Способности: поиск жизни, поглощение жизни, поглощение плоти, поглощение энергии, манипуляция собственной формой.

Статус: сытый

С момента обнаружения монстр на подкормке Игната поднялся на два уровня. Никаких других особенностей он не приобрел. Веном пока был словно чистый лист, готовый принять любые Дары. Но это дело будущего, а сейчас следовало сделать самое главное.

Игнат активировал область контроля узким направленным лучом. Когда навык окутал монстра, хаосит сконцентрировал волевое усилие.

«Я тебя кормлю, значит, я твой хозяин, — он постарался образами передать смысл. — Если ты не слушаешься, то я делаю больно».

Ощутив энергетическое ядро существа, Игнат сжал руку в кулак, совершая волевое усилие. Область контроля сконцентрировала энергию, усиливая давление на нежить. Веному давление явно пришлось не по вкусу. Он растекся лужей, по которой начала пробегать рябь.

«Не будешь слушаться, будет хуже, — продолжил Игнат, закрепляя внушение. — Но если станешь покладистым, я буду кормить».

Подтверждая последние образы, он воплотил маленькую искорку Хаоса. Веном тут же подхватил её, «заедая стресс».

— Теперь перейдем к следующему, — вздохнул Игнат. Ему предстояло много работы.

Чтобы Веном начал приносить пользу, он нуждался не только в Дарах, но и в обучении. Иначе монстр просто не будет знать, как реагировать в той или иной ситуации. Давать ему приказы в критические моменты возможности не будет.

За окном уже рассвело. В комнате общежития было тихо, лишь слышалось размеренное дыхание человека и посапывание мопса. Последний комфортно устроился прямо на спине хозяина.

Вдруг мужчина дернулся, приходя в себя. Он неожиданности мопс неестественным для собаки образом подпрыгнул, достав чуть не до потолка. Упав на пол, он настороженно залаял. Подбежал к хозяину и дернул его зубами за футболку, сигнализируя об опасности.

— Спокойно, Бамб, — произнес уже проснувшийся Игнат.

Впрочем, сам он тоже весьма резво соскочил с кровати и на всякий случай окутался областью контроля.

В одеяле что-то шевельнулось. Медленно на глазах человека и пса над кроватью начала восставать черная слизь. Вытянув из основного тела ложноножку, она подняла ее вверх и будто осмотрелась.

Шумный пес тут же заинтересовал существо. Повернувшись в сторону Бамбика, хоботок слизи начал медленно сгибаться. Что-то змеиное, неуловимо хищное в его движениях заставило шерсть на теле мопса встать дыбом.

Бамб вытаращил глаза и попятился, отчаянно рыча. Он разрывался между желанием защитить хозяина и в панике броситься прочь от противоестественной твари.

«Это свой! — Игнат направил мыслесобощение Веному, чтобы тот прекратил пугать мопса. — Я говорил не трогать своих!»

Однако монстр не слушался. Впервые за долгое время ощутив живое беззащитное существо, он похоже «потерял голову», если так можно было выразиться. Игнат нахмурился и напрягся. Ну, вот и первые трудности.

Чтобы монстр опомнился, Игнат повторил наказание. С помощью области контроля он сдавил энергетическую сущность Венома сильнее, чем в прошлый раз. Слизь тут же потеряла форму и растеклась по одеялу, явно испытывая страдания.

«Еще раз ты не послушаешь меня, и будет хуже», — дал Игнат жесткий ментальный наказ.

Он допускал, что тварь проявила непослушание ненарочно, но даже так хаосит был предельно строг. Следовало заранее пресекать любые нарушения приказов.

Закончив наказание, Игнат повернулся к мопсу. Тот забился в угол и смотрел на Игната, словно на последнего предателя.

Мужчина тяжело вздохнул, предвкушая большие трудности…

Знакомство Бамбика с Веномом отняло много времени. Один боялся, а второй явно был голоден. Один считал себя главным после вожака, а второй просто считал себя главным.

В итоге в столовую Игнат пошел не утром, а ближе к обеду. Разумеется, отложилась и поездка к месту, где Карташов настойчиво убеждал его поработать.

