Игнат кивнул. Неудачи при продвижении на новый уровень силы были неизбежны.

— Ближайшие дни сконцентрируйся на продвижении, — произнес он. — Если что надо, ищите и добывайте. Отвлекать их другими задачами я не планирую.

— Есть, — в два голоса ответили Хаммер и Рафаль.

— Ну и сами, если что надо для вашего развития, можете обратиться. Помогу в меру сил, — добавил Игнат. — Свободны.

Оставшись в своем кабинете один, Игнат сел в удобное кожаное кресло. Повернувшись к окну и откинув спинку, он обратил взор на полыхающее вспышками небо Кошмара. Его вид помогал концентрироваться на своих мыслях.

С момента, когда Игнат выдворил базу хаоситов в созданную им червоточину, прошло две недели. Разрыв дипломатических отношений с хаоситами в Терре приняли спокойно. Это были дела Игната, и пока все это не мешало, директоров Терры все устраивало.

«Вот только долго ли продлится это спокойствие?» — задался резонным вопросом землянин.

Теперь он стал врагом Хозяина Перекрестка и его союзников. Учитывая, как быстро Игнат набирал силу, вполне возможно, скоро это должно было стать вполне решаемой проблемой.

Следуя своей новой привычке, Игнат поднял указательный палец. На его кончике вспыхнул золотистый узор в виде печати. Это был один из конструктов на энергии Порядка, полученный вместе с информацией от Титана. По мере создания конструкция сферы усложнялась. Из-за этого Игнат и использовал её в качестве тренировочной для работы со своей новой первостихией.

Укрепив печать, насколько хватило его умений, Игнат приступил ко второму шагу. Он обратился к другой первостихии. Послушно откликнувшийся Хаос начал поступать в конструкт и заполнять его, словно емкость.

Когда красно-синее пламя до краев заполнило сферу печати, Игнат напрягся, подавая энергию так, чтобы она концентрировалась. Это был самый сложный момент его тренировки, но он же лучше всего помогал тренировать взаимодействие двух первостихий.

Дело шло медленно, со скрипом. По мере увеличения плотности Хаоса в сфере она начала опасно мерцать, будто бомба, что вскоре готова взорваться. На самом деле так оно и было, благо Игнат знал, что делать, если контроль пойдет насмарку…

«Достаточно, — в голове появилась мысль, высказанная бесполым голосом. — Сейчас я бы хотел поговорить».

Игнат мгновенно напрягся. Титан Порядка, вернее, его фрагмент памяти после битвы почти не разговаривал с ним. За это время землянин много думал о вариантах действий по поводу Титана, однако к какому-то одному решению прийти не смог.

«По крайней мере, теперь я точно замечу, если он попытается манипулировать мной, — подумал Игнат и с неудовольствием добавил: — Наверное…»

Насколько ему нужен был этот фрагмент памяти, настолько же последний был и опасен. Самым лучшим исходом было бы полностью поглотить его, усвоив все знания. Однако эта операция требовала, чтобы разум землянина погрузился внутрь фрагмента памяти. Туда, где разум Титана мог вступить с ним в ментальный бой, прогноз на исход которого был не в пользу землянина. Поэтому пока оставалось только идти на контакт.

«Я слушаю тебя», — ответил Игнат.

«Я хочу обсудить проблемы твоего текущего положения», — произнес Титан, возвращая Игната к предыдущим мыслям.

«Ты про итоги битвы? — спросил Игнат. — Что ж, не знаю, что будет делать Хозяин Перекрестка, но я получил время».

Однако Титан, похоже, имел ввиду что-то другое.

«Хозяин Перекрестка — достаточно опасное существо, — произнес он. — Однако этот хаосит — лишь малая часть того, чего тебе стоит опасаться».

«Да, знаю, — отозвался Игнат. — Теперь я отщепенец, который нарушил негласные правила игры».

«Ты верно сказал, — произнес Титан. — Помимо прочего, твоя сила — это лакомый кусочек, который много кто захочет отнять и изучать».

