Сноходец удовлетворённо кивнул. Всё же монстр при высоком уровне обладал весьма типовыми способностями и обладал ограниченным интеллектом. В то же время сблизить дистанцию противник сумел, хоть это ему не помогло.

Когда размазавшийся от скорости мутант уже приближался, Игнат ударил поддерживаемым кинетическим щитом ему навстречу. Монстр явно ощутил и хотел увернуться. У него вышло бы, но промёрзшие суставы утратили гибкость.

Крак! Раздался сухой треск, а Кедров ощутил жесткий откат, — его навык не выдержал и развеялся. Благо противнику было намного хуже. От сильного встречного удара тварь кувыркнулась в воздухе и упала на землю. Оставляя за собой глубокую борозду, она по инерции почти докатилась до сноходца.

Пока аспект холода сковал мышцы, мужчина нанёс решающий удар. Сконцентрированный сгусток Хаоса пробил череп и расселся, превращая мозги монстра в бульон. Тело дёрнулось и застыло, а Игнат по потоку силы убедился, что противник умер.

Далее надо было торопиться. Быстро отдав три добытых Дара источнику Хаоса, он побежал к церкви. Ещё при приближении к раненому пилоту понял, что дело хуже, чем казалось.

Мутант, то ли забавляясь, то ли чтобы предотвратить побег, перебил его ноги. Из порванных штанин военного торчало мясо вперемешку с осколками костей. Живым тот был лишь из-за повышенной выносливости усиленного Дарами тела. Затуманенный страданием взгляд человека прояснился, зацепившись за Игната.

— Эй! — не зная, как вообще обращаться, произнёс Кедров. — Ты слышишь меня?

— Дай! — взглядом пострадавший показал на что-то в стороне.

Повернувшись, сноходец увидел лежащую на полу амуницию. Сначала он не понял, но потом заметил аптечку. Быстро вложив её в трясущиеся руки мужчины, он подождал, пока тот достанет какие-то препараты, оказавшиеся одноразовыми шприцами.

«Похоже, обезбол, — понял хаосит, наблюдая, как военный делает уколы прямо через одежду. — Возможно, я всё же смогу получить от него информацию».

И правда, подействовало быстро. Лицо раненного покрылось холодными каплями пота, его взгляд стал более осознанным. Не успел Игнат задать вопрос, как получил встречный.

— Где я? — спросил лётчик. — «Объект-восемь» у тебя?

Обезболивающее, похоже, обладало достаточно сильным действием, быстро приведя человека в сознание. Мутные от страданий глаза сконцентрировались на Игнате.

— Кто ты такой?! — резко сменил тему раненый. — Что, блядь…

Пострадавший чуть приподнялся на локтях, тут же увидев свои собственные изуродованные ноги. На его бледном лице начала проявляться паника, грозившая поглотить разум. Игнат понял, что ему срочно надо заговорить, чтобы удержать его хотя бы в этом полубессознательном состоянии.

— Я сотрудник «РосТаланта», — произнёс сноходец, спокойно достав заламинированную карточку документа, похожую на водительские права. — Мы с отрядом спецназа направлены в зону… чрезвычайной ситуации.

Он не мог сказать, что пришёл «просто посмотреть, а желательно что-нибудь притырить себе». Резвый разум находил нужные ответы на ходу. Это оказалось несложно, ведь Игнат был почти «своим».

— «РосТалант»? Неудивительно, — лётчик лишь мельком осмотрел показанный документ и откинулся на спину. — Всё же это по вашей части.

— Так что с Объектом-восемь? — направил разговор к нужной теме Кедров. — Его потеряли?

Он ничего не знал о артефакте. Приходилось импровизировать на ходу.

— Сука, точно, Объект-восемь, — почти со злобой прорычал раненый. — Парней потеряли, задачу просрали…

— Так где он? — Игнат настаивал, беспокоясь, что в любой момент собеседник упадёт в беспамятство.

— Выжившие отступили с ним, кажется, — после паузы ответил военный. — Борт-два их прикрыл. Я сказал Лёхе, чтоб улетал, иначе и ему хана, ф-ф-ф, ай!

Видимо, отголоски боли прорвались через блокаду анестезии, сбив мужчину с мысли. Кедров же, наблюдая, как тот быстро бледнеет, понял, что времени осталось совсем чуть-чуть.

