Способности: извлечение знания, манипуляция с Хаосом, трансформация в аспекты (холод, свет, кинетический), Взор.

Статус: серьёзное поражение энергией (загрязнение Хаосом).

Не успел прижиться Дар истинного знания, как объединился вместе с распознаванием энергии. Превратилось это во что-то под названием Взор стяжателя.

Однако самочувствие было столь дрянное, что не оставалось сил даже на любопытство по отношению к новой силе. Кедров наконец ополоснулся и мало-мальски привёл себя в порядок. Он надел худи с длинным рукавом, чтобы никто не заметил страшные стигмы на теле.

Время на часах как раз поджимало. Пора идти на завтрак. Сноходец открыл дверь и практически вывалился наружу. Впереди, у конференц-зала, уже собирались его «коллеги».

Молча кивнув всем, мужчина наткнулся на пристальный взгляд Михея.

— Я же говорил, — прорычал тот. — Не бухаем и не употребляем здесь.

В любое другое время Игнат бы «съехал» с темы, но обилие отвратительных ощущений сделало своё дело.В голове алой искрой вспыхнула злость на приставучего идиота.

Михей фактически не имел никаких оснований, чтобы командовать. Его выделяла лишь Маргарита, чтобы проще было управляться с группой в её отсутствие.

— Ты кто такой, сука? — Кедров резко повернулся и посмотрел оппоненту в глаза. — Кто такой, чтобы мне указывать?

Неожиданная вспышка явно ошеломила того. Куратор, расширив глаза, смотрел на Игната и не находил слов.

— Если мне плохо, это моё дело, — сноходец сделал шаг вперёд, пристально глядя на Михея. — Но никак не твоё. Ты понял меня?

Вопрос повис в тишине. Все вокруг замолчали. Удивлённые люди смотрели на вспышку агрессии Кедрова. Последний медленно провёл по ним взглядом, будто спрашивая, есть ли у кого-то ещё вопросы. Никто лезть не стал.

Михей же ничего не ответил. Криво ухмыльнувшись, он пошёл в сторону столовой. Вслед за ним молча направились остальные, иногда одаривая испуганными взглядами рассерженного мужчину.

Пока шёл в столовую, агрессия отступила. Как это водится, после вспышки пришло сожаление о несдержанности. Вполне возможно, в будущем это аукнется, но придиристый Михей уже действительно начал раздражать.

Признаться, Игната всегда бесили эти скользкие «тимлидеры», готовые пролезать наверх по чужим головам.

В столовой уже было достаточно людей. Кедров сел за пустующий столик, желая позавтракать в одиночестве. Неожиданно к нему подошла Катя, с которой он приехал в Екатеринбург.

— Что? — ответила она на вопросительный взгляд и объяснила. — Другие столы забиты.

Игнат молча уткнулся в тарелку. День начался странно, но таил ещё больше.

Завтрак прошёл спокойно. Ещё хмурый Игнат уткнулся в тарелку, стараясь не смотреть по сторонам. Может быть, казалось, но иногда он ощущал озлобленный взгляд в спину со стороны Михея.

Кедров уже почти жалел об импульсивном поступке. С одной стороны, он был прав, поставив на место «недокомандира». С другой, прилюдно не подчинился и очень жёстко высказался о его праве отдавать распоряжения. Такое не прощается.

«Похоже, только что я приобрёл врага», — подумал сноходец.

Странно, но то, чего раньше он старался избегать всеми силами, сейчас воспринималось лишь как небольшая заноза в пятой точке. Если Михей попытается гадить, Игнат позаботится, чтобы после он уже ничего в жизни не смог. Никогда.

Чуть расслабившись осмотрелся, в очередной раз заметив, что посетителей на фуд-корте прибавилось. Судя по внешнему виду, большинство из них были офисным планктоном. Это соответствовало предположениям, что данное здание — всё же больше юридическое представительство, чем база для обладателей Даров. Их, возможно, потом и вовсе переведут.

— Михей, — послышался вопрос Васи. — А куда Тимоху, нашего целителя-то, увезли? Он вернётся хоть?

Похоже, толстяк хотел как-то развеять гнетущую атмосферу после конфликта. Но то ли нарочно, то ли нет, задел ещё одну не самую приятную для куратора тему.

