А затем в глубине переулка сверкнула самая настоящая молния, затем ещё одна, и, в конце концов, воздух словно треснул, открывая переливающийся разными цветами разлом.

Поначалу бездомный подумал, что его просто накрыло, но он ничего сегодня не принимал.

Неужели кто-то его одурманил?

Но от дальнейших мыслей его отвлекло то, что из этого пролома в воздухе вышла человеческая фигура. И вот тут мужчина перепугался не на шутку, спрятавшись за ближайшим мусорным контейнером.

Нервно сглотнув, он перекрестился и собрался бежать, но любопытство взяло верх. Шумно втянув носом воздух и перекрестившись вновь, на всякий случай, Лёнчик высунул голову и увидел, что вышедшим из разлома человеком оказалась женщина, причем весьма фигуристая.

Одета она была в легкую курточку и короткую юбку, а на голове красовалась широкополая остроконечная шляпа, как у колдуний в мультиках. Но куда больше его удивила пара треугольных ушей и пушистый хвост.

Лёнчик опять спрятался за контейнер и уже в третий раз перекрестился, но выглянув, увидел, что людей прибавилось. Помимо девушки рядом возник мужчина, одетый в странный черный костюм с металлическими вставками. На голове у него был капюшон, а лицо скрыто маской. В отличие от женщины, этот субъект был вооружен парой кинжалов, висевших на поясе.

***

Переход прошел почти мгновенно, что не могло не радовать Аиду. И пусть большая часть магов не одобряла её поступка, но ей было жуть как интересно узнать, что ждет по другую сторону разлома.

И первое впечатление оказалось не слишком приятным. Она оказалась в какой-то подворотне, а нос неприятно щекотал запах помоев.

-Воздух вроде нормальный, - хмыкнула она. – Разве что воняет неприятно.

В следующий миг она ощутила чье-то присутствие за своей спиной, но никак на это не отреагировала. Судья и так прекрасно знала кто это.

-Я же просила тебя не ходить за мной, Маркуз, - вздохнула она, бросив косой взгляд на мужчину.

-Прошу прощения, но я просто не мог отпустить вас одну в этот чужой мир, - не согласился он.

-Вот доиграешься когда-нибудь, - покачала головой судья. – Ты как вообще? Здесь с магическим фоном что-то не то, а для тебя это весьма критично.

Он задумался, но через пару мгновений ответил.

-Если экономить силы, то я вполне способен прожить тут около года.

-На такой большой срок мы тут не останемся, - ухмыльнулась лисица и, вытянув руку вперед, создала следящее заклинание. Около минуты она всматривалась в магические линии, после чего удовлетворенно хмыкнула.

А в следующий миг рядом что-то звякнуло, и из-за металлического контейнера как ужаленный выскочил грязный небритый человек, с ужасом уставившийся на них. Пару мгновений они смотрели друг на друга, после чего тот выполнил странный жест рукой, словно начертил на себе крест и помчался так, словно в зад его ужалила пчела.

Парочка же осталась стоять на месте, с недоумением смотря на него.

-Мне его догнать? – тут же поинтересовался Маркуз.

-Не стоит, - отрицательно покачала головой Аида.

Слуга кивнул, после чего задал другой вопрос:

-Так что скажете?

-Скажу, что правы оказались те, кто не верил в смерть де Шинро.

-Вы его чувствуете?

-Нет, но я чувствую свое кольцо и оно ещё активно, следовательно и Максим жив. А раз жив он, то велика вероятность, что в добром здравии прибывает и Люциус вместе со своей внучкой. Вот только…. Они довольно далеко, и я лишь примерно знаю направление.

-Это хоть что-то, - хмыкнул её верный слуга.

-Что-ж, идем. Чем быстрее мы их найдем, тем лучше.

***

Когда я увидел отца с пленником, то многие вещи встали на свои места. И появление Бориса Иваныча, и прекращение огня снайпером, хотя меня тот мог запросто прибить, так и оставшись незамеченным.

Помимо отца, Валессы и пленника в комнате присутствовало ещё несколько человек. Точнее вампиров.

И когда я узнал в одном из этих кровососов ту самую серебряновласую вампиршу, которая помогала эльфам с той бойней в Уаснэрне, у меня внутри все похолодело. Прежде чем я успел хоть как-то отреагировать на данный факт, Люциус сорвался с места, вырывая у меня из рук меч Катрины.

