Отвлекшись от своего крика, он ещё раз окинул взглядом бочку и кивнул головой, давая отмашку своим матросам.

— Опускайте в воду, — скомандовал он и тут же снова начал орать. — Нам всем очень повезло, что рядом с нами живут только Морские Феи!

— Капитан… — неуверенно подал голос один из парней, только что спустившийся с мачты. — Я слышал от друга, что они целый ящик крестьянской одежды отдали… а мы просто отдаём еду?

— А, — фыркнул тот. — Я тоже это слышал, это совсем не ново. На самом деле, Морским Феям плевать, что конкретно вы им даёте, им просто нравится что-то от вас получать. Пока вы можете что-то им отдать, они не станут на вас нападать и отбирать всё силой.

— Прямо как моя жена, — тихо гоготнул бородатый мужик рядом с сложенными сетями.

— Капитан, они здесь! — Снова раздался крик из «Вороньего Гнезда», обрывая начинающийся внизу хохот.

— Всё, заткнулись! — Тут же взревел капитан, поворачиваясь к борту корабля и посмотрев на море, тут же нахмурившись.

Вместо ожидаемых им монстров из глубин поднималась большая чёрная тень, с каждым мгновением увеличиваясь в размерах. Мирно плавающая бочка всколыхнулась от подступающей волны, и прямо под ней вырвался огромный деревянный «горб». Казалось, что рядом с рыбацким судном из ниоткуда выросла целая гора, едва его не перевернув и вынуждая матросов прилагать все силы, чтобы не вылететь за борт. Капитан рыбацкого судна глупо хлопнул глазами, пытаясь проглотить шок и зацепившись взглядом за единственную выделяющуюся вещь на этой непонятной штуке, очень похожей на перевёрнутый корабль и только что всплывшей прямо перед ними.

Прямо на теле этого деревянного монстра была большая брешь, заделанная очень неумело, и это выглядело словно в дорогущую бочку с самым лучшим вином в Королевстве кто-то вбил пробку, вырезанную из стенки городского туалета.

— О, солнышко… — Стоило ему ошалеть один раз, как эта «пробка» тут же «откупорилась», издав плямкающий звук и показывая всему миру странную зелёную жижу, выглядящую так, словно «пробка» только на ней и держалась, а затем из «трюма» этой плавающей на боку бочки стало вылезать «вино», и тут он ошалел уже трижды.

…

— О, что-то плавает!

— Бочка, я знаю!

— Как думаете, что там?

— Еда?

— У нас таких много! Точно еда!

— Ге-хе-хе!

— Тащите её сюда, я жрать хочу!

…

— О, здаров мужики!

Целая толпа непонятных созданий тут же вылезла из этой штуки, рассосавшись по телу деревянного монстра словно тараканы, вмиг подхватив плавающую бочку и утащив её внутрь, а один из них посмотрел на молчаливое словно корабль-призрак рыбацкое судёнышко и добродушно помахал рукой, улыбнувшись так широко, что обнажил клыки.

— Как рыбалка? Нормально? Погодка сегодня — просто чудо!

— Эм… — Капитан корабля нервно сглотнул подступивший к горлу комок и осторожно обернулся назад, посмотрев на свой экипаж и на их просто максимально каменные лица. Непонятно, ставшие такими из-за безукоризненного подчинения приказам или от того, что все они резко утратили душу.

— Не подскажете случайно, как нам до берега добраться, а то мы немного заблукали, — так же добродушно выдал появившийся монстр, продолжая улыбаться.

— Там… — практически на одних рефлексах ответил Капитан, вытянув руку и указав пальцем куда-то в сторону.

— О, — тут же ухмыльнулся монстр перед ним. — Благодарю!

Резко повернулся назад и тут же отвесил подзатыльник одному из стоявших рядом с ним сородичей.

— Все слышали? Плывём туда! Если и в этот раз промахнёмся, точно без ужина останемся!

— Ге-хе-хе! Атаман, мы нашли бочку!

— Это не значит, что вам можно косячить!

— Атаман, можно я снова порулю!?

— Некоторые в этом мире просто не заслуживают второго шанса, Шустрая!!

Вся орава купающихся в море, загорающих на солнце и просто пускающих слюни созданий тут же залезла внутрь своей бочки и исчезла из вида так же быстро, как тут и появилась.

