Оглянувшись по сторонам, окинув взглядом весь враждебный берег, она даже немного улыбнулась.

— Впервые за долгое время отец дал о себе знать, сказал прибыть сюда, и мы прибыли. Уверена, очень скоро мы всё поймём.

— Если так говорит Жрица, то мы послушаем вашу волю, и не станем жаловаться… — твёрдо озвучил бугай мысли всех присутствующих. — Тогда… откуда нам начать? — Спросил он, а затем тут же резко повернулся в сторону. Не успели они на этот берег вступить, как уже были обнаружены. Удача в очередной раз отвернулась от них, так бы они подумали, если бы не слова жрицы, сказанные им совсем недавно.

Удар о берег такого корабля был оглушительно громким. Шум крушения привлёк внимание людей, и хотя они были простым торговым караваном, которым так же не повезло попасть под дождь, всё равно тут же бросились к морю, желая чем нибудь помочь. Вот только, вместо людей, чудом переживших катастрофу, они увидели монстров от которых даже лошади испытывали страх.

— Демоны… — с ужасом сказал один из них, даже попятившись назад. — Что они тут делают?

— Какая разница что? Мы должны немедленно вернуться. Мы должны сообщить о них империи!

— И как так получилось, что мы начали сдавать позиции, хотя должны были наоборот быстро продвинуться вперёд?

Далеко на юге, занимая почти половину континента была огромная Империя, поглотившая уже множество королевств и мелких царств. Собрав с них всё лучшее, всё, что можно было усвоить и понять. Этот разросшийся на теле континента монстр был действительно огромен и селён. Тысячи дорог связывали вместе сотни городов. Сотни городов каждодневно производили оружие, доспехи, деньги и людей. А затем, могучая воля Императора скрепляла всё это воедино, превращая в один огромный, не очень поворотливый, но невероятно страшный организм.

В одном из таких городов, почти у самого южного побережья. В городе таком большом, что количество домов не смог бы охватить ни один глаз. В самом его сердце, в здании, украшенном скульптурами лучших мастеров, и зале, способном вместить несколько сотен высших чиновников и должностных дворян. В совете, который заставлял этот огромный механизм двигаться, сейчас кипела очередная великая война.

— Это всё из-за дурацкой спешки!

Множество людей сидели за круглым столом, а их крик тут же разносился над всем залом. Даже не смотря на то, что этот зал огромен. Из-за его конструкции, голос кричащих легко можно было слышать. Единственным минусом было то, что если люди внутри начинали кричать все разом, то поднявшееся эхо тут же превращало эти слова в неразборчивое месиво.

— Что ты хочешь сказать? Империя торопится?!

— Ещё как!

В спорах всегда рождается истина. Поэтому, люди внутри никогда не стеснялись называть друг друга идиотами. Однако, каждый из них знал, что никто в этом зале идиотом не являлся.

— Распылять свои силы на несколько фронтов было нашей ошибкой! Империя огромна, но даже у нас есть предел.

— Ты прекрасно знаешь, что у нас нет выбора. Разделить войска было личным приказом Императора!

— Да я знаю!!

— Так. Тихо! — Естественно, для того чтобы вести диалог в такой манере, нужен был тот, кто будет время от времени устанавливать правила. И такой человек был. Глава этого сената, старец, на вид которому было далеко за шестьдесят. Подняв с деревянного постамента небольшой молоток, он со всей силы грохнул им о специальную подложку, тут же заглушив все звуки. — Наш диалог вновь сместился куда-то не туда.

— Давайте смотреть на это в лоб, — хмуро сказал один из выступающих. — Поставка руды от гномов откладывается. Согласно донесениям, там не только были убиты наши люди, но и с этим народом полностью оборвалась связь.

— Руда хоть и важна, но мы просто может отправить туда небольшую армию. — Тут же заговорил один из его оппонентов. — Продажа руды нужна гномам больше, чем нам. Без её продажи они там просто передохнут с голоду. Уверен, это незначительное дело.

— Вы кое что упускаете, — оборвал его докладчик, тут же продолжив говорить. — Но вы правы, по сравнению с нехваткой руды, полный провал кампании на континенте зверолюдей — это просто катастрофа.

