— Чего застыл? — послышался голос Маргариты позади. — Воздухом свободы не надышишься?

— Мне почудилось? — задался вопросом Игнат. — Или кто-то сейчас смог в юмор?

— Пойдём уже, — не отвечая на колкость, женщина спустилась по крыльцу и направилась к стоянке.

Случайность или нет, но там уже была припаркована та самая «Ауди», на которой не так давно ездил Кедров. За рулём сидел всё тот же молчаливый «шкаф» Гена. Сноходец пошёл вслед за куратором. Настроение было отменное.

— Мальчик, водочки нам принеси, — сказал Игнат, садясь в салон. — Мы домой летим.

— Ц-ц-ц, — цыкнула Маргарита, но улыбнулась.

Водитель и вовсе промолчал, и вскоре автомобиль тронулся.

— Вот посидишь недельку в боксе размером с туалет, — сказал женщине Кедров. — И не так запоёшь.

— Верю, — ответила куратор, что-то тыкая в своём айфоне.

— Как в городе обстановка? — перешёл на более серьёзную тему Игнат.

— Сам посмотри, — кивнула головой в сторону окна собеседница.

Они как раз миновали КПП и вскоре выехали на одну из центральных улиц. Сноходец не помнил её названия.

Бронетехники, как в первые сутки, в городе уже не было, но вооружённый патруль на перекрёстке дежурил.

— Сейчас военных сконцентрировали на том газовом хранилище, — добавила Маргарита. — Что будут делать, не знаю, но это уже не наша забота.

— А наша что? — Кедров решил поинтересоваться «политикой партии». В конце концов, за прошедшее время и правда много что изменилось.

— Да откуда я знаю? — в голосе Маргариты прорезалась усталость. — Всё катится хрен пойми куда. Пока работаем, как работали, но что дальше будет, я не знаю.

В этот момент мужчина отчётливо ощутил страх в её голосе. Страх неизвестности и перемен, а они были неизбежны. Разговор стих, каждый погрузился в свои размышления.

Сноходец вновь задумался о верности принятого решения о посредничестве с Хаосом. С каждым днём он всё больше понимал, насколько ужасающим ударом это станет для человечества. Поневоле раз за разом возникал вопрос — а не было ли всё это большой ошибкой?

«Поздно беспокоиться за продажу души, — подумал Игнат и перевёл взгляд на свои руки. — Когда плату уже получил».

Его тело теперь не было человеческим, давно превзойдя обычный организм во всех характеристиках. Внутри полыхала мощью сила, потенциал которой не имел границ. Хаос заплатил своему адепту сполна. Осталось лишь выжить под тяжестью его Даров.

Дёрнулась машина, выведя мужчину из размышлений. Оглянувшись, он понял, что уже миновали КПП и въехали на подземную стоянку. Наконец-то дома.

— На сегодня есть что? — спросил Игнат.

— Можешь отдохнуть, — отмахнулась Маргарита. — Но завтра утром чтобы был как огурчик.

Вместе они покинули автомобиль и отправились к пропускному пункту. Внезапно впереди послышались звуки перебранки.

— Пустите! — раздался женский возглас. — У меня договор о сотрудничестве!

— Девушка, предъявите пропуск или временное разрешение! — стоял на своём охранник. — Иначе я вас не смогу вас пропустить.

— Ну ка, не хватай меня! — голос сорвался в истерический визг. — Руки убрал!

Поднявшийся с парковки Игнат с Маргаритой увидели, как через охрану старается протиснуться какая-то ненормальная. Опасаясь сумасшедшей, сноходец даже на всякий случай применил идентификацию… И результат удивил.

— Аля? — спросил он.

Девушка услышала его и обернулась. Разглядывая её, он был поражён переменам во внешности знакомой. Красивые длинные волосы были коротко, будто вручную, обстрижены. Бледное, неухоженное лицо демонстрировало какие-то истерическое выражение. Вдобавок ко всему Аля была одета в явно несвежую, мятую одежду.

— Игнат! — крикнула она. — Ну, скажи им, чтоб разрешили пройти. Я же работаю на «Талант»!

Видок у девушки был ещё тот. Неудивительно, что охрана отказалось впускать её.

Тем временем инцидент у пропускного пункта уже привлёк внимание проходящих мимо людей. Более того, Кедров отметил, что на удалении держатся два сотрудника из спецотрядов, готовые применить в ход оружие. Психозы заставили опасаться даже самых безобидно выглядящих обывателей.

