Кажется, монстр не обратил особого внимания на удар. Игнат ожидал, что, налетев на латиноса, он начнёт его потрошить, однако вместо этого мертвец его... обнял.

«Что за хрень?» — задался вопросом Игнат, наблюдая за дальнейшими событиями.

Темная жижа, в которую превратилась плоть мертвеца, перетекла со скелета на латиноса, быстро покрывая его густым маслянистым слоем. Судя по истошным крикам, тот испытывал от процесса не самые приятные ощущения.

Тем временем слизь полностью поменяла хозяина. Безжизненный скелет монстра упал на землю и больше не двигался. Зато латинос — ещё как. Упав на землю, он начал кататься, завывая от боли и борясь с облепившей его дрянью. Так прошло с полминуты, после чего несчастный замер.

Игнат применил идентификацию, желая понять суть происходящего процесса.

Искажённый Хаосом (искусственно выведенное существо).

Уровень силы: ???

Дары и особенности: нежизнь, ???

Способности: поиск жизни, поглощение жизни, поглощение плоти.

Статус: слабость после рождения, голод.

— Это ещё что за хрень? — задался вопросом Кедров, разглядывая неподвижный сгусток бурой жижи. — Я что, создал Венома?

Чтобы зачистить неожиданные последствия эксперимента, он метнул в монстра сгусток ледяного аспекта, от души заряженный силой. Будто почувствовав или ощутив атаку, слизь за мгновение вытянулась в узкий шланг и рванула в сторону.

Пуф! Навык сдетонировал, покрыв землю наплывами льда, но монстра там уже не было.

Проследив за направлением движения существа, Игнат увидел, что тот двинулся вслед убежавшим товарищам погибшего. Судя по его скорости — убежать несчастным не светит.

— Ну, ребят, ничего личного, — произнёс сноходец.

Пришла мысль попробовать догнать и убить монстра пока тот не развился. Игнат от идеи отказался. Он и сам был уставший после долгих тренировок. Как бы самому в таких условиях не стать обедом для этой дряни.

Решив закончить на этом, он мгновенно покинул Кошмар.

Усиленные тренировки вновь вызвали эффект загрязнения, но это соответствовало ожиданиям Игната. Проблема уйдёт, пока он будет заниматься делами в реальности, а их предстояла гора.

Весь следующий день Игнат посвятил сборам, ведь ему предстоял переезд. Только сейчас он понял, что одним решением перелистнул повесть своей жизни на следующую главу. Кедрова ждали серьёзные перемены.

Мужчина стоял в коридоре и смотрел на две сумки. Всё это он собрал для переезда в «РосТалант».

— Так, вроде ничего не забыл, — произнёс он, как вдруг наткнулся на жалобный взгляд мопса, наблюдающего за хозяином.

Игнат чертыхнулся. Он совсем забыл про пса с этими волнениями. Куда его теперь девать?

— А впрочем, — сказал он, задумчиво разглядывая питомца. — Почему бы и нет?

Как Кедров уже замечал раньше, он ощущал чувство долга перед этим шерстяным комком. В конце концов, именно его действия стали причиной всех несчастий пса. Что же мешает взять его с собой?

— Собирайся, шерстяной, — обратился он к Бамбику. — Мы едем в Ёбург.

Сегодня понедельник, пятое декабря. Прошло уже больше месяца с тех пор, как Игнат впервые попал в Кошмар, а ему казалось, что миновала целая жизнь.

Сейчас Кедров смотрел в зеркало и сравнивал себя с прежним. Разумеется, изменения были очевидными, всё же улучшенный исцеляющий Дар работал что надо.

Прошли круги под глазами, кожа избавилась от дефектов и приобрела здоровый цвет. Пропала сутулость, а тело стало крепче. Теперь его было не узнать.

Однако мужчина наблюдал совсем другие, внутренние перемены. Из взгляда исчезла та растерянность человека, утратившего жизненные ориентиры. Ушли неуверенность и тревожность. Да, опасностей и проблем в жизни явно прибавилось, но как человек, ходивший по лезвию, он навсегда изменил своё отношение к ним.

Под ногами раздался храп, за штанину требовательно подёргали.

— Да-да, — кивнул Игнат. — Идём, Бамб.

