«Не беспокойся, — добавил он. — Я очень слаб. Мне лишь надо убедиться, что ты не навредишь мне».

Несмотря на успокаивающий посыл этих слов, в движениях скелета явно ощущалась торопливость. Он был немощен, но напрягал все силы, чтобы дойти до человека как можно быстрее.

Подавив панику, Игнат ускорил разум. Несмотря на телесный паралич, энергия слушалась его, как и раньше. Он хотел уже обратиться к источнику Хаоса, но в последний момент остановил себя, желая держать главный козырь до конца.

Вместо этого мужчина ударил остатками ледяного аспекта, которые держал в ладони. Ожидаемо поток замораживающей энергии не впечатлил Тририя. Он лишь отмахнулся от атаки, направив её в сторону.

«Моей силы не хватает, даже чтобы удерживать тебя, — с долей сожаления произнёс он. — Но ничего, твоя плоть послужит благодатным материалом».

«Но ты же хотел сотрудничать, — подумал сноходец. — Ты лгал?».

В ответ Игнат ощутил трансляцию издёвки и высокомерного пренебрежения. Тририй наконец уверился в контроле над ситуацией и позволил себе посмеяться над глупой жертвой.

«Ты знаешь, — транслировал мысли он. — В мире силы не сотрудничают со слабаками...»

«...Их едят», — Кедров закончил уже слышанное ранее изречение вместо своего врага.

Кровавый скелет в последний момент что-то уловил в ответе мужчины. В следующий момент Хаос, словно почуявший кровь хищник, рванул вперед.

Сколько нужно самоконтроля, чтобы, подпустить поближе врага, не оказывая сопротивления? А если он выглядит как уродливый скелет, обтянутый алой влажной плотью? Сегодня Игнат узнал ответ на этот вопрос.

Сжав до хруста зубы, он ждал, пока наслаждающийся своим превосходством монстр приближался. Лишь когда до страшного существа оставалось несколько метров, он наконец позволил себе нанести удар.

С атакой не заморачивался. Плотный поток агрессивного, дикого Хаоса рванул в сторону врага, не жалея ни его, ни себя. Нападение стало полнейшей неожиданностью для Тририя. Может быть, в лучшее время он успел бы как-то среагировать или уйти от атаки, но после прерванного ритуала был слишком слаб.

На мгновение Кедрову показалось, что языки двухцветного пламени проигнорировали скелета, что он как-то защитился. Хаосит ничего не знал о возможностях существ на таких высоких уровнях, ему оставалось лишь верить в мощь первостихии. И не зря.

В следующий момент кости и плоть врага подверглись трансформациям, теряя форму и уродуясь.

«А-а-а-а-а! — ужасный ментальный крик едва не свалил мужчину с ног. — Что это-о-о-о?!».

Тририй неспроста имел высокий уровень. Поражённый первостихией, он продолжал бороться. Скелет окутало свечение, оттолкнувшее языки огня.

Захвативший инициативу сноходец не собирался её отдавать. К этому времени он уже высвободил достаточно силы. Волевым усилием он сконцентрировал её вокруг противника и начал сжимать, продавливая защиту.

— Хватит! — послышался крик. — Хва-а-а-а-тит!

Игнат его не слушал. Используя все волевые ресурсы, он боролся с сопротивлением врага. Тририй был опытнее и сильнее. Не стоило ему давать ни единого шанса.

Кедров потерял счёт времени, сконцентрировавшись на сражении, хоть на самом деле прошли считанные секунды. Закончилось же все внезапно. Скелет просто неожиданно перестал сопротивляться и упал навзничь.

Игнат даже не сразу понял, что произошло. Когда в него ударил поток энергии, он сначала подумал, что это какая-то ответная ментальная атака. Только по знакомой эйфории осознал — битва закончена.

В хаосита впитывался настоящий океан энергии. Её было так много, что Игнат забеспокоился, как бы не сойти с ума. Лишь приложив серьезные волевые усилия, он смог прийти в себя.

