«Хотите ли вы вернуться к полноценной жизни?».

— Ой да пошли вы, — негромко ругнулся Игнат.

Тест он закончил через пятнадцать минут. Предстояло немного подождать, а потому образовалось с полчасика свободного времени. Мужчина аккуратно вышел на крыльцо частной клиники «Чудо» и миновал дорожку, чтобы попасть в курилку.

«Да, неплохо тут для мажоров всё обустроили», — с ленивым интересом заметил, оглядываясь.

Отделанное в пастельных тонах аккуратное здание окружал ухоженный сад. Он радовал глаз осенним золотом листьев, аккуратными газонами и чистыми дорожками. Здесь богатеи проходили восстановление после тяжёлых травм. В помощь были комфортные условия, услужливый персонал и прочие удобства. Игнату никогда бы не светила эта медклиника.

Курилка, слава богу, пустовала. Мужчина не желал, чтобы его убогий вид разглядывали какие-нибудь толстосумы. Прикурив, он с удовольствием затянулся и посмотрел на свинцово-серое дождливое небо, неплохо гармонирующее с настроением.

— Не угостишь? — отвлёк от мыслей чужой голос.

Подняв глаза, увидел того самого соседа в мятом пиджаке, рядом с которым только что заполнял тест. Игнат любил курить в одиночестве и уж совсем не мог терпеть попрошайничества. В другое время мужчина ответил бы резко, но сегодня настроение было не то.

— На, — достал одного «солдатика смерти», с неудовольствием отметив, что в пачке «Бонда» их осталось совсем мало.

Незнакомец как-то нервно прикурил и сел рядом. В кабинке воцарилась тишина.

— Чё, тоже на эти испытания попал, да? — чтобы хоть как-то разрушить тишину, начал невольный собеседник, делясь своим беспокойством. — Главное, чтоб бабки заплатили.

Игнат затянулся сигаретным дымом и посмотрел в небесную хмарь. Словно вторя его мыслям, с тихим шорохом пошёл дождь. Разговаривать не хотелось совсем, он вновь вернулся мыслями в прошлое.

Да, он отошёл от психоза совсем чёрных дней, однако общение с родственниками и друзьями как-то не наладилось. Нет, мужчина не таил зла и по-человечески понимал их, но, видимо, в глубине души накопился осадок. Принуждать себя не стал.

За прошедшее время его система моральных ценностей претерпела изменения. Отсутствие друзей и оторванность от общества теперь не воспринималось как признак ущербности. То, что раньше казалось важным, перестало им быть.

Такая желанная в «прошлой жизни» стабильность оказалась фальшивкой. Пришло понимание: даже самый стабильный человек может потерять всё быстро и безвозвратно. И чтобы понять это, Игнату пришлось прочувствовать всё на своей шкуре.

— Ну чё? — мужик вновь привлёк к себе внимание. — Там вроде к часу сказали подходить, пошли?

— Пошли, — вздохнул, выбрасывая окурок в аккуратную белую урну.

Ради этого заработка уже пришлось пройти несколько собеседований, подписать кучу бумаг и сдать множество анализов. Осталось-то всего ничего. Вместе с новым «товарищем», имя которого мужчина так и не сподобился узнать, они вернулись к ресепшену. Здесь и правда всё уже было закончено. Предстоял следующий этап подготовки.

Игната в составе группы из десяти человек проводили в небольшой уютный зал. Здесь их ожидал какой-то доктор — пожилой, но ещё крепкий мужчина.

— Рассаживаетесь, пожалуйста, — начал он, разглядывая подтянувшихся людей.

— Итак, — продолжил врач, — меня зовут Виктор Алексеевич. Я куратор вашей группы. Для начала хотелось бы ещё раз прояснить, что же конкретно мы будем испытывать...

Игнат слушал краем уха. Лекарство представляло собой успокоительное и снотворное с седативным эффектом. Препарат способствовал здоровому сну, смягчению посттравматического синдрома и депрессии. Собственно, именно то, что ему и требовалось. Ещё одна причина согласиться.

В целом всё звучало гладко. В наш неспокойный век эта хрень озолотит своих создателей. Сейчас же усиленно шли испытания, дабы поскорее пропихнуть лекарство в продажу.

