Ведомая одной злостью и обидой, она вырвала из прекрасного бутона пару листьев, заставляя его трястись и «плакать». Прозрачная кровь стекла по его бутону, а сам цветок испуганно сжался, словно пытаясь отползти назад и спрятаться.

— Почему ты не отвечаешь мне?! — Вновь заревела эта женщина, вышвырнув в сторону вырванные листья. Топнула ногой и буквально размазала их по полу. Стиснув зубы, с ненавистью топая ногами, она много раз прошлась по оторванным листьям. Продолжая до тех пор, пока из её глаз не потекли слёзы. Закусив губу до пробежавших по лицу судорог. Медленно. Очень медленно она подняла руки и посмотрела на испачканные «кровью» божественного цветка ладони. — Эй, — сказала она, сбавив свой голос и сделав его заметно тише. — Почему ты молчишь? Мы же одно целое, нет? — Почти прошептала она, повернувшись к раненому, и уже не такому белоснежному цветку. — Ты же не сможешь прожить без нас, верно? Мы же должны сражаться вместе, чтобы победить всех наших врагов, нет?

Словно в бреду, она сделала шаг вперёд к дрожащему цветку и протянула руку.

— Эй…

В ответ на это, некогда роскошный и прекрасный цветок снова вздрогнул и подтянул ещё целые литья назад, пытаясь от неё закрыться. Отстраниться. Спрятаться, словно увидел перед собой невообразимое чудовище.

— Почему…

С пустым лицом, принцесса эльфов смотрела на жмущийся к стене и прячущийся от неё «трон» лесного божества, а затем, шум за пределами дворца и её тронного зала стал нарастать так сильно, что его уже невозможно было игнорировать.

— Миледи! — Закрытые двери вновь распахнулись, а внутрь вошла та самая девушка, что отвечала за разведку на дальних участках эльфийского леса.

— Эй… — Вот только, вместо ответа ей, её королева всё ещё стояла на месте и словно старалась дотянуться рукой до белоснежного листка. Стояла совсем рядом, но вид был такой, будто их обоих разделяла пропасть.

— Миледи! — Капитан разведки не могла повышать голос, но видя, что ей не ответили, решилась на такой шаг, так как ситуация за дворцом уже была критической.

— В чём дело? — Видя как её подчинённая стоит рядом и кричит, королева, всё же, собрала остатки блуждающего разума и повернулась к ней.

— Гномы, Миледи! — Тут же выпалила та, с лицом полным праведного гнева. — В том месте, где недавно появились те монстры, теперь стоит целая армия и идёт в лес.

Пусть эта девушка и пылала гневом, пусть и желала услышать приказ, призывающий немедленно собрать армию и дать отпор. Вместо этого она увидела на лице своего правителя лишь беспомощность, потрясение и невероятную, глубокую растерянность.

— Почему?..

«Уф… Ну наконец-то…»

Продираясь через этот бесконечный лес, цепляясь за траву, спотыкаясь на ямах… Я уже думал, что эта дорога действительно ведёт нас куда-то в никуда.

«Наконец-то мы пришли…»

Раздвинув руками высокий кустарник, отодвинув в сторону растущие прямо на его теле цветы, я, и вся моя братия, медленно вышли из леса на широкую и просторную поляну. Впервые за последние дни посмотрев на небо, так как за деревьями его никогда не было видно и, впервые за последние дни увидев хоть что-то, кроме окружающего нас леса.

Там, вдалеке, практически у самого горизонта, к небу тянулась огромная стена. До неё всё ещё было переть и переть, она казалась такой маленькой, но все мы понимали — это обман. На самом деле она просто огромна, а мы ещё не приблизились к ней достаточно близко, но, мы уже видели цель нашего небольшого, но очень изматывающего путешествия.

Всё это время мы шли по лесу, и если и видели эту великую стену, то она везде была сплошным, перекрывающим границу, монолитом. Везде, кроме этого участка, отчётливо открывшегося нам, и позволяющего рассмотреть себя во всех деталях с этой небольшой поляны.

Когда-то давно здесь что-то случилось и огромный участок стены просто осел под землю и осыпался, оставив за собой широкий пролом. Широкая, зияющая брешь, всем своим видом напоминающая врата между двумя мирами. Где-то там, за ними, уже известные нам человеческие земли. Простые дороги, известные противники и самый короткий путь домой.

