Она вопросительно посмотрела на него, вроде как спрашивала разрешения, после чего продолжила.

— Произошедшее вызвало серьёзный резонанс, Игнат, — вещала незваная гостья. — Такие потери сотрудников полиции при исполнении в области вообще не помнят. Разумеется, для расследования произошедшего подключили серьёзные ресурсы. Была проведена очень большая работа по воссозданию... инцидента.

— Ага, — кивнул Кедров, который и сам заинтересовался. — И что же там нарасследовали?

— Ну, во-первых, — поморщилась Маргарита. — Как минимум двое, а то и трое полицейских смогли бы выжить, если бы проявили более верный анализ ситуации. К сожалению, сюжеты из фантастических боевиков не входят в их курс обучения. Однако ввиду современной обстановки, похоже, это придётся менять...

Женщина замолчала, поняв, что ушла не в ту степь.

— Однако больше дискуссий среди аналитиков при реконструкции произошедшего, — собеседница ткнула в мужчину наманикюренным пальчиком. — Вызвала ваша персона!

— Моя? — деланно удивился Игнат. — И в чём же?

— В том, что по всем признакам ситуации, — голос женщины стал необычайно серьёзен. — Вы не должны были выжить, Игнат.

— А, — с лёгким сарказмом усмехнулся Кедров. — Простите, пожалуйста!

— Единственным самым приемлемым вариантом для вас, — не обратила внимания на него собеседница. —Было выпрыгнуть с балкона квартиры в сугроб и звать помощь. В этом случае ваши шансы выжить были самыми высокими.

В комнате повисла тишина. Разумеется, сноходец понимал, куда подводит в своих рассуждения Маргарита, но пока не спорил.

— Однако фактический исход происшествия, когда инвалид остался в живых там, где погибли здоровые сотрудники полиции, — продолжала рассуждать женщина. — Невероятен.

— После вскрытия, э-э-э, особи, — впервые в разговор вмешался её интеллигентного вида спутник. — Даже несмотря на, м-м-м, очевидные сложности, было признано, что полученные пулевые ранения для этого существа не были смертельными.

— И это тоже. Спасибо, Леонид. — кивнула ему Маргарита и вновь перевела взгляд на хозяина квартиры.

— Был ещё момент со специфическими поражениями внутренних органов и мозга убийцы, — добавила собеседница. — Но, думаю, у нас и так уже всё понятно. Верно, Игнат?

Кедров всем видом показывал, как внимательно слушал. При этом незаметно массировал через бинт порез на руке, чтобы интенсивная боль не дала уйти в зависание. Допустить такое было нельзя.

Что он мог возразить? Чёрт его знает, может быть, и мог, но разум, поражённый ментальным загрязнением, не хотел выдавать идеи. Тем не менее мужчина не считал своё положение плохим. У оппонентов была масса косвенных доказательств и предположений. Но не прямых. Да и не обвиняли его пока ни в чём.

— Чего вы хотите? — прямо спросил Игнат. — Зачем всё это?

Маргарита удовлетворённо улыбнулась. Этот раунд переговоров она засчитала в свою пользу.

— Вы, возможно, ещё не слышали о «РосТаланте», — приступила к объяснениям она. — Потому что создали его, можно сказать, вчера... В связи с известными обстоятельствами.

— И чем они будут заниматься? — спросил начинающий догадываться Кедров.

— Мы, — она особенно выделила второе слово. — Будем изучать феномен приобретённых способностей.

Маргарита со значением посмотрела на Игната.

— Поэтому приглашаем вас к сотрудничеству, — продолжила женщина. — У нас вы получите качественное медицинское обслуживание, которое вам очень...

— Подождите, — прервал её Кедров. Ему не понравилось, что собеседница подаёт наличие сил у него как свершившийся факт. — Почему вы говорите, будто...

— Будто вы обрели в Кошмаре способности? — продолжила Маргарита. — Давайте не будем играть в детские игры. Разве вам мало всего, что я сказала.

И всё же он был уверен, что у этих людей не было твёрдых доказательств. Слишком это новая и неизученная сфера.

