Чтобы не задеть своего, он начал наносить удары аспектом света, концентрируя их в лучи. Это также не наносило урона одержимому, но продолжало понемногу отнимать невосполнимую божественную энергию.

Действуя вместе с защитником, Игнат получил долгожданное преимущество. Аура одержимого начала быстро тускнеть, отдавая все силы. Когда Игнат уже почти убедил себя, что битва под контролем, судьба, как обычно, подкинула проблем.

Защитник за время битвы также потерял энергию и замедлился. В очередной атаке одержимый перехватил его руку и нанес свободной рукой сильнейший удар в грудь. Аура тут же пробила ее и отбросила защитника на десяток метров в сторону.

Игнат напрягся, готовый продолжать бой. Однако, к его удивлению, одержимый словно забыл о нем и побежал добивать стража. В этот момент Кедров ощутил беспокойство.

«Там же мой тайник!» — мысленно вскрикнул он, вспомнив.

Максимально форсировав физические силы, хаосит рванул в ту сторону, чтобы предотвратить возможную катастрофу. И она явно собиралась произойти.

Подойдя ближе к вратам, одержимый замер, будто принюхиваясь. Резко потеряв интерес к недобитому защитнику, он повернулся в сторону укрытого рядом с вратами тайника.

Благо, Игнат уже догнал его. Чтобы отвлечь монстра, он нанес сильный удар Хаосом. Это помогло. Монстр замер, уплотняя свой покров, чтобы не быть пожранным первостихией. Использовав его задержку, Игнат отрезал ему путь к тайнику.

«Не дождешься, урод», — подумал он.

В следующий момент произошло нечто необычное. Будто поняв, что энергии мало, одержимый пошел на шаг отчаяния. Сконцентрировав остатки сил, он швырнул их пучок, метя в тайник, где хранился источник энергии.

Игнату оставалось лишь встать на пути атаки, принимая её на Низший Мета-щит. Беспокоясь, что артефакт не сдержит удар, он наполнил тело энергией хаоса, чтобы защититься.

Пучок серой энергии влетел в щит и… развеялся в стороны. Вместе с ним развеялся и купол мета-щита. Игнат тут же нанес контратаку. Он ударил кинетическим щитом, откидывая одержимого в стороны.

Расчеты оправдались. Остатков сил одержимого не хватило даже для защиты. Отлетев от удара в сторону, он упал на землю и замер. Игнат увидел, как потускнели и развеялись остатки энергии. Вместе с тем он почувствовал прилив силы. Он победил.

— Фу, — Игнат сел на землю прямо там, где стоял. А затем спохватился и торопливо идентифицировал «труп».

К его несказанному удивлению, потеряв одержимость, абориген выжил! В статусе значились многочисленные ушибы и переломы, а также кровотечение, но умирать альтиец явно не собирался.

— Повезло, — облегченно выдохнул Игнат.

С самого начала он специально не бил на поражение, но истощал силу одержимого. Однако надежда сохранить жизнь «языку» в этой схватке была так ничтожно мала, что Игнат обрадовался живому альтийцу едва ли не больше, чем успеху битвы.

«Главное, чтобы у него мозги не сплавились от всего этого», — подумал Игнат.

В этот момент куча камней в десятке метров зашевелилась. Игнат вскинулся было, но тут же расслабился. Защитник, помятый, с дырой в груди и вырванной рукой, все еще функционировал. Выбравшись из завалов, он, хромая, подошел к хаоситу и замер, продолжая охранять.

— Артефакты вызова хороши, — оценил Игнат. — Надо будет как-нибудь еще разок ими прибарахлиться.

Встав, он осмотрел замершего воина. Под доспехами у него ничего не было. Внезапно, в пробитой груди защитника Игнат увидел какой-то блеск. Наклонившись, он пригляделся и замер, словно громом пораженный. На цепочке там висел тот самый знак божества, что ранее носил альтиец. И в нем оставалась кроха энергии.

В голове мгновенно сложилась цепочка событий, но отреагировать Игнат уже не успел. Железная рука схватила его за руку и притянула к себе.

