— Мда-а-а-а, — протянул я, потирая переносицу. — Почему-то я был уверен, что ты скажешь нечто подобное. Впрочем, ладно.

Решив не заострять на этом внимание, я переключился на что-то более интересное.

— Скажи-ка, — ухмыльнулся я, ткнув пальцев в её тачку, которую она тащила за собой, словно лошадь в упряжке. — А эта штука тебе, собственно, нахера?

— Ам-м-м, — почему-то от моего вопроса это жуткое чудовище резко смутилось. — Это потому что Атаман не стал грузить в поезд мою машину, а я подумала, там… — протянула она совсем уж неуверенно. — Ну и вот…

— Я-я-ясно, — ответил я, издав лёгкий смешок. — Сублимируешь, значит…

На её автомобиль правда места в вагонах не было, но кто бы мог подумать, что девочка такой ответственной станет.

— Ага, — кивнула она. — Педалирую!

— Ну ладно, — всё-таки хохотнув с её смущённо-довольного вида, я тут же подошёл вперёд и перевалился через бортик её телеги, усевшись на жопу. Благо, эта тачка такая здоровая, что с моим ростом можно даже ноги вытянуть. — Тогда давай, заберём кое-кого на соседней улице и погнали. Наши там уже собираются.

— Поняла!

«Хе-хе-хе-хе».

— Госпожа Тихая. — Остановившись на соседней улице, я, как знатный и благовоспитанный кавалер протянул руку благородной даме, приглашая её внутрь этой роскошной повозки. — Прошу.

— Угу…

— Неловкость на лице благочестивой дамы украшает эту карету лучше чем что либо, — высокопарно добавил я, усаживая даму рядом с собой, а затем сильно постучал по днищу этого корыта своей пяткой. — Кучер, трогай! Мы с принцессой опаздываем на бал!

— Атаман… что-то мне не очень это нравится… — Тут же прилетело мне откуда-то спереди.

«Кхе-м…»

— Прости меня, Шустрая… — Ответил я, подавляя уже собственную неловкость. — Хочешь, когда мы снова что-нибудь изобретём, я тебе порулить дам?

— Ги-хи-хи! Правда?

— Ага…

«Я, конечно, об этом пожалею, но…»

— Кучер!!!

— Поняла!!

«Хе-хе-хе-хе…»

В самом центре города, у подземной станции, что служила последним причалом для каждого витка подземной дороги высилась невысокая башня, служащая местом обработки всех каждодневных происшествий. Невероятно важный объект, но, впервые за долгое время служащие там гномы больше не могли с текущей ситуацией справляться. Впервые за много лет, ситуация достигла той точки, что чрезвычайный штаб пришлось перенести прямо в Королевский Дворец. Единственное здание в городе, способное потягаться и в размерах с железнодорожной станцией, и в красоте с главным городским храмом. Стоявшее в южной части города, достаточно далеко от центра, и его территория не сильно подверглась нашествию захватчиков. Однако громоподобный взрыв не пощадил даже его. Взрывная волна была такой силы, что часть этого величественного строения осела вниз, а парочка башен даже лишилась пары этажей и кусков крыши.

— Ваше Величество! Вы как?! — Взрыв был таким шокирующим и внезапным, что весь кабинет вначале подскочил в воздух, а затем осел вниз, вместе с полом, сердцами тех, кто тут работал и кусками обвалившегося потолка.

— Как скала! — Прогремел на весь кабинет голос очень старого гнома, лежащего под собственным столом и кучей камня. Крякнув от натуги, этот гном упёрся руками в прижавший его булыжник, попытался его сдвинуть и тут же услышал неприятный треск со стороны своей поясницы. — Давно опустошён и разваливаюсь! Вытащите меня отсюда!!

Несколько работников, которым повезло немного больше, тут же подорвались с места и, не заботясь о собственных ранениях и ушибах, быстро разбросали части обрушившегося потолка, вытаскивая из-под них своего правителя.

— Проклятье, — выругался тот, выползая из-под своего стола и отряхивая насквозь пропитавшуюся пылью бороду. — Может кто-нибудь объяснит, какого кремния тут происходит?!

