Даже главный гоблин, который просто стоял и ухмылялся в центре вагона тут же оказался в его конце, со всей силой шарахнувшись затылком о деревянную стену, а три ошалевших коротышки едва не по-вылетали с окон.
— Аха-ха-ха! — Захохотал тот, — схватившись одной рукой за оконную раму скакнувшего на рельсах вагона, а второй за бороду вылетевшего наружу половиной туловища карлика. — Я же говорил!
— Мать… зелёных. Мой тебя чёрт, туда гоблин, д-а-а-а-а??!!
Глава 11
С каждым рывком коротких вёсел, сопровождаемых гоблинским кряхтением, деревянный поезд катился вперёд, с каждым мгновением набирая скорость как какой-нибудь сверхскоростной болид.
С каждым рывком коротких вёсел висящая на потолке керосинка вздрагивала, пуская в пляс множество теней по абсолютно тихому вагону. ВИП ложе, где всё это время сидели три бородатых коротышки.
Каждый из коротышек по очереди медленно выглядывал из окна вагона, смотрел на пробегающие мимо них тени опорных столбов, возвращал этот взгляд назад, смотрел на своих друзей, вздыхал, а затем снова замирал с каменной рожей словно античная статуя.
…
— Ахереть, да?
— Ага…
После серии тяжёлых вздохов, первый из познавших жизнь гномов решил таки заговорить.
— В вагонах, или как он там их назвал, едем…
— Ага…
— По подземной дороге.
— Ага…
— На вёслах…
— … Ага…
…
Снова осторожно выглянув из окна, безмятежно и почти одухотворённо выглядящий гном осторожно коснулся стены этого вагона.
…
— Из дерева.
— Ага…
— И колёса из дерева.
— Ага…
Посмотрев на своих просто кивающих друзей он снова вздохнул.
— Не руны, да?
— Ага…
— Может, всё таки, камни?
Два его друга подняли взгляд и посмотрели на него, а тот, глядя на это, просто неловко улыбнулся.
— Ага…
…
Неловкая тишина длилась ещё несколько минут, а затем один из этой троицы выгнулся в спине, замахнулся от плеча и влепил своему другу затрещину, да с такой силой, что она на мгновение заглушила весь гоблинский гогот из соседнего вагона.
— Ты нахера его с нами позвал, а?! Смотри, что ты наделал!
— Да что я, а? — Взвизгнул тот, спрятавшись от мгновенно озверевшего брата. — Откуда я знал, что они все поедут!
— А-а-а-х, — горько взвыл вспыливший драчун, обхватив своё лицо обеими руками. — Мы едем домой с целой вооружённой армией! Что мы наделали!
— Мать земля, прими нас в свои объятия… — Тут же почти запел третий гном.
— Заткнись!
— Заткнись!
…
— Кстати об этом…
…
Самый набожный гном, которого так сурово оборвали, дал своим друзьям некоторое время успокоиться, а затем сказал:
— Жрец в храме «копателей» всегда говорил, что статуя Матери Земли так и не разрушилась. Говорил, что возможно, частица нашего бога всё ещё жива. — Выглянув из окна вагона краем глаза, он посмотрел на ряды торчащих из поезда вёсел. Некоторые из них двигались друг с другом словно в унисон, другие отставали, третий вообще не двигались, как будто отвечающий за них гребец просто на свою работу забил. — Может быть…
— Да не… — тут же отмахнулся от этих мыслей его друг. — Мы столько лет копаем, чтобы обрести надежду, и ты хочешь сказать, что какие-то гоблины выкопали её раньше нас?
— Это просто невозможно, — тут же кивнул третий гном.
— Да? — продолжая выглядывать из окна, где опорные столбы подземного туннеля продолжил пролетать мимо них всё быстрее и быстрее, набожный гном повернулся к своим друзьям. — Мы тут по подземной дороге едем. На вёслах.
На такой аргумент у его друзей что ответить не нашлось, так что все трое снова замолчали.
— Если подумать, — кивнул первый гном, после пары минут раздумий. — Их Вождь очень силён. Все гоблины пользуются оружием, но он очень опасен даже без этих деревянных ружей. Он точно необычен.
— Да все они чёртовы демоны… — прошептал набожный гном, продолжая поглядывать в окно.
