Она молчала несколько мгновений, словно наслаждаясь растущей во мне тревогой.

-Твоя драгоценная супруга, которую ты так любишь, за которой прилетел сюда, бросив собственную армию на произвол судьбы. Она мертва.

-Что…? - я замер, не веря в услышанное.

-Перед тем, как выйти к тебе, я связала её и оглушила, - она повернулась к полыхающему позади дому, от которого уже мало что осталось. Огненная королева подняла руку, и пламя усилилось, а сама женщина захохотала.

-Нет… - ноги в один миг стали ватными. Невозможно! Катрина не могла… Я думал, что горящий дом был частью пафосного появления, но это было казнью. Пока я боролся со своими прежними чувствами к этой женщине, любовь всей моей жизни сгорела заживо.

***

Кайя наслаждалась этим моментом. Видела, как меняется лицо юноши от осознания того, что его любимая мертва.

«И почему мне доставляет это такое удовольствие?» - задумалась она, но мысль тут же растворилась в бушующем в груди девушки пламени. Да, она получала удовольствие от того, что сделала ему больно. - «Он унизил меня! И в итоге я умерла! Он должен страдать!».

Жалела Кайя лишь об одном: из-за маски Максимилиан не видел её лица. Не видел её улыбки. Зато она видела его лицо, полное боли и отчаяния.

И вновь сомнения. Откуда они?

Кайя не понимала саму себя. Часть её ликовала от его боли, но другая, та, что пряталась где-то далеко, ужасалась от собственных действий. Вопила безмолвным криком, не в силах что-либо изменить.

-Она мертва, - сказала Кайя таким тоном, словно это должно было обрадовать Максимилиана, но тот просто рухнул на колени.

Сломленный.

Да, именно таким и хотело видеть его Истинное Пламя. Сломленным или мертвым. Теперь он перейдет на сторону Света, если захочет вновь увидеть свою ненаглядную.

И все же Кайя ощутила какое-то странное беспокойство в глубине души, отчего даже небольшая речь, которую она собиралась сейчас произнести, застряла у неё в горле.

Максимилиан вонзил меч в землю рядом с собой и поднялся. И если раньше его лицо было открыто, то сейчас его закрывал глухой шлем.

«Жуткий доспех» - подумала она. Эта его броня всегда казалась ей пугающей. Было в ней что-то ненормальное, и даже сейчас, став практически богом, она не понимала, в чем причина.

-Глупо с твоей стороны бросать ору….

Мощный удар в челюсть подбросил её в воздух. Будь она простым человеком, то такой удар был бы смертельным. Мир в глазах померк на доли секунды, а когда женщина пришла в себя, то просто рухнула на землю.

«Быстро…. Слишком быстро…» - испуганно подумала она, пытаясь подняться. Он практически вывел её из строя единственным ударом кулака. - «А если бы это был меч? Если бы он провел эту атаку мечом?»

Эти мысли пугали, но Кайя отбросила их, как делала всегда. Нельзя бояться во время схватки. Она жива - это главное!

Максимилиан не атаковал снова, он просто стоял, дожидаясь, пока она поднимется. Его необычная молчаливость давила. Максимилиан всегда был болтлив в сражениях. Пускал несмешные шуточки. А тут перед ней словно стоял совершенно другой человек.

Стоило Огненной Королеве встать на ноги, как последовал очередной удар от противника. Мужчина в этот раз нанес удар слева. Опять в лицо. Кайя своим телом снесла один из домов, стоящих неподалеку.

Огонь в груди разгорался все ярче и ярче, укрепляя тело и делая его сильнее. Максимилиан не сможет её победить! За ней стоит Истинное Пламя! Она одна из Несущих Свет.

Она…!

Закованный в черную броню бог обрушился на неё всей своей мощью. Ему не нужно было божественное оружие. Не нужны были орудия Арсенала. Он собирался сокрушить её голыми руками.

В этот раз Кайя заблокировала его удар, от которого земля под ногами вздрогнула и раскололась.

«Сколько же сил он вкладывал в эту атаку?»

Женщина не понимала, почему он так силен, но заметила одну странность. Его доспех покрывало множество излучающих Свет трещин, вспыхивающих, словно в такт сердцебиению.