— Куда отступили выжившие? — задал он вопрос. — Ответь, иначе им не помочь!

— К запасной позиции, — наконец собрался с мыслями лётчик. — Выход на связь должен произойти через двенадцать часов.

— Где? — видя, что раненый теряет сознание, сноходец быстро нашёл нашатырь в разворошённой аптечке. Промокнув им ватку, поднёс к носу пострадавшего. Кажется, посодействовало. — Где позиция?

— Училище какое-то, — простонал мужчина. — Там рядом стадион, где Объект-восемь можно забрать вместе с выжившими.

— Как попасть туда? — спросил Игнат. — Быстрее, нам надо торопиться!

Если бы не тяжёлое состояние пострадавшего, тот, вероятно, давно бы начал сомневаться в полномочиях Кедрова. Хоть в чём-то ситуация приносила пользу хаоситу.

— Не помню точно, — поморщился раненый. — Двойная дорога на востоке, с памятником ещё. Чуть восточнее — стадион. Повторная операция должна быть там. Они сказали, что переждут в ближнем университете. Он…

В этот момент какое-то особенно острое тревожное чувство резко надавило на разум Игната. Поднявшись он осмотрелся. Увиденное не порадовало — приближались монстры. И ладно бы обычные твари, но где-то вдалеке двигалась сигнатура такой мощи, что сноходец ощутил страх. Он опустил голову и встретился взглядом с глазами лётчика.

— Идут, да? — несмотря на тяжёлое состояние, тот неожиданно быстро всё понял. — Твари идут?

— Да, — лишь кивнул хаосит. — Монстры скоро будут здесь. Мне надо идти.

Игнат ничего не мог сделать для военного. Более того, приходилось признать — гибель этого человека может уберечь от больших проблем с властями в будущем.

Он ожидал, что военный станет просить или даже умолять спасти его. Но, возможно, критическая ситуация и её осознание позволили мужчине всё осознать. Лётчик лишь кивнул.

— Дай мне, вон там, — он показал на экипировку, среди которой темнела тактическая кобура.

Кедров молча достал из неё пистолет и вложил в руку раненому.

— Меня Марат зовут, — произнёс собеседник и сухо усмехнулся. — Пора принять ещё один бой.

Ситуация словно сошла с кадров какого-то пафосного боевика, где военные обороняли землю от пришельцев. В таких фильмах всегда имелось место для похожего трагического момента. К сожалению, сноходцу пришлось разочаровать Марата.

— Скорость тварей невероятна, — произнёс он. — Если не хочешь оказаться захваченным, то этот пистолет надо использовать по-другому.

— Эх, и тут жопа, — вздохнул лётчик, правильно поняв смысл сказанного. — Я понял, спасибо.

Больше Игнат не мог тратить времени. Он окутался аспектом сокрытия, форсировал физические характеристики и рванул из церкви. Уже когда Кедров бежал в ночи, под холодным дождём, до него донёсся отголосок выстрела. Последовав его совету, Марат не стал устраивать последний бой, предпочтя уйти из жизни без лишних мучений.

Сноходец бежал со всех ног. Несмотря на обилие монстров, вокруг, кажется, стало тише. Исчезли бесконечное рычание, писк и прочие звуки, повсеместно издаваемые мутантами. Будто те боялись открывать пасть в присутствии своего босса или какого-то главного урода.

Все эти соображения не прибавили Игнату оптимизма. Он бежал на недоступной человеку скорости. Вскоре он покинул парк, одним прыжком перемахнув через кованную ограду.

На стук обуви по асфальту из стоящего рядом внедорожника выглянула удивлённая морда твари. Получив хороший удар ледяным аспектом, монстр в ужасе забился внутрь. Хаосит же, не став больше терять на него времени, побежал в сторону. Только пробежав ещё пятнадцать минут и ощутив, что погони нет, он начал успокаиваться.

Вокруг вновь ожил «привычный» город, где продолжалась смертельная битва между всевозможными тварями и людьми. Хаосит осмотрелся по сторонам, ища место, чтобы передохнуть. Усиление физических характеристик, как и ускорение разума, нещадно сжирало ресурсы. Благо, с развитием из списка «побочек» хотя бы ушла мигрень.