Облака. Он видел густые облака, что затянули всё небо, полностью занимая обзор. Игнат напрягся. Что-то в этом было не так, совсем не так. Это были не обычные облака, нет. Изнутри они подсвечивались синим свечением, холодным, будто сам космос. И столь же космически чужими выглядели. Неприятно. Зловеще.

Ощущения какого-то несоответствия и неправильности происходящего продолжали копиться в подсознании. Когда процесс достиг критической отметки, он дал тревожный сигнал, наконец выбрасывая разум из какого-то транса.

«Что происходит?! Где я», — в голове возникли два вопроса да так и зависли, словно подвешенные в невесомости или вакууме.

Мужчина резко дёрнулся, осознав себя лежащим на чём-то холодном. Он мысленно напрягся, ожидая волны острой боли из-за резкого движения, но... тело отозвалось лишь бодростью и готовностью действовать

Это так удивило, что на некоторое время Игнат забыл об окружающих странностях. До крайности осторожно, всё ещё опасаясь боли, он привстал и осмотрел себя.

Нормальным было только одно — он был одет в нательное бельё, в котором лёг спать. Чтобы понять странность всего остального, не надо было даже заглядывать под ткань.

Игнат увидел не те привычные конечности, больше похожие на худые палки, не то тело поломанного калеки. Нет, он будто глядел из глаз здорового молодого мужчины. Не мускулистого качка, но человека, не чурающегося физических нагрузок и спорта.

Не верящий в происходящее он задрал рукав и увидел знакомое родимое пятно на запястье. Теперь отпали все сомнения. Это были его руки и ноги, какими они выглядели до ужасающей аварии, разделившей жизнь на до и после.

— Дурацкий сон, — Игнат до боли сжал зубы.

Несмотря на слова и раздрай в душе, он прекрасно понимал всю странность происходящего. Не надо было щипать себя, чтобы понять — это не сон и быть им не может. Слишком осознанный, слишком реалистичный, предельно много «слишком».

Он напряг память, вспоминая последние события. Разум к этому моменту уже более-менее пришёл в себя и без труда выдал... Частная клиника, испытание лекарств, таблетки перед сном... Тёмный омут.

«Значит, это всё же эффект странного препарата?» — сделал предположение он.

Понять что-то сейчас не представлялось возможным. Да и стало резко не до этого — в разум пришли запоздалые ощущения промозглого влажного воздуха и холодного пола. Мужчина понял, что он основательно замёрз.

По привычке двигаясь осторожно, он поднялся на ноги. Вместе с этим Игнат обратил внимание на окружающую среду. Тучи вверху и серая хмарь тумана по сторонам. Последний, будто дождавшись, когда гость обратит внимание, начал рассеиваться и отступать.

Сконцентрировав взгляд, он заметил, что стоит на чёрном растрескавшемся камне. Холод, исходящий от него, хоть был неприятным, но терпимым.

Пока туман вокруг продолжал редеть, Игнат сделал лёгкую разминку, чтобы согреться. Ощущения были невероятные — тело исправно двигалось. Разогреваемые мышцы давали ощущение удовольствия.

Кое-как справившись с бурей эмоций и разогреваясь, он продолжал наблюдать за округой. К этому времени туман поредел достаточно, чтобы кое-что разглядеть. И надо сказать, увиденное только уверило мужчину в нереальности происходящего.

Он стоял на дороге из чёрного, растрескавшегося от времени камня, а вокруг открывались руины таинственного города. Несмотря на синий свет, излучаемый тучами, освещения едва хватало. Взгляд отмечал вокруг тёмные силуэты полуразрушенных зданий странной формы. Присмотревшись, Игнат понял, что не может узнать архитектуру. Построено это было явно не в современности.

«Ещё бы они не были странными, — отметил он мысленно. — Ты находишься в бреду».

Помимо зданий, вокруг хватало и других примечательных моментов. Оглядевшись, он увидел, что пространство вокруг наполняют горы разного хлама. От времени он слежался в сплошные чёрные кучи, и уже было непонятно, из чего состоит.

