-Кстати о волосах, - хмыкнула Мар и использовала какое-то заклинание. Голову Катрины озарил божественный свет, а когда тот пропал, на его месте появились волосы. – Достаточно?

Катрина потрогала свои новые локоны и удовлетворённо кивнула. Пышной гривы она лишилась, и теперь её волосы едва доходили до плеч, но и так было хорошо.

-Более чем. Давно хотела сменить прическу, - довольно улыбнулась паладинша.

Она и впрямь была счастлива. Несмотря на весь пережитый ужас, сейчас Катрина искренне улыбалась и буквально светилась.

-Что дает? – задумался Уинсард, возвращаясь к исходному вопросу девушки, и перевел взгляд на богиню.

-Однозначно на это ответить сложно, - задумалась Мар. – С уверенностью можно сказать только одно – ты теперь больше, чем просто чем человек.

-Как-то очень расплывчато звучит, - скептически отметил я. Боги мне все больше начинают казаться крайне безответственными, не смотря на свою «божественность». Они её вначале сожгли заживо, а теперь не имеют понятия, что именно сделали?

-Это сложный и крайне индивидуальный процесс, - прояснила Мар. – Мы смогли восстановить её душу, и даже более того. Сделали её, фактически, полубогом. Помимо обычного прироста физических возможностей, в будущем произойдет ещё много изменений.

-Я уже одно заметила, - сказала Катрина, слегка оголяя грудь. Не настолько, что был виден её сосок, но достаточно, чтобы мы смогли оценить магическую печать у неё над левой грудью. И действительно, я хорошо помнил этот магический узор, но сейчас он стал немного иным. Появились дополнительные символы, вплетенные в основную структуру.

-Интересно… - потерла подбородок богиня.

-И впрямь, - согласился Уин, но у него при этом была такая неприятная улыбочка, что я самым наглым образом попытался прикрыть обнаженную часть тела любимой.

-Максим! – фыркнула паладинша.

-Кто-то ревнует, - усмехнулся Уинсард, поняв, почему я так поступаю, и отступил на шаг.

-Интересно, - вновь задумалась Мар. – Можешь вернуться в круг?

-Не уж! – тут же воспрепятствовал я.

-Максим, ведешь себя как ребенок, - укоризненно глянула на меня Катрина.

-Я просто за тебя волнуюсь, - слегка насупился я.

-Не стоит волноваться, сейчас мы не станем проводить никаких процедур по внедрению Света. Просто хочу, чтобы она активировала эту магическую печать, а я попробую разобраться в процессе.

Катрина к моему недовольству вернулась в магический круг, который, к слову действительно изменился. Проявились другие символы, а старые либо исчезли, либо изменили положение.

-Начинай, - кивнула Мар, и вокруг её рук вновь появились золотистые магические круги.

-Небесный доспех! – воскликнула Катрина, а в следующий момент её объяло сияние золотистого света.

«Знаешь, перед следующим походом в мир богов надо будет солнцезащитные очки прикупить, а то тут чересчур много всяких световых эффектов».

Проигнорировав все, что сказал Эгос, я, затаив дыхание, наблюдал за метаморфозами паладинши. Свет потух, и она оказалась облачена в странного вида доспех, который полностью облегал её тело, подчеркивая формы. Это было немного необычно, потому что реальная броня была «унисекс», и в полном латном доспехе с одетым шлемом опознать в возлюбленной девушку было весьма проблематично. Но не эта.

Нынешняя броня Катрины напоминала боевой облик Эль, разве что вместо черного цвет был золотистый. А ещё куда-то пропали крылья.

-Ого… - впечатлялась паладинша. – Этот Небесный Доспех… я его почти не чувствую. Он словно вторая кожа.

Девушка подвигалась, повертелась, проверила гибкость.

-Вообще не чувствую его, - пораженно отметила она. – Даже более того… кажется, что он стал частью тела.

-Так и есть, - подтвердила Мар. – Какой интересный эффект.

Они с Уинсардом переглянулись, на что мужчина лишь пожал плечами.

-Только крыльев нет, - посетовала Катрина, с легкой грустью глянув на спину.

-А ты подумай о них, - предложила богиня.