Отразив атаку Максимилиана, вложив недюжинную силу в полыхающий золотым огнем кулак, она нанесла ему прямой в голову. Но вместо того, чтобы уклониться или отлететь назад, он принял удар шлемом, одновременно с этим выпустив из доспеха Свет.

Эффект оказался сокрушительным, причем, как не удивительно, именно для Кайи. Максимилиан если и получил урон, то нисколько этого не показал, а вот Огненную Королеву отбросило на добрую сотню метров.

И вот теперь она действительно испугалась. Она вложила в этот удар очень много сил, но Максимилиан выглядел непоколебимым. Его черный доспех блестел в свете огней, отчего выглядел ещё более жутким.

Он направился к ней. Медленно, уверенно и неотвратимо. Словно говоря: «Ты ничего не сможешь мне сделать».

И тогда она не выдержала. Солдаты, что должны были просто наблюдать, повинуясь её мысленному приказу, бросились в атаку. Первым цели достиг один из старших пораженных, что прежде руководил каторгой. Сейчас он едва ли походил на человека, но от этого был куда более смертоносным.

Скелет, словно созданный из золотистого хрусталя, набросился на Максимилиана со спины, вонзая в его броню сотканный из Света кинжал. Подручный целил в сердце, но промахнулся и смог поранить только плечо. Сам черный воин при этом даже не шелохнулся, казалось, он вообще не почувствовал раны. Просто схватил де Урла за голову, срывая с себя. Шлем деформировался, и Максимилиан вонзил металлические зубы шлема в шею противника.

«Быть не может….» - от увиденного Кайя побледнела, а голос в голове, принадлежащий Истинному Пламени, велел уходить.

Её бывший любовник с легкостью осушил Несущего, полностью поглотив его Свет и оставив только горстку пыли вместо костей. Остальные Пораженные Светом были уже тут, в попытке задавить его числом, но добрая половина даже не успела приблизиться к Максимилиану.

Сияющие разломы в его доспехе вспыхнули, с рук сорвалась сияющая желтая молния, не просто пронзающая Пораженных Светом, но и словно высасывающая их суть. От этого жуткий доспех Максимилиана стал сиять только ярче.

Разумеется, подручные Огненной Королевы не отступили. Их души уже стали частью Истинного Пламени, а тела были лишь бренным сосудом. Инструментом для экспансии, которые не стоило жалеть.

Но Максимилиану, кажется, было совершенно плевать на них. Все это время он смотрел только на Кайю. Он не спускал с неё взгляд, и она это чувствовала.

-Я тебя не боюсь! - закричала она и вознесла руки к небу, а затем резко опустила вниз, словно обрушивая нечто невидимое с небес. Вокруг неё закрутились магические круги, разрастаясь и усложняясь.

Максимилиан ускорил шаг, но было уже поздно. Кайя знала, что Пораженные не смогут его остановить, но они смогли выиграть время для того, чтобы она смогла воспользоваться своей сильнейшей атакой.

«Жаль, что он не увидит моего лица» - с улыбкой подумала Огненная Королева, активируя заклинание. Круги под ногами вспыхнули, превращая все вокруг в пылающий ад. Дома, Максимилиан, слуги Света и сама Кайя оказались в центре огромного огненного столба, уходящего в небеса.

В последний момент Максимилиан, кажется, понял, что она задумала, и вскинул руку, призывая что-то. Пламя обжигало даже Кайю. Оно было слишком сильным, усиленным Светом, и в полной мере контролировать его Огненная Королева не могла.

И, тем не менее, Максимилиан все ещё стоял. Она едва его видела, там, вдалеке. И он направлялся к ней, медленно, но с прежним упорством.

-ГРА-А-А-А-А-АР!!! - что есть силы закричала Кайя, выкладываясь на все сто. И без того могучее пламя стало ещё ярче. Максимилиан даже на несколько мгновений исчез, но лишь для того, чтобы появиться вновь, вселив в Кайю истинный ужас.

Сильнейшее заклинание, усиленное многократно благодаря новым способностям, было бессильно против него. Какое-то защитное заклинание защищало его, она видела как неестественно пламя огибало его. Но не полностью. Часть доспеха Максимилиана раскалилась докрасна, убеждая девушку в этом.