«Невысокий уровень, — отметил Игнат. — Скачок в силе хоть и был, но не такой большой, как хотелось бы».

Бамбика и раньше нельзя было назвать мощным адептом силы. Неудивительно, что и после перерождения он не стал таковым.

Причина низкого роста скорее всего крылась в отсутствии у пса собственного пути развития. Для перерождения в метауровень он воспользовался заемной энергией метазверя. Более того, и сам ритуал был почти искусственным, прошедшим под контролем Игната.

«Чем больше сложностей встречает адепт, тем лучше его развитие, — еще раз подтвердил Игнат свои догадки. — Любители мухлежа и читов здесь определенно в обломе».

В любом случае своих целей он достиг, поэтому ни капли не расстроился. Пока он оценивал Бамбика, новоявленная мамаша, похоже, решила, что присутствие Игната становится лишним. Землянин ощутил на себе чужое раздражение, грозящее перейти в ярость.

«А НУ, УСПОКОЙСЯ, — Игнат терпеть такое не собирался. — Прежде чем я уйду, ты согласишься на мои условия. Это я помог твоему щенку родиться и могу отнять его и твою жизнь в одночасье».

Зверь был достаточно умен, чтобы принять справедливость угроз. Он все еще был недоволен, но смирил эмоции.

«Прежде чем я уйду, мы договоримся об условиях сосуществования, — продолжил Игнат. — Ты и твоя армия не будете нападать на моих соплеменников…».

Пришло время расставить все точки над «Ё». Сейчас Игнату требовалось продавить монстра, заставив его подчиняться. Это будет куда лучше любого ментального контроля, ибо добровольный союзник всегда надежнее и эффективнее. Обладая звериной сущностью, метамонстр не умел лгать и обманывать. Если он подчинится человеку, то ожидать удара в спину от него не придется.

Игнат спокойно высказал все требования. Он хотел, чтобы монстр охранял земли людей там, где они граничат с его территорией. Помимо этого он должен был подчиняться Кедрову и прийти на помощь со всей армией нежити, когда это будет необходимо.

По мере высказывания требований метазверь явно начал вновь раздражаться, несогласный с подобной кабалой. Однако в этот момент вступил в дело Бамбик. Сидя в гнезде под защитой новоявленной матери, он обратился к ней ментально. Мопс дал знать ей, что именно Игнат помог ему родиться, и транслировал свое желание дружить с людьми.

Высказав все свои требования, Игнат замер, ожидая ответа. Прошло несколько минут общения между Бамбиком и метазверем. Не сразу, но пес все-таки совладал с раздражением родительницы.

Детеныш для него был теперь самым важным в жизни, а потому он не мог не прислушаться к его желаниям. Монстр был достаточно умен и мог легко разгадать обман Игната с рождением из мертвого яйца. Однако в силу вступили инстинкты. Наконец-то у него появился свой детеныш, и на все остальное ему было плевать.

Р-р-р-р!

Краткий ментальный рык дошел до разума Игната. Он содержал в себе лишь сухое согласие, хоть и не содержащее особой симпатии. Но для начала это полностью оправдывало надежды землянина. Потом он найдет способы укрепить этот союз.

«Хорошо, на этом мы закончили, — кивнул Игнат. — Веном!».

Чёрной молнией достигнув Игната, паразитическая сущность втекла в его костюм. Симбионт вновь наконец-то обрел целостность. А мужчина оглянулся на метазверя.

«Для удобства я дам тебе имя, — Игнат задумался на мгновение и выдал первое, что взбрело в голову. — Скажем, Легион».

Такое имя придумалось Игнату из-за орд нежити, которые он хотел получить благодаря союзу. Благо, монстру было без разницы, как его называют.

Метазверь рыкнул, приняв имя.

«На этом все», — закончил Игнат.

Он повернулся к Бамбику с логичным вопросом во взгляде, но новорожденный мопс, похоже, ощущал себя вполне комфортно. Кроме того, мужчина заметил, что ослабленный после перерождения пес подпитывается от своей «мамаши».