Подойдя к ближайшему нагромождению, Игнат попытался достать хоть что-нибудь. Взгляд нашёл торчащий фрагмент, за который он и дёрнул.

С шорохом куча мусора таки отдала ему свой дар. Стряхнув пыль и изрядно замарав руки, он стал счастливым обладателем... Чего? Кисть держала странный предмет за ручку. От неё отходил металлический инструмент, ранее им невиданный.

— Я точно в бреду, — негромко произнёс он и зашвырнул предмет куда подальше.

Когда туман отступил достаточно далеко, ничего нового Игнат так и не увидел. Полуразрушенные здания и горы хлама в полутьме выглядели достаточно зловеще.

Он перевёл взгляд на дорогу. В пару метров шириной та уходила куда-то вдаль. Периодически от неё ответвлялись более узкие ходы из всё того же растрескавшегося чёрного камня. Любопытный момент — несмотря на захламлённость этого странного места, дорога была чистой.

«Чёртовы галлюцинации», — подумал он.

От нехватки движения холод снова начла покусывать пальцы рук и ног. Решив, что путь — это какой-то намёк от подсознания, Игнат сделал свой первый шаг вперёд по чёрному пути.

Ни холод, ни передвижение босиком не могли отнять удовольствия, которое испытывал Игнат. Бытие снова в здоровом теле. Вещь, которую имеют сотни миллионов людей, не осознавая всей ценности момента. Когда-то и он обладал этим сокровищем, но осознал, лишь потеряв.

Чтобы сдержать эмоциональную бурю, он постарался абстрагироваться, переведя внимание. А переводить его было на что — сейчас мужчина находился в действительно странном месте.

Он продолжал считать всё это странной вариацией управляемого сна. Как и любой среднестатистический человек, знал Игнат в этой области до обидного мало. Мужчина мог лишь сказать, что любой сон или бред содержит в себе переработанные воспоминания. Мозг, даже одурманенный, не может показать то, что он никогда не видел.

— Но что тогда это за хрень? — задался он вопросом, оглядываясь.

Место было действительно странным. Чего уж говорить, казалось, что даже человеческий голос звучал здесь чуждо и непривычно.

За очередной горой наваленного хлама он увидел объект размером с легковой автомобиль. Правильные формы и ровные линии невольно привлекли взгляд. Чёртовы сумерки в этом странном месте мешали, поэтому он сошёл с дороги и подошёл поближе, чтобы разглядеть лучше.

Металлический корпус был запылен так, что определить его цвет не представлялось возможным. Он имел явные повреждения — металл был помят, в нескольких местах в нём проплавили крупные отверстия. Заглянув в них, Игнат увидел явно технологическую начинку. Это только было какое-то устройство.

Обойдя его по кругу с другой стороны, он увидел открытую дверцу. Та вела во внутренне помещение или небольшой салон.

— Да это же кресла! — воскликнул мужчина, увидев вполне себе человеческие сиденья. — И пульт управления!

Невольно Кедров вошёл в раж первооткрывателя. Не зря он заинтересовался странно узнаваемой формой. Это действительно был транспорт. Только, в отличие от автомобилей, уж сильно изменён и не имел колес. Может, он был летающим?

— Да что же это за место... — договорить Игнат не успел.

— АР-Р-Р-Ы-А-Р-Р! — что-то крупное рвануло из салона прямо на него.

— Ай! — от неожиданности он вскрикнул.

Больше неготовый к такому, сделать ничего не успел. Тёмный силуэт обхватил его и навалился, уронив на землю. Затылок стукнулся о что-то твёрдое, в глазах сверкнуло.

В нос ударил смрад грязного тела, испражнений и бог знает чего ещё, но было совсем не до этого. Руки неизвестного обхватили шею и начали душить. Мужчину охватила паника.

Игнат судорожно попытался отпихнуть от себя неведомого противника, но ничего не вышло! Руки лишь безрезультатно заскользили по вымазанному в какой-то слизи телу.

Тем временем неведомый враг был явно на пути к своей цели — в глазах Игната начало темнеть от нехватки кислорода. Уже не соображая толком, что делает, он начал шарить руками в поисках хоть какого-то орудия обороны.