Но древняя вампирша даже не дрогнула, когда могучая фигура старого воина оказалась рядом с ней. Люциус взмахнул клинком, стремясь рассечь эту ненавистную женщину, но не смог.

-Довольно, - весьма холодно сказал мой отец, стоя позади старика и удерживая кончик клинка всего двумя пальцами.

-Пусти… - прорычал рыцарь Ордена Ласточки.

-Мне не нужна защита, - безразличным тоном заявила вампирша, взирая на своего старого врага, находящегося всего в метре от неё.

Люциус оставил безрезультатные попытки высвободить оружие и бросился на серебряновласую девушку с голыми кулаками. И вот тогда мой отец ухватил старика за шиворот и отшвырнул назад в сторону дивана, с которого едва успела унести ноги Валесса.

Люциус практически сразу вскочил на ноги, вновь собираясь ринуться в бой, но на его пути возник Себастьян Готхард, повторив уже сказанное.

-Хватит. Третий раз я повторять не стану.

Удивительно, но это подействовало, и боевой пыл старика поуменьшился.

-Это и тебя касается, Мксимилиан, - сказал отец, повернув голову в мою сторону. А я лишь сейчас осознал, что сжимаю в руке эльфийский клинок в черной форме.

-Ничего себе, - хмыкнула вампирша, взглянув на меня. – Умеешь использовать эльфийские артефакты? Интересно…

-Она враг, - прорычал Люциус, сверля взглядом моего отца.

-Сейчас это не имеет значения, - отмахнулся тот, отступая от рыцаря Ордена Ласточки.

-Не имеет? Ещё как имеет! И я не успокоюсь, пока не обезглавлю эту седовласую суку!

А вот вампиршу данная угроза нисколько не впечатлила. Лишь заставила ехидно усмехнуться.

-Почему она тут? – это спросил уже я, возвращая клинок в обычный режим.

-Есть такая поговорка, «враг моего врага – мой друг», - совершенно спокойно сказал отец. – Все началось с того момента, когда я прибыл в этот город, чтобы расследовать уничтожение клана Торхановых. Первоначально я полагал, что какой-то другой клан решил расширить собственную территорию и устранил конкурентов, но вместо этого я увидел хаос и разлад в вампирском сообществе. Отдельные группы вампиров, разумеется, пытались создать собственные сообщества, но не у всех это получалось. Некоторые автономные убежища, вроде этого, даже при потере прямого руководства продолжили стабильное функционирование.

Я долго размышлял, в чем же была причина и, кажется, нашел. Это люди. Точнее людская организация именуемая Искатели. Она не связана с правительством напрямую, и, тем не менее, имеет активную поддержку оттуда, что было крайне необычно – ведь это Россия.

Затем я стал копать глубже, пока мои подчинённые не принесли интересную информацию о том, что в одном из подпольных убежищ началось «движение». Кто-то даже говорил, что там теперь стал заправлять один из древних вампиров, и данный факт я не мог проигнорировать.

Именно так я и встретился с Хэленой де Валуа. После небольшой беседы ситуация стала все более интересной. Похоже, эта таинственная организация не только истребила клан Торхановых, но и охотится за вами, гостями из другого мира.

-У них Катрина, - сказал я, прерывая отца.

-Вот как, - задумался он. – В таком случае у вас с мисс Валуа ещё меньше причин для битвы. Ведь в плену у искателей оказался и её друг.

-Друг это сильно сказано, - поправила его вампирша. – Скорее… у нас деловые отношения. У хаттасиса содержатся нужные мне сведения.

-Пусть так, - не стал спорить отец.

-Очень надеюсь, что этого длинноухого уже давно расчленили, - высказался Люциус, и вид у него при этом был весьма зловещим. Но сама Хэлена почти никак не отреагировала на слова старика. – Ты что, предлагаешь объединиться мне с этой тварью!? Это даже не смешно…!

-Можете ненавидеть друг друга, - безразличным тоном сказал мужчина. – Но в другое время и в другом месте. В данный момент у нас есть один общий враг – Искатели. И предлагаю оставить распри хотя бы до того времени, когда он будет побежден.