« Радуйся, червь, что живой ты мне полезнее, чем мертвый», — чужая мыслеречь отдалась в голове настоящим грохотом, от которого сознание «поплыло».

Игнат ощутил обжигающую боль в руке. Казалось, он засунул её в печь и держал там в самом сердце пламени.

— А-а-а-а-а! — простонал Игнат.

Подав в другую руку хаос, он засунул её в грудь защитника. Железный воин вспыхнул пламенем трансформаций и отпустил землянина. Тут же ударом кинетического щита Кедров отправил его в полет на пару десятков метров в сторону.

— Вот же сука! — Игнат приготовил еще один удар, но тот не понадобился. Полыхающая огнем первостихии куча металла превратилась в кипящую лужу изменяющейся материи.

Хаосит вновь ощутил поток энергии от убитого врага, однако было совсем не до этого. Мужчину потряхивал адреналиновый отходняк. В голове роилось множество вопросов.

Подняв к глазам руку, за которую его схватил одержимый защитник, он увидел красное пятно обожженной кожи. На ней медленно проступал знакомый знак. Это был тот самый религиозный символ, который носили служители.

Дурные предчувствия одолели Игната. Он тут же применил идентификацию.

Религиозный символ бога

Символ бога Абалим, содержащий в себе крохотную частичку энергии, носят существа, заслужившего его личное внимание.

— Твою мать, — проговорил Игнат.

Он сконцентрировал Взор, и на грани видимости ощутил кроху энергии, таящуюся в руке. Она повторяла форму знака и несла в себе какой-то смысл.

Желая удалить ее, он тут же сконцентрировал в конечности энергию Хаоса. Однако когда та приблизилась к символу, хаосит ощутил резкое ухудшение самочувствия. Когда в глазах потемнело, а он практически начал терять сознание, то понял, что все не так просто.

Игнат еще несколько раз попытался, но не преуспел. Не зная, что делать, он огляделся. Глаза зацепились за лежащего рядом альтийца. Тот был подморожен, имел кучу ушибов и переломов, но для тела с развитой энергетической аурой это было не смертельно.

— Пришло время хорошенько порасспросить кое-кого, — произнес недовольный Игнат. — А то у меня накопилось много вопросов.

Лорд, избавившийся от гнета божественной энергии, как раз застонал. Боль и холод заставили его сознание проясниться.

Настоящий мужчина мира Аль’т должен быть сильным, ведь без силы не защитишь дом и не прокормишь семью. Мужчина должен многое знать, без этого он не сможет приумножить заработанное силой. И наконец, он должен быть скрытным, чтобы жадный сосед не позарился и не пришел отбирать нажитое.

Сила, знания и скрытность — именно эти три качества представлял Абалим, главное божество мира Альт. Аборигены изображали его как сурового мужчину с повязкой на одном глазу. Его открытый глаз видел земное бытие, а увечный — скрытое от простых смертных.

Тысячелетиями чествовали Абалима и поклонялись ему… пока в мир не пришел Корпус Порядка. Сближение с могущественной межмировой организацией многое изменило.

Корпус не очень-то привечал чужих божков, а власть имущие делали все, чтобы заслужить их благосклонность. Мягкими действиями бога оттеснили на второй, а потом и на третий план. Смысл церкви сместили с поклонения божеству на хранение знаний.

— Вот оно как, — задумчиво произнес Игнат, выслушав ответы напуганного пленника. — Интересно.

Хаосит сидел на ветхом стуле в одном из помещений заброшенной базы. Лорда пришлось перенести подальше от тайника, чтобы тот не увидел лишнего.

Сейчас альтиец, израненный, напуганный, сидел перед землянином на коленях. Когда лорд только пришел в себя, он был дезориентирован и деморализован, поэтому получить от него знания не составило труда.

Игната позабавила растерянность лорда. Тот явно ожидал, что его начнут расспрашивать о диспозиции войск, а не о местном божестве.

«Если вашего Абалима позабыли, — обратился землянин к альтийцу. — То почему ты носишь его знак»?