— На время курса вы в течение недели будете пребывать в клинике, — распинался док. — Вас обеспечат одноместными комнатами, досугом и питанием.

Хоть это условие и было всем известно, присутствующие всё равно приободрились. Осмотрев людей, Игнат отметил, что здесь в основном небогато одетые горожане. Такие же, как и он, люди, стремящиеся заработать лишнюю копейку любыми доступными способами.

— Итак, если все согласны, прошу ещё разок расписаться вот здесь, — врач постучал по столу с очередной стопкой документов. — После этого вас разместят.

Отказников закономерно не нашлось. Игнат, дождавшись своей очереди, подписал бумагу о проведении первичного инструктажа. А потом две приветливые медсестры быстро проводили и расселили всех участников эксперимента по аккуратным одноместным номерам.

«Испытателям» также показали комнату отдыха, столовую, спортзал и прочие удобства. Условия всех удовлетворили, что неудивительно. Муниципальные больнички с этой клиникой не шли ни в какое сравнение.

К вечеру попросили не употреблять энергетиков, кофе. Иные лекарства только по согласованию. Закончив с объяснениями, его и остальных предоставили самим себе. Основная масса немедленно направилась в общую комнату отдыха. Кто-то играл на консолях, кто-то просто смотрел фильмы на здоровенной плазме.

У Игната из-за беспокойно проведённого дня к этому моменту ужасно болело, кажется, всё тело. Хорошо бы покемарить, но сон в дневное время был тоже воспрещён, дабы не нарушать чистоты испытаний.

Умывшись, чтобы взбодриться, он пообедал в столовой, больше походящей на ресторан, а после этого скоротал остаток дня в общем зале, смотря какой-то очередной марвеловский «киноляп».

Наконец, лампы в общих помещениях переключились на мягкий ночной свет — пора к отбою. Облегчённо вздохнув, Игнат отправился в свою комнату. Сейчас не нужны никакие лекарства, чтобы уснуть в одно мгновение.

Его ждали. У кровати уже установили какой-то сложный и наверняка дорогой медицинский прибор. Разглядев его, мужчина проникся ещё большим уважением к работодателям. Становилось понятно — денег здесь не жалеют.

Всё та же приветливая медсестра помогла ему снять футболку и штаны. Глазам открылось болезненно худое, покрытое шрамами тело.

Видимо, в глазах красивой девушки всё же промелькнула тень отвращения или подобных эмоций. Мгновенно пришли стыд и неловкость за этот убогий и немощный вид. В конце концов, когда-то он был симпатичным здоровым мужчиной, который вызывал интерес у противоположного пола.

Всё смыла волна злости. Злости на самого себя за слабость характера. На всех остальных, продолжающих жить и наслаждаться тем, что для него закончено. На эту суку, которая посмела показать свое отвращение...

— Так, тут у нас Кедров Игнат Александрович, хорошо, — от тёмных мыслей отвлёк незнакомый мужчина лет тридцати. — Сейчас вы примете наш препарат, после чего ляжете. Ну, а мы подключим к вам наши приборы. Вопросы?

— Больно не будет? — пошутил Игнат.

— Не беспокойся, сделаем «чик» — и не больно совсем, — по-отечески успокоил доктор, поддержав шутку. Он взглянул на его медкарту и добавил уже вполголоса своему помощнику. — Так, у Кедрова ещё обезболивающие в курс входят. Вот, смотри...

Игнату выдали несколько таблеток с обезболивающими и самим испытуемым препаратом. Его сложное название он так и не запомнил. Мужчина принял все таблетки и запил их водой, после чего устроился на комфортной постели. Доктора немного повозились, подключая датчики аппарата к груди, рукам и ногам. На голову аккуратно надели шапочку с кучей датчиков.

Лекарства и усталость быстро дали о себе знать. Веки налились тяжестью, и без того измученный беспокойным днём организм уснул.

Последний год жизни Игнат истово желал чуда. И оно пришло. Пришло в частной клинике с символичным названием «Чудо». Вот только слово это не всегда несёт положительное значение.