Когда время перевалило за полдень, Игнат даже подумал отложить мероприятие на завтра, но потом одернул себя. Время суток теперь для него не имело значения. Действовать при свете или в полной темноте — какая разница?

Пообедав, Игнат вернулся в свою комнату и облачился в свой обычный скафандр. Теперь настал черед самого важного. На всякий случай хаосит активировал вокруг себя область покрова.

«Веном, — он отправил питомцу мыслеобразы того, что хотел. — Начинай».

Монстр не заставил себя ждать. Медленно, под напряженным взглядом человека и опасливым — пса, он подполз ближе. Прикоснувшись к ноге Игната, слизь начала обволакивать ее, растекаясь выше по конечности.

Всего пара мгновений, и Игнат уже почти весь был окутан черной субстанцией. Когда прозрачный щиток шлема также покрыла слизь, его неожиданно охватил приступ клаустрофобии. Глубоко вздохнув, хаосит постарался подавить это беспокойство.

«Я ко всему привыкну, — несколько раз повторил он себе. — Так надо».

Пару мгновений Игнат потратил на то, чтобы пообвыкнуться. Подвигав руками, он отметил, что не чувствует абсолютно никаких затруднений. Веном мгновенно считывал движения хозяина и не противоречил им.

Игнат подошел к старому шкафу, на дверце которого было кое-как приспособлено зеркало. Взгляду открылся приличный вид скафандра, за одним отличием. Веном не отражал свет. Игнат теперь выглядел будто провал в бездну. Черным был даже щиток шлема.

«Замаскируйся», — дал приказ Игнат, подкрепляя его нужными визуальными образами.

Прямо на его глазах черная поверхность брони пошла волнами. Слизь расползлась по стыкам скафандра, вернув ему обычный вид.

Веном должен был стать этакой активной броней. У Игната как-то сразу не задалось с ближним боем, а противники очень часто навязывали его. Чудовищная нежить должна была стать тем, что встретит любую тварь, покосившуюся на здоровье человека.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Игнат. — Теперь можно выдвигаться.

Он направился было к выходу, но был остановлен скулежом пса.

— В чем дело, Бамб? — повернулся к нему Игнат.

В ответ пес дернул зубами рюкзак-переноску.

— Мы не гулять идем, — произнес хаосит. — Да и тебя уже выгуляли.

Однако Бамб не отставал. Игнат нахмурился, поняв, что мопс хочет именно «на дело». С одной стороны, это была лишняя забота, а с другой, его нужно было потихоньку начинать учить.

«Сегодня я собирался только осмотреть объект, — подумал Игнат. — Может, и правда взять?».

Сначала Игнат хотел было отказаться от этой идеи, но не стал. Он же сам решил, что не может опекать пса вечно. Лучше сейчас поднатаскать его в более менее приемлемых условиях, чем потом, в тяжелой ситуации.

«Нельзя быть наседкой», — подумал Игнат.

С этими мыслями он все-таки взял с собой пса. Таким образом, их группа неожиданным образом разрослась аж до четырех чело… существ.

На улице их уже ждал Урал, в кузове которого и заночевал Ксион: для него это не вызвало трудностей. У столовой лениво курил водитель — смуглокожий мужчина с характерным разрезом глаз. Монгол, как мысленно его назвал Игнат.

Монгол был не молод, и, похоже, в жизни много чего повидал. Неизвестно, где нашел его Карташов, но Ксиона тот не боялся. Он вообще на все смотрел с абсолютным спокойствием, будто все повидал в жизни.

— Готовы? — с акцентом спросил водитель, протягивая руку.

— Да, — кивнул Игнат, здороваясь. — Грузимся и выезжаем.

Оглядев его, монгол ни словом ни видом не дал понять, что что-то не так. Будто это было так принято — на опасные дела выезжать с ручным мопсом и здоровенным жуком.

Закончив короткий разговор, Игнат подошел к кузову и рывком поднял тент. Глазам предстала замершая туша инсектоида.