— Демоны просто сильные, — ответил ему первый гном, тоже посмотрев в ту же сторону. — А эти гоблины — страшные…
— Может и хорошо, что они все поехали? — Подал голос третий. — Пусть они и гоблины, но с ними можно договориться. Попросим зелёного посетить храм «копателей» и всё узнаем. Может быть нас даже не накажут, а?
— Может быть. — кивнул первый. — Мы должны понять, как они это делают.
— Болван, — выругался его друг. — Прежде чем это делать, нам бы следовало перед ним извиниться. Не удивлюсь, если он нас за идиотов сумасшедших считает.
— Хе-хе, — глупо улыбнулся тот, почесав кончик носа. — Наверное, мы правда немного перегнули. Пусть мы и «копатели».
— Кстати об этом, — тихо прошептал тот набожный, что всё это время продолжал в окно пялиться. — Судя по скорости, мы уже завтра будем в городе. Это, конечно, потрясающе, но… А кто там, завтра, будет на дежурстве, а?..
Он медленно переместил взгляд на своих товарищей, а те как-то очень нервно потупили взгляд. Тот, кто до этого глупо улыбался, стал предельно серьёзен. Вытянул руку, принявшись загибать на ней пальцы, словно что-то считая, а затем стремительно побледнел.
— «Взрыватели»…
— Вот дерьмо…
Все трое тут же нервно напряглись, заставляя извилины в мозгу набухнуть прямо через череп.
— Они же не знают, что мы едем, да? — Судорожно спросил первый. — Может они ничего не успеют предпринять? Может мы успеем им объяснить?
— Нам нужно сообщить и прямо сейчас! — Почти взвизгнул его друг, едва не начав грызть ногти.
— Да как мы это сделаем, мы же в поезде!
— Да я знаю!
— Тук-тук!
Начинающаяся перепалка резко оборвалась негромким голосом из появившегося в вагоне гоблина, вынудившим всех тут же переключиться на него.
— Хе-хе-хе, — нервно захихикал один из гномов, едва за подавившись. — Зелёный. Чего-то хотел? Мы тут дорогой любуемся…
— Да я… это… — как-то странно сказал гоблин, посмотрев в окно этого вагона. — Быстро мы как-то едем. Подумал вот, что если врежемся куда, то все ж помрём. Так что уточнить решил, нам просто прямо ехать, да? Прямо до города?
— Ну, э-э-э, — растерянно ответил гном, переглянувшись со своими собратьями. — Дорога под стеной идёт, а она прямая, как палка. Так что — да. Едем всё время прямо, прямо до города. По пути есть парочка выходов, где мы руду выгружаем, с людьми торгуем… Да и так, для особых нужд… — Сказав это, он как-то нервно сглотнул и тоже посмотрел в окно. — Слушай, Зелёный… — Нервно сказал он. — Может притормозим, а?..
— Да я, как-то, тоже об этом подумал… — согласно кивнул гоблин. Повернулся к сидящим в ВИП ложе гномам спиной, желая уйти, и, в этот же момент, весь состав резко рванулся в сторону, бросив и сидящих на скамейке гномов, и самого гоблина о стену. Рывок был не такой чтобы очень, но все четверо со всего маху приложились головой о деревянную стену, сгруппировавшись в однородную и ошалевшую от неожиданности кучу.
— Свернули… — Крякнул похороненный на дне этой кучи из бородатых и не очень тел гном. — Почему свернули?
— Я бы тоже хотел это знать, — выдохнул валяющийся рядом с ним гоблин, постепенно переходя с шёпота на громогласный крик. — Какого хрена мы свернули, Шустрая?!
Глава 12
— Хорошо у вас тут. В империи, должно быть, всё вокруг ещё всё снегом завалено.
— Ха-ха, да. Весна в наших краях — лучшее время года. Ещё не очень жарко, но уже и совсем не холодно.
Огромная каменная стена брала своё начало от самой северной части континента, отрезая Великий Лес от многих человеческих городов и поселений, ограждая его практически от всего мира. Ближе к центру континента, где всё ещё было прохладно и росла трава, но уже можно было увидеть носимые по метру вековые пески центральной пустыни, эта огромная стена имела первую на этой части света брешь. Из большой трещины в её теле тянулась наружу выстроенная гномами подземная дорога, прямо к широкой и подготовленной к приёму множества повозок платформе. Платформе, к которой уже направлялось несколько десятков всадников и ещё столько же повозок.