— Всё ещё не ясно, что там произошло. — Вставил слово ещё один из членов этого совета. — Но мы ведь получили доклад, что наш Апостол был ранен и…

— И превратился в ничтожество, да! — Тут же прилетел рёв одного из военных. — Мы слышали! Изнеженный сынок, такой же как и его папа! Я говорил, что без дисциплины он ничего не стоит, даже если он Апостол!

— Заткнись!! — тут же взвизгнул кто-то с другого конца зала. — Мой сын утратил своё достоинство и гордость! Нет ничего странного, что его разум помутился!

— Вы снова не туда свернули! — Рявкнул глава совета, в очередной раз заглушив всех грохотом своего молотка.

— Вы все кое что упускаете. — Мужчина, который призывал смотреть на эту ситуацию в лоб, снова подал голос. — Я просмотрел отчёты, — сказал он. — Я искал что-то, что все мы можем упустить, и нашел.

Множество людей, что слушали его в пол уха, тут же заинтересованно повернули головы в его сторону.

— На самом деле, как и в ситуации с рудой, так и в кампании по захвату континента зверолюдей, есть упоминания о внезапном появлении кое каких монстров.

Словно понимая, как прозвучат его следующие слова, он несколько неловко улыбнулся, окинув всех присутствующих взглядом.

— Гоблинов.

Каждый из советников, кто внимательно его слушал, сперва даже не поняли, что именно он сказал.

— Пф…

Однако затем, лёгкий смешок откуда-то из зала тут же доказал им, что они не ослышались.

— Гоблины, да? — Громко сказал тот военный, что не стеснялся песочить как присутствующего тут чиновника, так и его сына, настоящего Апостола. — Это что, шутка?! Ты говорил так долго, чтобы разбавить наш разговор тупой шуткой?!

— Шутка?! — ответил тот, не сильно поднимая голос, однако, буквально через мгновение просто взорвался. Вскинул руки и со всей силы ударил кулаками по столу. — Шутка?! Стратегия по убийству Апостола Зверолюдей была выполнена просто идеально. Нам оставалось всего чуть-чуть, чтобы просто их дожать! Мы даже драконьих всадников туда направили, чтобы не затягивать план, и что в итоге?! Все драконьи всадники убиты! Наш Апостол мёртв, а все силы были отозваны с континента! Это что, по вашему, просто тупая шутка?!

Сорвавшись на крик, он буквально заставил всех относиться к своим словам серьёзно.

— Так же, как и в ситуации с рудой. Есть сообщения, что появились гоблины. Но эти сообщения всегда не полные и обрывочные, потому что сразу же после их появления всё идёт наперекосяк! Наших людей тут же убивают, это тоже, по вашему, шутка?!

— И что вы предлагаете? — Спросил военный, всё ещё не зная, как относиться к этой ситуации.

— Есть ещё одно место, где пропали наши люди. — Сказал он. — На северных землях. Прямо в середине кампании по устранению Апостола зверолюдей.

— И как это связано? — Тут же спросил голос рядом с ним. — Корабль был сильно повреждён монстрами, так что он причалил в тех землях, это правда. Но мы так же знаем, что там тут же произошла очень крупная война.

— Наши люди не часто умирают в таком захолустье, — сказал тот самый военный. — Скорее всего они просто были убиты в той войне. Единственная причина, почему Империя ещё на это не ответила, в том что у нас есть более важные дела.

— Это правда, — кивнул тот. — Отправлять армию так далеко и в такой момент — просто неразумно. Но! — Сказав это, он осторожно запустил руку в свой карман, достав оттуда маленькую золотую монетку. — После той войны, оттуда сбежал один торговец. Было удивительно, что за такое время он стал у нас весьма успешен. Так что, некоторые мои друзья с ним познакомились, так сказать, поближе. И когда они спросили о его успехе он сказал, что эта вещь принесла ему удачу. — Опустив руку на стол, он положил на него эту золотую монетку и толкнул её прямо к главе совета, показывая отчеканенный на ней рисунок полуголой гоблинши. — Я думаю, что эта монетка может принести удачу и нам.