Игнат вжался в землю, закрывшись от взрыва кинетическим щитом. Разглядеть произошедшее в подробностях он не мог. Куда важнее было не стать жертвой собственной мощи.

Внезапно волна энергии захлестнула его.

«Вот это да!» — Игнат никогда еще не испытывал такой бури энергии. Даже убийство Дракона не дало столько.

На несколько мгновений хаосит завис в эйфории. Даже опыт не помог быстро справиться с чудесными ощущениями.

Когда Игнат, наконец, начал обращать внимание на происходящее, последствия взрыва уже развеялись. Только высоко в небе потихоньку тускнел гриб огня. Он стал словно надгробием. Здесь был уничтожен весь отряд элитной гвардии города Карентан.

«Нет, — подумал Игнат, применив Взор. — Еще не весь».

Две сигнатуры — вероятно, командир отряда и какой-то мощный воин, пережили атаку. Имея особенно быстрых верховых ящеров, они успели выйти из эпицентра взрыва. Сейчас, потеряв своих верховых животных, они пытались прийти в себя.

«Надо добить, — подумал Игнат. — С этих больше всего энергии».

Он рванул вслед за ними, двигаясь вдоль пылающей жаром воронки. Командир всадников вздрогнул, будто что-то ощутил. Внезапно он рывком встал и посмотрел в сторону Игната.

«Заметил? — удивился хаосит. — Плевать, я справлюсь».

Пейзаж вокруг отдавал сюрреализмом. Выжженное поле на фоне городской стены. Именно здесь предстояло сойтись в смертельной битве последним выжившим.

«Кто ты такой»? — внезапно в голове возникло мыслесообщение. Его источником был командир.

Игнат уже приблизился достаточно, чтобы рассмотреть последних противников. Те были изранены и ослаблены. Когда-то роскошные доспехи превратились в оплывшие железки. Дорогие артефакты потеряли ресурс и сгорели. И все же эти двое оставались несломленными и готовыми сражаться до конца.

«Скажи, кто ты, — вновь обратился к нему абориген. — Я — командир элитной гвардии Идэн. Друг лорда Крамоса должен знать имя его врага».

Пока он пытался заговорить зубы, второй выживший обходил Игната сбоку под прикрытием пыли и развалин. Именно он и стал целью для первой атаки.

Аспект холода вспыхнул синим пламенем. Из-за разницы температур с царящим вокруг пеклом он тут же создал плотный туман.

Не видя ничего, неизвестный воин применил рывок. Ускорив сознание на максимум, Игнат впервые смог предугадать этот опасный навык и ответить. Пучок аспекта холода ударил в грудь человека. Разогнавшись в рывке, тот вдруг запнулся и упал на землю, тут же разлетевшись на мелкие кристаллические осколки.

«Умри, тварь Хаоса»! — мысленный крик Идэна был наполнен ненавистью.

Прокричав что-то уже вслух на местном языке, он также рванул в бой.

Игнат лишь хладнокровно ждал своего врага. На этот раз он создал перед собой кинетический щит и ударил им навстречу движению гвардейца.

Идэн также применил рывок, при этом окутавшись своим аналогом щита. Навыки встретились и от удара развеялись. Ожидавший этого Игнат тут же применил артефакт.

Преломляющий щит

(расходуемое, 2 заряда)

Создает вокруг пользователя щит, способный отвести в сторону три атаки (не работает против атак мета-существ)

Блеснул клинок гвардейца. Он был сделан из какого-то синего прозрачного кристалла. Идэн уже был уверен в победе, но в последний момент произошло что-то странное.

Вокруг его противника появилась пленка, похожая на зеркало. Попав в нее, клинок изогнулся и тут же взорвался сотнями осколков. Нанести второй удар гвардеец уже не успел.

Вновь полыхнул аспект холода. Лишившийся всех артефактов, Идэн мгновенно был заморожен насквозь.

«Прости, друг Крамос, — мелькнула в его разуме последняя мысль. — Моя служба окончена».