Нацепив карабин поводка на ошейник, он ещё раз проверил, всё ли выключено в квартире, подхватил сумки и отправился на выход. У подъезда уже стояла белая пассажирская «Газель» с надписью «РосТалант» на кузове. Открыв боковую дверь, Кедров закинул сумки и устроил Бамбика в салоне. Сам по привычке сел рядом с водителем.

— Куда-то надо ещё? — поздоровавшись, спросил мужчина лет сорока, по виду обычный водила маршрутки.

— Да, — вспомнив кое-что, добавил Игнат. — Давай тут в соседнем дворе остановимся. Со стариком попрощаюсь.

— Окей, как пожелаешь, — кивнул шофёр и с любопытством покосился на пассажира.

Кедров показал путь, и через несколько минут они подъехали к подъезду Михалыча. Сам доктор встретил Кедрова в привычном помятом состоянии.

— Игнаша, — воскликнул он, стараясь не выдавать дурное самочувствие. — Давно тебя не было. Подлатать надо, или побалакать пришёл?

— Не, Михалыч, — покачал головой тот. — В Ёбург я уезжаю. Попрощаться пришёл.

— А-а-а, — протянул бывший врач с нотками печали. — Понимаю. Не стоит вам, молодым, в дыре этой торчать, хочется в город покрупнее.

— Не в этом дело, — отмахнулся Игнат и перевёл тему. — Михалыч, слушай, у тебя же сад всё ещё есть?

— Да, — ответил непонимающий, в чём дело, старик.

Сад, о котором спрашивал мужчина, находился за городом в одном из дачных товариществ. Доктор летом ездил туда посадить зелени и попариться в бане. Однажды захватил и Кедрова. Он тогда отметил основательный дом, в котором можно жить и зимой.

— Ты это, Михалыч, — сказал Игнат. — Переедь туда пока что.

— Чего-о-о? — протянул старик. — Ты чего, Игнаш?

— По новостям видел, что творится? — вопросом на вопрос ответил Кедров и, дождавшись кивка, проложил. — Скоро плохое в городе может случиться.

Честно говоря, он не верил, что сварливый старик так просто примет этот совет. Скорее, кинется в ожесточённый спор. Игнат и пришёл-то к нему дать совет ради очищения совести, совсем не надеясь на результат. Поэтому ответ был довольно неожиданным.

— Ладно, — кивнул доктор. — Понял, Игнаш. Верю тебе.

Он удивленно посмотрел на старика, но обсуждать сговорчивость не стал.

— И ещё, — добавил Игнат. — Прекрати за воротник закладывать. Ну, или хотя бы контролируй. Приближаются серьёзные времена, Михалыч...

Отказавшись от предлагаемого обеда, он вернулся в «Газель». Заработал движок. Автомобиль тронулся, увозя его с малой родины на неизвестный срок.

Чтобы покинуть городок, не понадобилось много времени. Двадцать минут, и за окном замелькали отбойники междугородней трассы. Игнат видел, что водитель то и дело кидает на него любопытные взгляды, но разговор не начинает.

— На «РосТалант» работаешь? — решил он спросить.

— Ага, — тут же ответил собеседник. — Недавно устроился.

— И чё, как контора? — поинтересовался Кедров. — Серьёзная?

— Да хер его знает, — отмахнулся тот. — Я, кстати, Гриша.

— Игнат, — в свою очередь представился он, пожав протянутую руку.

— Сам понимаешь, — продолжал водитель. — Сегодня вроде контора серьёзная, а завтра — уже непонятно. Но машину мне новую дали.

— И чем занимаешься? — продолжил выспрашивать Игнат. — Кого возишь?

— Дак этих и вожу, — пожал плечами Григорий. — Ну, одаренных.

— И чё, много их собрали уже? — задал действительно интересующий его вопрос Кедров.

— Ну, нескольких с области отвез, — сказал водитель. — Ты ведь тоже «этот»?

— Да, — согласился Игнат.

— Слушай, — интерес водителя сразу возрос на порядок. — А покажи?

Не надо быть гением, чтобы понять, что именно просил собеседник. Сноходец не стал артачиться. Он вытянул указательный палец, и на его кончике вспыхнула голубая искра. Почти сразу же в салоне автомобиля стало холодать.