Игнат ощутил тяжелое ментальное давление. Почти сразу ему стало легче — тело рыцаря дисциплины мгновенно очистило разум.

Светофильтр шлема работал, позволяя Игнату наблюдать происходящее. И увиденное ему не нравилось. Основной поток света обогнул здоровенного монстра, будто тот был накрыт невидимым пузырем какой-то защиты. Уродливую тварь обожгло только поднявшейся температурой воздуха, но этого было недостаточно.

Нагромождение плоти тут же продемонстрировало интеллект, попытавшись скрыться. Двигаясь перекатами от одной колонны к другой, оно перемещалось вдоль перрона, приближаясь к незваным гостям под защитой бетонных элементов. Игнат ускорил разум, чтобы решить, как действовать.

«Выходим вперед, — тут же дал команду замершему инсектоиду он. — Примем бой на открытом пространстве».

«Принять», — коротко ответил инсектоид, безропотно отправившись выполнять смертельно опасный приказ.

Игнат перепрыгнул лестницы, торопясь следом. Разогнанный разум анализировал увиденное, решая, что же случилось и как теперь поступить. Копируя действие монстра, он отбежал и укрылся за колонной на противоположной стороне. Здесь замер поезд с открытыми вагонами. В глаза бросились измазанные кровью стекла, прежде, чем Игнат сконцентрировал внимание на бое.

Монстр уже показался из-за колонн и пошел на инсектоида. Вблизи он был еще более устрашающим. Дымящаяся после атаки туша была покрыта запекшейся коркой. Руки, ноги, головы — все в беспорядке торчало из расплавившегося куска плоти.

— Мама, иди сюда!

— Давай погуляем!!

— Я уже бегу, жди!

Уха Игната коснулся многоголосый вой, из которого сознание то и дело выдергивало отделньные фразы. Снова стало тяжело — вблизи ментальное давление твари действовало куда сильнее.

Едва монстр приблизился, инсектоид ускорился, атакуя. Сверкнули серповидные клинки. Игнат сразу понял тактику — Ксион отрубал руки и ноги, собираясь обездвижить противника. Как и всегда, удары он наносил с абсолютной точностью и двигался с такой скоростью, что человеческий глаз выхватывал только отдельные моменты.

Тварь стала стремительно терять конечности и, наконец, начала замедляться. Однако в следующий момент инсектоид замер. Его панцирь задрожал, будто силясь вырваться из невидимой хватки.

Монстр рванул к нему. Обманчиво беззащитные человеческие руки коснулись брони Ксиона. Символы на хитине вспыхнули, усиливая защиту, но даже так Игнат услышал треск. Но это было не все. Взором он увидел, что тварь вытягивает силу из инсектоида. Надо было срочно помочь напарнику!

«Вот же!» — рыкнув, Игнат рванул вперед, на ходу создавая кинетический щит. Подбежав ближе, он ударил им по Ксиону. Получилось! Жука отбросило. Упав на бок, тот прокатился с десяток метров, после чего встал, как ни в чем не бывало.

Монстр повернулся к жуку, явно желая догнать жертву. Игнат ударил в многорукую спину аспектом света. И вновь луч обтек, не задевая монстра. Будто какая-то невидимая сфера защищала это создание. Но Взором Игнат не видел никаких защитных навыков!

«Аура объединенной воли, — предположил он. — Возможно, это и есть ее действие».

Несмотря на то, что аспект не нанес вреда, раскаленный от него воздух все же обжигал плоть. Игнат увидел, как зашкворчала пузырящаяся от ожогов кожа.

— Ва-а-а-а-а! — визг ударил по разуму, вызвав головокружение.

Игнат заметил, что его защита от ментальных атак будто слабеет. С каждым разом ощущения были все неприятнее.

Тем временем монстр обернулся к новому обидчику, оставив инсектоида в покое, и рванул вперед. Несмотря на неловкий вид, передвигалась тварь очень быстро: перекатываясь и одновременно помогая себе торчащими отовсюду руками и ногами.

Игнату оставалось лишь убегать, на ходу придумывая план. Забежав в поезд через распахнутые створки, он побежал вглубь вагона. Звук бьющегося стекла и топот вдали позволил понять, что монстр идет за ним.