— Спокойно! — громко сказал сноходец, переживая, что у кого-нибудь сдадут нервы. — Она простой человек. Ничего не произойдёт!

Игнат не особо рассчитывал, что его послушают, но отметил, что слова немного успокоили присутствующих. Охранники и Аля прекратили перебранку. Спецназовцы убрали руки с табельного оружия.

— Аля, — Игнат подошёл ближе к девушке. — Что с тобой произошло?

Он протянул ладонь, но блогерша отреагировала слишком резко.

— Руки убери! — взвизгнула она.

Кедров отчётливо увидел ужас в её глазах.

«Неужели произошедшее в Гринвиче оставило такую травму? — мысленно он задался вопросом. — И что с ней сейчас сделать?».

Благо на помощь пришла догнавшая сзади Маргарита. Как это умеют только женщины, она приобняла Алю и заговорила ей что-то успокаивающее. Подхватив под локоток, отвела к одному из диванов для посетителей.

Охранники выдохнули с облегчением, увидев, что проблема легла на чужие плечи. Зеваки также стали терять интерес. Ситуация в холле «РосТаланта» начала успокаиваться.

По одному взгляду куратора с ресепшена принесли кружку горячего кофе. Держа его в руках, успокоившаяся Аля что-то рассказывала женщине.

«Маргарита шарит», — подумал наблюдающий за картиной Игнат.

В этот момент открылись входные двери, и в холл вошли двое крепких мужчин в медицинской униформе. Увидевшая их кураторша показала на девушку. Кивнув, санитары двинулись вперёд.

Аля не успела даже ничего понять, только пискнула, когда её быстро подхватили под руки и повели на выход. Она снова что-то крикнула, но голос остался за закрытыми дверями.

— Ебанутая, — хмыкнула вставшая Маргарита. — Всегда эти блогерки раздражали.

Игнат вновь заметил противоречие между видом изысканной офисной леди и словечками, то и дело вылетавшими из её уст. А ещё увидел, как же натурально она изобразила участие и вошла в доверие к неадекватной Але, успокоила её. И как быстро сбросила образ заботы и понимания.

«Ух и опасная дамочка», — подумал он, а вслух произнёс. — В таком состоянии она первый кандидат на психоз.

— Ну я-то что сделаю? — пожала плечами куратор. — Ты же вроде проверил её? Она не сверх?

Игнат хотел было ответить, но осёкся. Он никогда не говорил, что умеет различать простых людей и носителей Даров. Маргарита же как бы между делом хотела выманить у него информацию об этом.

«Ловко она, — подумал Кедров. — А я что-то совсем расслабился».

Он и раньше замечал некие ненавязчивые попытки проверок. Благо, видимо, пристального внимания не привлекал, и всё это происходило фоном.

— Сверхи пахнут по-другому, — с серьёзным видом ответил мужчина ей и, не ожидая реакции, миновал турникет.

— Чего? — послышалось в спину. — Опять дурачишься?

Ничего не говоря, сноходец прошёл мимо ресепшена, где поздоровался с Юлей.

— О, Игнат, — улыбнулась та. — Рада видеть! Всё хоть нормально?

— Привет, — кивнул он. — Я потом подойду, поговорим, хорошо?

— Ага, — озадаченно кивнула девушка и проводила его взглядом.

Кедров прошёл по коридору к лифту. Тот уже было закрывался, заполненный работниками организации, но один из них придержал дверь.

— Спасибо, — кивнул Игнат, мысленно отметив, что здание стало более многолюдным.

— Снова в строю? — спросил сотрудник.

Кедров на это лишь улыбнулся. Ему все ещё было странновато видеть, что его часто узнают совершенно незнакомые люди. Наконец, достигнув своего этажа, он вышел.

«Ну, вот и дома», — удовлетворённо отметил сноходец.

Пока он проходил последние процедуры, чтобы вырваться из лап научников, и ехал, уже настало время обеда. Фуд-корт был полон людей, но своих Игнат не заметил. Пройдя мимо, он направился к конференц-залу, где всегда собирались «талантовцы».

Уже на подходе услышал голоса. Заглянув в дверной проём, Игнат увидел знакомые лица. В помещении находились Катя, Федя из его коллег и «спецы» в армейской форме.