Даже после удара от обвалившегося потолка, на старике не было видно ни единой царапины. Только глубокий шрам зиял на левой щеке, настолько глубокий, что проходил от верхней губы до самого глаза, начисто заменяя и его. Впрочем, на его теле этот шрам красовался уже очень давно, и к сегодняшнему происшествию не имел никакого отношения.

Стряхнув с себя своих собратьев, он подошёл к окну собственного замка, выглянув наружу и обнаружив там огромную дыру, открывающую проход в его город всем желающим.

— Проклятые гоблины, — прошипел он, сжав руками сквозную, заменяющую нормальное окно, бойницу. Да с такой силой, что её гранитное основание едва не пошло трещинами. — Даже люди не смогли бы нанести нам столько урона, за такое время!

— Донесение! — далёкий голос гонца прозвучал где-то за пределами его кабинета, а затем изрядно запыхавшийся коротышка ворвался внутрь.

— Что там случилось? — Спросил правитель этого места, оторвавшись от окна и повернувшись к посыльному.

— Ваше Величество, склад Взрывателей был уничтожен.

— Да мы как-то заметили, — выплюнул тот, кинув головой в сторону обвалившегося потолка. — Там было два взрыва. Что случилось со вторым?

— Кажется, это произошло во дворе Изобретателей, но это ещё нужно уточнить.

— Проклятье, не говорите мне, что эти сумасшедшие что-то у врага утащили и попытались разобрать, — фыркнул себе под нос Король Гномов, очевидно, зная своих подчинённых уж слишком хорошо.

— Спросить об этом… затруднительно… — тактично ответил посыльный.

— Да, я уже понял, — негромко ответил ему король, закрыв своё лицо правой ладонью. — Что им тут понадобилось? Какого хрена эти монстры сюда прикатили? У кого нибудь есть идеи? Ну хоть что-нибудь!

— Ваше Высочество, — Один из его подчинённых уже собрал разбросанные по полу каменные таблички с донесениями и различные записи. — Уже точно известно, что с гоблинами приехало три Копателя, но из-за взрыва их сильно ранило, так что мы не можем их допросить. Повезло, что они были чем-то пристёгнуты к креслу, иначе их бы точно не смогли спасти.

— Привязаны? — Переспросил король.

— Нет, — ответил тот. — Именно пристёгнуты. Я слышал, что некоторые Изобретатели проявляли к этой штуке интерес, но у нас нет таких быстрых повозок, и подобные крепления не очень нам полезны.

— Хочешь сказать, что их везли сюда, при этом стараясь не убить?

— Ну… можно и так сказать, — кивнул подручный короля. Достав сразу за этим ещё одну табличку. — Есть ещё кое что, — добавил он, но не очень громко.

— Говори, — тут же надавил на него правитель, принуждая одним своим тоном не мямлить, а говорить громко и быстро.

— Тут донесение от одного из посыльных. — Тут же выпалил его подчинённый, даже через-чур эмоционально. — Он говорит, что встретился с одним из гоблинов, и тот был явно сильнее него. Похоже, у них состоялся небольшой диалог и, скорее всего, гоблин этого посыльного просто пощадил, позволив бежать дальше.

— Гоблин пощадил гнома? — Переспросил нахмурившийся правитель, резко повернувшись к своему подчинённому и отобрав у того эту табличку с донесением, принявшись читать её самостоятельно.

— Они оба были вооружены, — снова не очень громко заговорил тот, всё ещё продолжая доклад, но и не мешая своему правителю читать. — Этот посыльный решил описать всё произошедшее во всех деталях.

— Я вижу, — кивнул тот, откладывая в сторону каменную табличку. — Он пишет, что когда гоблин увидел, что его противник изрядно устал и не может оказать сопротивление, то просто его пропустил. К тому же, посыльный точно увидел на его лице жалость… Чушь какая-то…

Нахмурив лоб, Король Гномов вновь прошёлся до окна, вглядываясь в огромную дыру, закрываемую ураганом пыли и на утопающий в этом урагане яркий, настоящий солнечный свет.

— Донесение!

— Чего там?

Ещё один посыльный влетел внутрь и снова правитель отвернулся от окна, обращаясь к нему.

— Гоблины! — Выпалил тот. — Гоблины убегают!

— В смысле убегают?! — Удивился тот. — Куда?

— Наружу! — Подтвердил посыльный. — Они эту дыру проделали и все как один бегут именно туда!