— Поиграем в прятки!…

— Родной, ну куда ты!…

— Владик, не уходи! — послышались разноголосые фразы.

Игнат мельком глянул на монстра. Тот катился на него с неумолимостью лавины. Держаться от него на расстоянии было нетрудно, однако давление на разум продолжало расти.

«Он не так уж и силен физически, — отметил Игнат. — Едва хватает силы гнуть перила, чтобы пройти».

Ускоренный разум тут же предложил идею.

«Ксион! — Игнат нашел взглядом напарника. Тот потерял немного сил, но был на ходу. — Быстрее сюда».

Мыслеречь куда лучше подходила для передачи информации. Жук в доли секунды понял, что нужно, и начал действовать.

Выбежав из вагона, Игнат развернулся. Создав кинетический щит, он ударил им, корежа металл и сминая стены, чтобы заблокировать выход. В следующий момент тварь налетела на импровизированную баррикаду. Вагон вздрогнул, но выдержал.

Тут же сверху на крышу упал Ксион. Обладая чудовищной физической силой, жук быстро продавил металл, блокируя твари обратный путь. За пару секунд враг оказался в ловушке, зажатый со всех сторон.

«Теперь уходи!» — распорядился Игнат. Мышеловка захлопнулась, настало время действовать, пока монстр не нашел выход.

Превозмогая давление на разум, хаосит вновь обратил энергию в аспект света. Вместо привычного луча Игнат ударил расфокусированным пучком по всей поверхности металла, быстро разогревая его. Тварь могла отводить направленные энергетические удары, однако высокая температура ей была неподвластна.

С металла быстро слезла краска, а потом его поверхность начала наливаться малиновым свечением. Всего несколько секунд понадобилось, чтобы ловушка превратилась в мартеновскую печь.

— Жарко-о-о!

— Пошли купаться!

— Хватит!

В десяток голосов завопили головы людей, торчащие из тела твари. От температуры кожа монстра начала лопаться. Части тела твари начали обугливаться.

Сжав зубы от концентрации, Игнат продолжал работать аспектом света. Ему надо было строго дозировать уровень излучения. Если металл станет слишком мягким от нагрева, монстр прорвет ловушку и вылезет наружу.

Когда конечности твари скрючило от жара, и она потеряла возможность двигаться, Игнат, наконец, ударил в полную мощь. Металл приобрел яркое свечение и потек, словно парафин.

— Дорогой, горячо же!

— Хватит загорать, пошли…

На этом крики оборвались. Тварь, наконец, захлебнулась и затихла. Ментальное давление на Игната резко исчезло.

«Его волевой навык больше не работает», — отметил он.

Игнат тут же сконцентрировал аспект в узкий луч и ударил по тому, что осталось от туши. За пару секунд монстр обратился в пепел. Эйфория от потока энергии доказала его гибель.

— Фу, бля, — отойдя подальше, Игнат хотел было откинуть щиток шлема, но вовремя вспомнил, где находится.

«Ты как, Ксион?» — повернулся он к напарнику.

«Энергия восстановить, — ответил жук. — Быть в норме».

— Вот и хорошо, — Игнат привалился к стене, давая себе короткий отдых.

Он отметил, что получил достаточно много энергии с твари, несмотря на то, что часть досталась Ксиону. Но и тварь была непростой, несмотря на обманчиво низкий уровень.

«Продолжим осмотр», — отдохнув, он позвал замершего жука.

Убедившись, что опасности больше нет, они аккуратно обошли перрон. Трудно было понять, какие ужасающие события случились здесь и что породило монстра. Похоже, именно он методично стаскивал трупы с коридоров сюда и пожирал их гниющую плоть.

Однако, тяжелая атмосфера действовала только на Игната. Его напарник был занят совершенно иным.

«Быть хорошее место, — с явным воодушевлением отправил он сообщение. — Подходит дом семья».

Ведающая не забывала о своих планах, выполняя просьбу Игната. Это вновь напомнило человеку, что инсектоиды — раса со своими интересами. Именно это понимание в Африке руководило его действиями.