— Послушайте, Игнат, — сменила тактику Маргарита. — Я понимаю ваши обывательские сомнения. Вы наверняка беспокоитесь, что вас упекут в лабораторию и будут насильно ставить эксперименты. Поверьте, это не так.

Она сделала паузу, будто убеждаясь, что собеседник внимательно слушает её.

— Вы же не глупый человек и должны понимать, — привела женщина довод. — Кошмар уже давно изучается государством. Разумеется, уже достаточно людей на службе, получивших эти способности и работающих с ними.

— Если достаточно, — вклинился с резонным вопросом Кедров. — Тогда почему вы здесь?

— Сейчас я всё объясню, — кивнула Маргарита. — Как вы понимаете, количество гражданских людей, получивших в Кошмаре «альтернативные» способности, уже большое, и их число будет расти. Государство просто не может остановить этот процесс, верно?

Дождавшись его кивка, она перевела взгляд на молчавшего мужчину.

— Леонид, — обратилась она начальственным тоном. — Давай ты. У тебя лучше получается.

Дальнейшие объяснения подчинённого были вполне логичны. В правительстве поняли, что бесконтрольный рост людей со способностями вскоре станет прямой угрозой правопорядку.

Именно так и пришло решение создать «РосТалант». Эта организация больше затачивалась как исследователь носителей Дара. Но еще больше — как будущий контролёр гражданских обладателей сил. Мост для того, чтобы наладить диалог между правительством и будущим сообществом сноходцев.

«Вероятно, они ещё не осознали ту мощь, что несут Дары, — подумал Игнат, слушая женщину. — Иначе создали бы организацию полностью военной».

Впрочем, он ещё ничего не знал об этом «РосТаланте», чтобы делать выводы.

— Перед нами стоит сложная задача — разработать методику работы с гражданским населением. Фактически мы первооткрыватели! — по тому, с какой увлечённостью говорил, стало понятно: Леониду явно интересен данный предмет. — Поэтому сейчас мы набираем в регионах группы, эм-м-м, сноходцев. Уверяю, вам не стоит ни о чём беспокоиться.

— А ещё вы получите бесплатное медобслуживание, — подхватила конец фразы Маргарита. — И вам будут платить заработную плату, как работающему человеку.

Игнат задумался. Создавалось ощущение, что с точными задачами «РосТаланта» ещё не определено. Может быть, так и есть. Оставался главный вопрос — что делать?

Самый простой путь — уйти в несознанку, может быть, даже прокатит. Но, с другой стороны, а чего ему, собственно, бояться? Обладателей Даров и так уже, наверное, достаточно. А с каждым днём их будет всё больше и больше. Да, Игнат особенный, но не в глазах человечества. Наверняка какие-нибудь целители или «мозголомы» привлекут куда больше внимания, чем он.

У Кедрова появилась редкая возможность попасть в организацию ещё на заре исследования Даров. Когда у людей нет ни опыта, ни знаний для контроля. И главное здесь — получить доступ к другим людям, чтобы изучить их силу. Он сможет наконец научиться трансформации Хаоса и в другие аспекты — и это только вершина возможностей.

В комнате повисла тишина. Игнат продолжал сравнивать все «за» и «против».

— Вы уже попали в область зрения органов, — сказала Маргарита, продолжая убеждать. — Так что уверяю, сотрудничество здорово облегчит ситуацию. Уголовное производство по факту гибели сотрудников полиции ещё находится в процессе.

— Давайте без ваших угроз, — поморщился он и задал встречный вопрос. — Что же мы будем делать в этом вашем «РосТаланте»?

— Сначала докажите, что вы всё же имеете спецвозможности, — встрял Леонид. — Нет, разумеется, мы уверены в этом, но надо увидеть.

Игнат, конечно, ни за что не стал бы им показывать первостихию. Так как вывод о силе сноходца они сделали, скорее всего, из-за вскрытия Оксаны, то и показывать будет то, чем её прикончил.

Развеяв последние сомнения, мужчина поднял руку и разогнул указательный палец. Под заворожёнными взглядами наблюдателей на его кончике возникла полыхающая синим светом Искра. В комнате стало быстро холодать.

— Ух, — произнёс Леонид. — До сих пор не привыкну к этим вещам.