«Вот только…»

Посмотрев на эту брешь, мне стало как-то совсем не по себе. Обернувшись назад и посмотрев на своих сородичей, которые тоже принялись на эту поляну вылезать, я вдруг подумал; мы проделали такой огромный путь. Сунулись в шахты, сражались под землёй, бежали в лес, снова сражались, и снова бежали, и… как-то… всё это… получается, за зря?

Все так устали. Много кто был ранен, и даже ни раз. Кто-то вообще сдох и прокутил всё веселье, всю дорогу в катафалке катаясь, ну а что в итоге? Две союзные расы нашего неизбежного врага из лёгко-враждебных стали к нам крайне агрессивны. Мы не устранили угрозу, напротив, сильно обострили конфликт. Мы не создали ничего нового, не стали сильнее. Хотя… убийство дракона принесло свои плоды, но это… получается… всё?

Как-то это… глупо. Снова бежать — и всё за зря. Очень не хочется оставлять здесь всё как есть.

Несколько раз продолжительно вздохнув, я заметил, что уставшие гоблины уже давно расселись по поляне, переводя дух. Решив, что это неплохо, я перевёл взгляд на маленькую девочку, всё это время молча показывающую путь. После того сражения она вообще ни о чём не говорила. Сидя на моём плече и обхватив руками колени, она несколько раз с него едва не свалилась, но, всё равно, не проронила ни звука.

Насколько я помню, её работой было проводить нас до выхода из леса, чтобы мы тут не потерялись. Сейчас мы уже у цели. Мы видим искомые врата, мы можем дальше двигаться самостоятельно. Она тоже это знает, но лишь посмотрев вперёд, на макушки деревьев и на виднеющуюся над ними брешь, она просто опустила голову, и снова закрылась от всего мира обеими руками. Ничего не говоря, ни жалуясь, но и не стремясь куда-то уходить.

Понаблюдав за своими парнями и тут же приметив, что они начали обдирать какой-то куст с фиолетовыми ягодами, я, на правах сильного, распихал всю очередь и нахапал себе целую жменю. Отошёл в сторону и просто сел под небольшое дерево на краю поляны. Закрыл глаза, безмятежно закинув в рот эту фиолетовую ягоду.

— Вкусная… — Немного кислая, но всё ещё необычайно приятная штука. Такая же, как и множество ягод, которые я в этом лесу видел и пробовал.

— Я… глупая, да?..

Медленно отложив в сторону несколько ягод я открыл глаза, встретившись взглядом с абсолютно потерянным маленький цветочком.

— Почему ты так решила? — Улыбнулся я.

Ещё сильнее обхватив свои колени и буквально утопив в них своё личико, крохотное божество негромко всхлипнуло.

— Я старалась, чтобы никто не пострадал, — сказала она совсем тихо. — Провести вас через лес и всё… это ведь было так просто, но даже с этим я не смогла справиться…

— Почему? — Переспросил я. — Мы на месте, и ты отлично с этим справилась.

— Я испугалась… — сказала маленькая девочка, всё так же не поднимая взгляд. — Когда вы сражались… я так испугалась. А потом… — она хотела что-то сказать, но тут же себя остановила. — Я бесполезна, даже с такой работой не смогла справиться…

— Да что случилось? — Спросил я, немного повышенным тоном.

— Я так испугалась, что ослабила контроль, — ответила она, самоуничижительным тоном. — Всего на секунду забылась, а они тут же проникли в Лес и идут за вами…

— Кто? — Ещё громче спросил я.

— Гномы…

«Обалдеть…»

— Они что, через твою блокаду пробились? — Шокированно переспросил я.

— У-у-у-у… — жалобно застонала та, вместо вразумительного ответа.

— А эти ублюдки очень настойчивы… — прошептал я сам себе. — Неужели мы и правда их так сильно задели?

— Я ведь… всего на секунду засомневалась… и вот… — вновь всхлипнула эта девочка. — Всё снова так запуталось. Все снова хотят драться…

— Дела… — задумчиво почесав подбородок, я подумал, что ответ — пусть подерутся, если им так хочется, будет немного неуместен. Всё-таки эти коротышки сюда именно из-за нас полезли.