Расслабляться не было ни времени, ни возможности. Помимо избыточного количества первостихии, давил собственный источник Хаоса, не желавший возвращаться в «спящий режим».

Кое-как успокоив его, Кедров настороженно осмотрелся. Кроме вытравленной Хаосом глубокой проплешины, перечеркнувшей зал на две половины, ничего не изменилось. Мужчина беспокоился, что на бой набегут монстры, однако те то ли были слишком глупы, то ли, наоборот, достаточно умны, чтобы не лезть в пекло.

Только убедившись в безопасности, сноходец снял переноску.

— Ты как, дружище? — спросил он, осматривая пса.

Выглядел тот неважно, пребывая в каком-то вяло-сонном состоянии. Игнат проанализировал его Взором и выругался. Организм Бамбика тускло светился.

Потратив ещё время на осмотр, мужчина чуть успокоился. Мопс получил немного энергии от гибели Тририя. Она несла положительные свойства, так что ничего плохого с псом случиться не должно. В любом случае переживать об этом не имело смысла, так как всё равно ничего сделать нельзя. Выживание зависело только от самого Бамбика.

— Надеюсь, малыш, ты додумаешься что-нибудь сделать с этим подарком, — произнёс Игнат. — Я тут помочь тебе не могу.

Положив переноску с вялым псом на пол, чтобы лишний раз не беспокоить его. Прежде чем заняться добычей, следовало разобраться с загрязнением.

Насколько Кедров ощущал, он получил смертельную дозу негативного эффекта. Дар сопротивления повреждениям делал своё дело, сдерживая его, но самочувствие быстро ухудшалось. Наверняка на груди, руках и ногах уже проявлялись тёмные пятна.

Убедившись, что зал пустой и никто сюда не лезет, сноходец обратился к источнику и быстро провалился в Кошмар. Оказавшись на территории подземной базы, он торопливо нашёл свой схрон со шкатулкой.

На этот раз пришлось потратить заряд аж с двух кристаллов, чтобы привести себя в порядок. Игнат не экономил. Если всё пойдёт как надо, скоро проблема здорово облегчится.

Вернувшись из Кошмара, он огляделся. К счастью, местные твари по-прежнему не спешили идти на место битвы. Кедров наконец получил возможность осмотреть добычу.

Место гибели Тририя можно было найти только по россыпи разноцветных светлячков. Подойдя к ним, мужчина последовательно рассмотрел награды.

Дар убеждения

Позволяет эффективнее влиять на людей посредством вербального общения.

С одной стороны, вещь была полезной, с другой, мужчина раньше прекрасно обходился и без него. Загружать организма не хотелось. Сноходец отложил сферу, чтобы решить с этим позже.

Печать продвижения I

Позволяет перейти на следующую ступень развития.

«Выглядит как очень полезная штука, — подумал Игнат. — Жаль, что информация не слишком подробная».

Печать объединения

Даёт возможность объединить два сочетающихся Дара, чтобы получить улучшенную силу.

«Бинго!» — мысленно воскликнул Кедров. Наконец, он обрёл возможность получить серьёзное продвижение.

А главное — Печати объединения было аж две штуки. Правда, на этом добыча заканчивалась. Улучшенные Дары, такие, как Поглотитель плоти и Поглотитель энергии, не стали трофеями.

Разочарованным хаосит себя не чувствовал. Учитывая ту массу энергии, что сейчас наполняла организм — награда за убийство была достаточной. Тем более, помимо этого, он испытывал ни с чем несравнимое удовлетворение. Игнат доказал себе и своей жестокой первостихии, что борется не зря. Первый шаг на пути силы сделан.

К сожалению, шампанского с собой не было, как и отсутствовало время насладиться триумфом. В первую очередь Кедров взял в руки одну из Печатей объединения.

Что с ней делать, мужчина уже давно знал. Он нашёл взглядом два Дара, которые должны были породить способность, защищающую от Хаоса. Это Дар очищения и восстановления тела и Дар сопротивления повреждениям. Игнат поглотил Печать сопротивления и принялся за их объединение.