— Хорошо, — кивнул Игнат. — Я оставлю тебя здесь.

Ощущая легкую толику грусти, он просто повернулся и пошел на выход из руин. Пришло понимание, что он никогда больше не увидит того самого смешного и беспомощного мопса.

Прошедший через метаперерождение, Бамб слишком изменился. Кажется, выращенный на основе силы метазверя, он хоть и не перестал хорошо относиться к человеку, но вместе с тем проникся теплотой и к метазверю. Неудивительно — с точки зрения родства энергий тот стал настоящим родителем пса.

Долго думать об этом мужчине не дали. Едва Игнат покинул руины, как ощутил вызов от артефакта связи. Это был Хаммер.

«У меня срочное», — обратился тот, едва открылся канал мыслесвязи.

«Говори», — распорядился Игнат.

«Замечено массивное перемещение нежити, подчиненной метазверю, — отчитался американец. — У тебя все нормально? Справился с тем, что хотел»?.

«Все хорошо, — кивнул Игнат. — Это теперь наша нежить, они просто перестраиваются, чтобы защищать границы».

Хаммер удовлетворился этим ответом и отключился.

Отбросив все левые мысли, Игнат ощутил глубокое удовлетворение. Наконец он сделал первый шаг к обретению армии. И знал, где еще может получить немалую прибавку к силам нежити.

«Как раз пришло время вернуться на Землю», — усмехнулся Кедров.

Ему пришла в голову отличная мысль, как совместить приятное с полезным. Пришло время уделить внимание конфликту Терры.

Мур смотрел очередной выпуск новостей с кривой усмешкой на устах. Неудивительно, ведь Терра снова была гвоздем программы. Сегодня было одно отличие — стоящие за всей информационной подготовкой кукловоды решили, что пришло время «подсекать».

— На следующей неделе назначена дата внеочередного созыва Совета безопасности ООН, — тараторила репортерша. — Главной причиной станет неопределенная ситуация вокруг японского портала.

Глаза женщины на экране едва ли не светились от довольства — какие «вкусные» новости ей достались! Во время войны со скандалами и интригами было туго. А тут такой глобальный конфликт.

— Напомню, что пространственный переход на Плато-Фукусима на данный момент единственный не закрылся, — приступила к разъяснению вопроса девушка. — Терру, под чьим контролем он находится, обвинили в опасных экспериментах, которые могут принести глобальный вред Земле.

— Да-да, — зло хмыкнул Мур. — Конечно же вы на страже мира, за все хорошее и против всего плохого.

— Из наших источников мы узнали, что будет инициировано отчуждение портала из активов корпорации, — пояснила репортерша. — Будет собрана специальная комиссия, которая займется проверкой ситуации.

Под этим благим предлогом, разумеется, крылась неприглядная правда. На рынке Дары и любые прочие материалы за последние два дня взлетели в цене троекратно. И это было только начало. Мур уже представлял, как облизываются толстожопые чиновники, представляя, как будут обогащаться на портале в Японии.

— Ничего, уроды, — произнес он. — Такое вы не проглотите… подавитесь.

И сказано это было даже не потому, что американец был так уверен в себе. Напротив, свое положение он признавал достаточно шатким — акции Терры штормило так, что биржевые аналитики за голову хватались. Но зато он знал, что русский скорее разорвет на куски любого, чем будет делиться. И сегодня эта жадность была очень выгодна для Терры.

— Вот, значит, оно как, — кивнул Игнат. — В целом, ожидаемо.

Сейчас он сидел в одном из кабинетов штаба. На мониторе перед глазами отображалось лицо Мура. Наконец-то между базой и цивилизованным миром наладили связь, что оказалось непростым делом.

Игнат внимательно рассмотрел своего патрона. Судя по мешкам под глазами и помятому виду, всю ночь тот провел в своем офисе, за работой. Неудивительно, ведь давление на Терру достигло своего пика.