— Понадобился, вот и забрали! — рыкнул их лидер. — Не задавай тупых вопросов.

Разумеется, перед Михеем никто не отчитывался, и по поводу Тимофея он пребывал в таком же незнании. Игнат же был уверен, что никто такого ценного человека, как целителя, в каком-то занюханном «РосТаланте» держать не будет.

Больше походило на то, что его способности исследуют. Если их признают безопасными — судьба у него жить в золотой клетке и всю жизнь лечить серьёзных дядей.

В целом перспектива неплохая, роскошную жизнь ему точно обеспечат. Но Игнат не завидовал, так как имел совсем другие приоритеты и ценности, нежели просто хорошо устроиться.

«Интересно, как его уберегут от Кошмара?» — невольно он задался ещё одним вопросом.

Наблюдая за окружающими в «РосТаланте», Кедров все чаще ловил себя на мысли, что он видит не всё. Может быть, даже и вовсе лишь верхушку айсберга.

Множество рассуждений подтверждало это. Госмашина уже обнаружила, что некоторые люди обладают крайне важными способностями. Никто их не будет держать в «РосТаланте» на виду у всех, открытых для вербовки другими странами и организациями.

Помимо этого, даже Маргарита заикалась, что изучением Кошмара занимаются серьёзные представители военных и НИИ. Где же они все? Ответ на этот вопрос подтверждал, что скрывается ещё целый пласт, скрытый от глаз.

«И что мне с этим делать?» — подумал он.

Пока выходило что ничего. Лезть в нечто действительно серьёзное было чревато дурными последствиями.

«Я все ещё лишь незначительно отличаюсь от обычного человека, —посетовал Игнат. — Один выстрел может похерить все мои старания».

Сноходец решил, что пока он не обретёт возможность вылезать из действительно серьёзных передряг, совать нос куда не надо не стоит.

Завтрак особо хмурого настроения не рассеял. Объявшее тело стигмы и общее плохое самочувствие не давали радоваться жизни, даже несмотря на удачный бой и награду.

Чтобы развеяться и порадовать пёселя, Кедров решил отправиться на прогулку. Пара минут, чтобы одеться и успокоить беснующегося от радости Бамбика, и вот они уже на улице. Мороз защипал кожу, зима в этом году выдалась холодной.

Спустив мопса с поводка, заглянул в ленту новостей. В мире, разумеется, творилась неразбериха. Однако среди этого многоголосья новостей потихоньку укреплялись первые тренды.

В Европе и США начали получать госаккредитацию частные компании, официально занимающиеся изучением Кошмара. Не удивляло и то, что помимо гражданских, миром сна активно заинтересовались так называемые ЧВК.

В России правовое поле, освещающее подобную деятельность, по-прежнему пустовало. Игнат предполагал, что родное государство пойдёт по пути Китая. Последний взял направление под строжайший контроль, запретив любое движение среди частников. Каким образом государство будет контролировать выполнение своих, как всегда, строгих законов, было непонятно. Но в двадцать первом веке азиатов никто не считал дураками.

Новости о положении дел в более мелких странах Кедров пропустил. Его заинтересовали первые достижения в области технологий. Японский производитель медтехники запатентовал любопытные устройства.

«Персональный ангел», как его назвали, регистрировал биометрию спящего человека. В случае её нарушения аппарат выдёргивал пользователя из Кошмара за счёт некоего импульса, одновременно с этим вызывал скорую. Если гаджет будет работать как надо, то спасёт множество жизней.

Во многих странах начала появляться такая услуга, как «Реанимация на выезд». Жизненные показатели спящего так же отслеживалась, и в случае чего к нему выезжала бригада медиков. Стоило это безумные деньги и по карману было лишь единицам.

В остальном геополитическая ситуация будто замёрзла и как-то ушла на дно. Ежедневные скандалы, санкции — всё это утихло. Перестали поступать новости о войне. Китай прекратил «щипать» Тайвань. Затихла Сербия, замолк Сектор Газа, приостановились и прочие конфликты. Однако вызывало это не благодать мира на Земле, но какое-то тревожное, тянущее чувство некоего ожидания. Будто люди подсознательно понимали — что-то грядёт.