— Гы-гы, — гоготнул последний из них, поднимая над головой отодранную от этой штуки «заплатку». — Люди — тупые, только над водой плавают! — Сказал это, а затем сиганул в эту пробоину. Находящаяся над его головой крышка смачно чавкнула об эту странную посудину и заново к ней прилипла, а сама «бочка» тут же стала опускаться под воду, поворачивая в указанном направлении.

— Эм… — выдал один из матросов, когда волны под рыбацким судном немного успокоились. — Капитан…

— …

— Нам приготовить ещё одну бочку?..

— …

— Морские Феи такие красивые…

— …

— …

— Эхь… — Маленькая остроухая гоблинша в зелёной деревянной броне медленно потянулась и улеглась на толстой ветке словно какой-нибудь ленивец, обхватив её и руками, и ногами. — Скучно…

— Атаман с ребятами по воде плавали… — тут же отозвалась на её голос другая разведчица, уже давно пускающая слюни на похожую ветку в паре метров под ней.

— Уже плавали, а сейчас нет. — Третья гоблинша из этой компании, всё ещё стойко сохраняющая бодрость, решила поделиться с подругами недавно поступившими сообщениями прямо из сидящей рядом с ней пещерной улитки. — Говорят, что им было весело.

— И я хочу — весело… — тут же застонала первая скорбным голосом.

— Атаман говорит, что скоро все плавать будем! — Добавила старшая, и обе развалившиеся на ветках девчонки тут же встрепенулись.

Вскинув голову, та, что лежала ниже всех, тут же поднялась с лежбища и едва не залезла своей командирше на шею, вскарабкавшись наверх.

— А рыбку они видели? А ловить будем?

— Рыбка вкусная… — меланхолично протянула её подруга, пусть и проявившая интерес, но всё ещё не желающая вставать со своего насеста.

— Что-то привезли, — пожала плечами их капитан, — наверное будем.

— Ура!

— А ещё людей видели, — снова заговорила старшая. — Люди тоже плавают…

— Что делали? — Тут же заинтересовалась уже пристроившаяся рядом с ней подруга.

— Непонятно, — ответила та. — Еду отдали и всё.

— Люди — тупые. — Выплюнула сквозь зубы третья, которая всё ещё продолжала валяться на ветке, а затем вытянула вперёд сжатый кулачок. — Еду отдают… — медленно сказала она, отгибая один палец. — На вкусных штуках катаются и совсем не едят… — и ещё два пальца отогнула. — И вообще…

— Вкусные штуки — вкусные… — Снова мечтательно протянула её возбуждённая подруга. — А ещё их много.

— Да, много… — Утвердительно кивнула та, а затем резко хлопнула глазами и подняла голову. — А где?

— А вот! — Ответила та, указав пальцем на большой каменный мост, за которым они всей толпой и наблюдали всё это время.

— О? — Удивлённо выдохнули остальные, тоже посмотрев туда, а самая старшая растерянно почесала подбородок. — Мы их ждём?

— Выглядят важными… — Так же растерянно добавила сидящая рядом с ней гоблинша.

— тогда — их!

Вся троица ещё пару раз переглянулась между собой.

— Нужно сообщить, а затем пойдём посмотрим!

— Ага!

Потратив немного времени, все трое спрыгнули с насиженных мест и тут же побежали в сторону каменного моста, наблюдая как через бушующую реку медленно двигается целая колонна закованных в броню всадников и, верхом на лошадях, сопровождают роскошную деревянную карету, обступив её со всех сторон.

— М-м-м… — задумчиво протянула старшая, лишь взглянув на невероятно напряжённые лица этих рыцарей и даже отметив, что каждый из них держит свою руку на рукояти своего меча. — Точно друзья?

— Непонятно… — ответила ей подоспевшая следом разведчица. — Сказали сопроводить?

— Сказали сопроводить!

— Тогда сопроводим.

Вновь переглянувшись и решив не думать больше необходимого, все трое прошмыгнули мимо двигающихся всадников и, подкравшись сзади к медленно катящейся карете, быстро стали карабкаться прямо на неё.

— Ой… — выдохнула последняя, влезая наверх, и усевшись задницей на лакированную крышу. — Тут скользко… и попа трясётся…