Мужчина задумался было, не в том ли суть всех серьезных потрясений в мире, чтобы «обновить» одряхлевшую элиту, но в этот момент кое-что привлекло его внимание, вытеснив посторонние мысли. Спускаясь на лифте, Игнат отметил, что внизу много мощных сигнатур.

«Сверхи. Да еще и элита, — оценил он. — Похоже, прием будет не таким сонным, как я думал».

Он верно угадал. Когда множество сигнатур оказалось с ним на одном уровне, лифт остановился.

— Прошу вас, — подал голос швейцар, стоило только створкам открыться.

Они прошли небольшой коридор и попали в зал. Игнат уже был на серьезных фуршетах, поэтому ничего нового для себя не заметил. Множество людей курсировали по залу, обсуждая какие-то свои дела. Шум голосов облагораживала негромкая музыка и звон бокалов.

В глаза сразу же бросилось большое количество подтянутых мужчин и женщин. Именно их сигнатуры Игнат заметил еще на подходе.

— Осторожнее, — предупредил Игнат своих. — Здесь много сверхов.

— Спасибо, мы заметили, — озадаченно произнес Мур.

— После того, как вы, преодолев препону, все же прошли на саммит, — подал голос Олдридж, — остальные делегации вооружились нашим приемом.

— Ничего страшного. Для нас это не должно ничего менять, — кивнул Мур и повернулся к Игнату. — Но мы будем признательны, если вы будете присматривать за нами.

Игнат лишь кивнул. Ощущая возрастающий интерес, он уже подметил знакомые лица.

«А похоже, здесь не так и плохо, — подумал он. — Может и найду, чем заняться».

Вокруг все было спокойно, несмотря на обилие боевиков со сверхспособностями. Присутствующие будто разделились на группы по интересам. Политики обтяпывали свои дела, ну а боевики, похоже, обсуждали своё.

— Хэй, — послышался знакомый голос. — Да это же наш Супермен!

Поморщившись, Игнат повернулся в ту сторону. Особенно большая группа сверхов сейчас смотрела на него. Горлопаном, привлекшим всеобщее внимание, был, разумеется, Штейгер, который сейчас махал ему рукой.

— Давай к нам, воитель! — крикнул он.

То, что громкий голос внес диссонанс в звуки официального мероприятия, его ничуть не обеспокоило. Политики лишь едва заметно поморщились, но не обратили внимания. Дескать, что взять с этих дикарей.

— Приветствую всех, — поздоровался Кедров, подойдя ближе к старым знакомым.

Из десяти человек он узнал Штейгера, Рафаль и еще пару боевиков, с которыми открывал фронт на Плато-Европа. Те также узнали Игната и кивнули.

— Смотрю, ты не можешь без сенсаций, — произнес Штейгер, демонстрируя насмешку напополам с уважением. — Как ты, мать его, это сделал? В смысле, как ты умудрился захватить этого их лорда?

Судя по внимательным лицам, вопрос интересовал всех.

— Случайно получилось, — ответил Игнат полуправду. — Меня ж в Японию перебросили, столицу альтийскую зачищать. Ну вот, пока Дворец тамошний чистил, прихватил себе «сувенир». Сам не понял, как мне так свезло.

— А-а-а, — глубокомысленно протянул Штейгер. — Так это ты походя сделал. Да, вполне в твоем стиле.