Продолжавшаяся в мультиверсуме война не была такой безумной мясорубкой, как это могло показаться. На самом деле это была гигантская машина по выжимке и аккумуляции энергии.

Адепты силы убивали адептов силы в бесконечных битвах. Кто-то из них становился сильнее, однако все равно в итоге рано или поздно находил смерть.

Единственными, кто умирал крайне редко, были Владыки Силы, стоящие на вершинах этих пирамид. Они пожинали энергию в войнах, становясь все сильнее и сильнее.

Хозяин Перекрестка в своих планах наверняка рассчитал гибель Игната. Однако тот вместо этого прорвался, сам став Владыкой Силы. И все бы хорошо, но он обрел силы, запрещенные в правилах этой «игры».

«Твое появление может быть воспринято признаком перемен, звонком смены миропорядка», — продолжал объяснять Титан.

«И те, кто против, будут изо всех сил стараться меня убить», — кивнул Игнат.

На несколько мгновений установилась тишина. Несмотря на то, что положение Игната было непростым, он не ощущал себя загнанным зверем. Может, причина была в новых силах и способностях, а может, в чем другом, но он был намерен побороться хоть со всем миром.

«Ты можешь подсказать что-то дельное? — наконец спросил он. — Как мне сохранить жизнь в этом бардаке»?

«Если ты закончишь свою миссию и приведешь вселенную к смене мирового порядка, то охота на тебя потеряет актуальность», — ответил невидимый собеседник.

Игнат нахмурился. Он ожидал какого-то более прикладного ответа. Вместо этого он получил «квест», словно какой-то герой из фэнтези книги. Это вызвало у него раздражение.

— Ах да, всего лишь изменить мир, — скептически усмехнулся Кедров, вскакивая с кресла. — Делов-то!

Он заходил по кабинету, обдумывая услышанное. Это походило на какую-то дурацкую книгу или фильм, где главный герой должен был взяться за невыполнимую миссию.

«Как так вообще вышло, — задал он вопрос. — Как могло совпасть так много случайностей, чтобы это произошло»?

Игнат ощутил беспокойство, что все это время его вели, словно куклу-марионетку. Но кто? Существом, способным на это, был некто уровня Титана.

Размышляя об этом, он невольно подумал о фрагменте памяти. Имел ли тот методы, чтобы влиять на действительность? Ответ на этот вопрос не знал, наверное, и Хозяин Перекрестка. Уж слишком таинственными считались способности Титанов.

«Ты не понимаешь, — произнес Титан. — Мир — это не случайный набор событий, как думаете вы, хаоситы. Есть некие механизмы, которые регулируют его работу. Они совсем незаметные, но пронизывают все вокруг».

«Ладно, — отмахнулся Игнат. — И как же я могу завершить эту свою миссию»?

Едва ли он собирался обрушать мировые устои. Скорее было интересно, что за зубодробительный квест выдаст Титан. Но все оказалось куда прозаичнее.

«Я не знаю, — ответил фрагмент памяти. — Я лишь подсказал цель, достойную истинного существа силы».

Игнат выдохнул, понимая, что раздражение, да и другие эмоции не помогут.

«Но для начала, — сказал Титан, — ты ничего не сможешь сделать, не овладев своей силой, как следует. Сконцентрируйся на этом».

Предложение прозвучало логично. Нарастив силу, Игнат сможет банально защититься, даже если будет плевать на эти «мировые порядки».

«Хорошо, — кивнул он, довольный, что диалог вернулся в конструктивное русло. — Мне нужно нарастить силу и сделать это как можно быстрее. Ты можешь что-то посоветовать»?

«Разумеется, здесь я уже могу тебе дать множество советов, — произнес Титан. — Но…»

Игнат хмыкнул. Он ожидал, что это непостижимое существо не бросится помогать просто так, а поставит условие.

«Что ты хочешь»? — спросил землянин.

«Думаю, ответ очевиден, — заявил осколок памяти. — Я хочу вернуть себе бытие не в виде энергетического фрагмента. Мне нужно новое тело и силы».