Катрина попробовала, и действительно, в следующий миг из её спины выросли металлические крылья с сияющими золотым светом «перьями».

-У-а-а-а-а-а! – не смогла скрыть она собственного восторга. Да и глаза сейчас у Катрины в буквальном смысле горят золотым огнем. – Потрясающе! А если…

Она на мгновение прикрыла глаза, и тут же её голову закрыл шлем с крестообразным забралом.

-Невероятная сила! Я думала, что раньше была сильна с доспехом, но это… это что-то запредельное. Вот только… - голос Катрины как-то чересчур резко стал серьезным, нотки детского восторга пропали, а в следующую секунду она развеяла полученную броню. – Меня интересует цена. Прошлый поглощал мою жизненную силу.

-Это хороший вопрос, и поспешу тебя обрадовать – этот не будет.

-Тогда… Откуда будет черпать силу?

- Из Башни, - прямо ответила она. – Правда, не напрямую, все-таки ты не бог. Но в Башне Света не меньше, чем маны в иных мирах. Просто аккумулируй его, находясь в гостях у Библиотекаря. Если ты не накопишь достаточно – он просто не активируется.

-Правда? – кажется, Катрина не верит в услышанное.

-Абсолютная. Более того, аккумулируя Свет, ты постепенно будешь приближаться к божественности.

-Значит, вы не шутили, говоря, что я могу стать богом?

-Нет. Но это займет очень много времени. Это так, на очень-очень далекое будущее. Речь о тысячах лет.

-Я что, не буду стареть?

-Будешь. И не будешь. Все будет зависеть от тебя. Можешь плюнуть на божественность, обосноваться где-нибудь и жить смертной жизнью. Проживешь ты, скорее всего, не одно и даже не два столетия, но в итоге умрешь. А вот если ты будешь посещать башню, или… создашь собственный культ.

-Культ?

-Религию. Не знала, что сила бога напрямую зависит от количества верующих? Теперь знаешь. Ты уже ступила на «лестницу божественности», но не имеешь источника подпитки, чтобы развиваться как бог. И у тебя выбор, либо питаться крохами что источает башня, либо сколотить вокруг себя последователей. Второй вариант гораздо быстрее. При должном числе сторонников сможешь стать полноценным богом меньше чем за год вашего мира.

-Понятно… А дети? Я смогу иметь детей?

-Конечно. И они тоже будут обладать частицей божественности, правда, в чуть меньшем количестве.

***

Катрина покинула дом Мар в серьезной задумчивости, и даже мои попытки разговорить её ни к чему не приводили. Кажется, вопрос «божественности» её несколько озадачил, а меня - обрадовал. Если мы правда поженимся, то… сможем быть вместе чуть ли не вечность. Меня будет омолаживать Библиотека, а она станет богиней и когда-нибудь войдет в состав Двухсот. Чем не тандем?

Но Катрина, видимо, подобный оптимизм не разделяла.

-Куда теперь?

-В Кузню. Я же говорил про оружие, помнишь? Кстати, - последнее, он уже шепнул мне на ухо. – Мар будет ругать меня, если я расскажу, но есть ещё способ чуть-чуть простимулировать развитие твоей подруги.

-Слушаю.

-Тебе надо просто научиться передавать собственный Свет. Его запас восстановит Библиотека, а её «подпитка» пойдет куда быстрее. Правда, это все-равно займет не одну сотню лет, но зато если случится бой с Несущими Свет, то её помощь может понадобиться. Сейчас любая помощь будет не лишней…. Ты, кстати, ей рассказал о них?

-Нет.

-И я нет, - хмыкнул бог.

-Я расскажу, - пообещал я, вздыхая. Тяжело сказать любимой, что вселенная вот-вот может быть стерта древним врагом.

***

Если мир, в котором обитала Мар был зелен и прекрасен, то место, куда мы попали дальше, больше походило на филиал Мордора. Горная местность, повсюду лава, какие-то неимоверно огромные черные обелиски, и посреди всего этого «прекрасного» стоит не менее черный куб необъятных размеров, через который проходит не менее масштабный луч света, уходящий куда-то в высь.

-Неприветливое местечко, - хмыкнул я, оглядываясь по сторонам. Урук-хаев невидно, как и демонов. Тут вообще ничего кроме камней и лавы.