Он так и умер, отягощенный невыполненным долгом. На землю упал промороженный насквозь защитник Аль’та. Над ним стоял темный силуэт воителя Хаоса, пришедшего разрушать чужой мир.

Бабах! Раскат отдаленного взрыва заставил стоящих на улице военных пригнуться. Невольно все повернулись в сторону одной из городских башен. Рядом с ней вспухла крупная огненная вспышка. Впрочем, она бессильно растеклась по щиту, не нанеся никакого вреда.

Звуки одиночных взрывов то и дело разносились по округе. На первый взгляд бесполезные, они имели очень важный смысл: из-за потерь энергии на защиту аборигены не могли использовать артиллерию.

Это позволило силам армии Земли спокойно «шерстить» пригород, что находился вплотную к крепостной стене. Именно этим сейчас и занимался Игнат, работая в связке с группой соплеменников.

— Чертово фэнтези, — ругнулся сержант королевских морпехов. — С этим закончили.

Он осмотрел замерших на коленях местных. Те были напуганы до смерти и даже не думали о сопротивлении. Сержант перевел взгляд на Игната и Штейгера, замерших чуть в отдалении.

— Тут чисто, — подтвердил Игнат, осматривая крупный склад.

Через распахнутые ворота было видно, что внутри тот плотно забит мешками и контейнерами.

— Склад с едой? — спросил стоящий рядом с Кедровым Штейгер.

— Ага, — подтвердил Игнат, только что допросивший одного из местных.

— Скукотища, — поморщился немец.

С разгрома гвардейцев прошло около четырех часов. Однако отдохнуть ни у Игната, ни у остальных землян возможности еще не было.

В пригород вошли регулярные войска. Разделившись на группы, они зачищали остатки сопротивления и заодно искали что-то ценное. Склады с товаром, мастерские и заводы, торговые точки — был целый список объектов, подлежащих захвату.

— Кто же спорит, — фыркнул Игнат. — Но работать надо, иначе жрать нечего будет.

Земля так и не оправилась от удара и сейчас прожигала последние ресурсы. Если война не станет прибыльной, то кризис загонит человеческую цивилизацию в каменный век.

Неудивительно, что сейчас они фактически занимались грабежом. Благо, для последнего здесь было раздолье. Совсем как в земных городах, пригород был полон складов и предприятий, держать которые в черте города было слишком накладно.

— Я думал, будет интереснее, — произнес Штейгер.

— А нехер было жопы отсиживать в теплом месте, — слегка подколол его Игнат. — Мы вас ждали на самое горячее, а вы пригнали к распилу добычи. Русские как всегда сделали все сами.

Немец на это лишь фыркнул.

Тем временем подъехал армейский грузовик, откуда выпрыгнули еще солдаты. Эти были совсем зелеными сверхами начальных уровней. Впрочем и задача у них была простая — охранять стратегически важные объекты. Работа штурмовиков здесь была закончена.

— Пойдем дальше, — Игнат махнул рукой дальше по улице.

Группа миновала квартал, застроенный типичными для пригорода хлипкими домами. Селились здесь аборигены скромного достатка, если не сказать хуже.

Простые дома пока не трогали. С бедняков брать особо было нечего, да и командование пока не решило, что с ними делать. Впрочем, Игнат не сомневался, что рачительные немцы найдут для них применение.

— А вот это интересно, — с гортанным акцентом произнес Штейгер, показывая рукой.

В паре десятков метров впереди одно из зданий резко выделялось. Крупное, в три этажа высотой, оно не могло принадлежать простой бедноте.

Игнат и сам уже заинтересовался домом. Аборигенов внутри понадобилось много. Неужели остатки войск? Однако Взор показал, что это простые жители.

— Всем внимание, — произнес Игнат. — Народу внутри подозрительно много.

Все тут же насторожились.

— Запросим подкрепления? — спросил молодой капрал.

— Справимся, — решил Игнат. — Артефактного оружия у них нет.

— Возьму под контроль черный вход, — произнес немец. — Чтоб не свалили.