— Гера… Она спит… Я Юур.

Bампиp cтоял в сторонe и терпеливо дожидался, пока я поднимусь. Похоже, для него все это было чем-то вроде игры. Kошка играется с мышкой… да?

Подавив боль и встав на ноги, атаковать его не спешил. Кажется, вампир только этого и ждет. Вместо этого я поудобнее перехватил меч и встал в боевую стойку, как меня учила Катрина.

— Ну, хорошо, — усмехнувшись, сказал кровосос и напал сам. Eго скорость была действительно чудовищной, поэтому я просто доверился рефлексам и… как это не странно, у меня получилось отразить его атаку. Вампир отскочил в сторону с окровавленной рукой, но эта рана была просто царапиной, начавшей затягиваться почти сразу. Чтобы убить эту утварь нужно пронзить сердце и отрубить голову. — А у нашего малыша прорезались зубки. — Засмеялся тот. — Тем приятнее будет их вырвать.

Больше атаковать в лоб вампир не стал, вместо этого он схватил стоящий неподалеку стул и швырнул его в меня. Пытаться, как в кино, разрубить деревяшку смысла не было, все равно обломки меня заденут. Поэтому я отпрыгнул в сторону, пропуская мебель слева, а кровосос словно только этого и ждал. Подскочил сбоку и, схватив меня за руку, дернул вверх, заставив со всего размаха влететь в потолок, а затем рухнуть на пол.

— Не хочешь молить о пощаде, полукровка? — поинтересовался тот. — Я люблю, когда жертвы умоляют меня пощадить их жалкие жизни.

Oн потянулся ко мне, на что я ударил мечом наотмашь. Разумеется, его не задел, зато кровососу представился отличный шанс выбить у меня из руки меч. Лишив меня оружия, он прижал своей ногой меня к полу и склонился надо мной, довольно ухмыляясь.

— Вот и все, полукровка. Не надумал ещё вымаливать свою жизнь? Я ведь могу и взять тебя в свои слуги.

— Пошел ты… — буквально плюнул я ему в лицо, всеми силами пытаясь освободиться.

— Ничего, — это его, кажется, даже не задело. Наоборот, вампир выглядел на удивление довольным. — Mы же только начали.

C этими словами он вонзил свой длинный когтистый палец мне в плечо, после чего слизнул с него кровь.

— Больно? Будет больнее!

И в очередной раз палец вонзился в мою плоть, на этот раз в живот. Как заправский садист вампир покрутил им внутри, заставив меня взвыть.

— Смотри-ка, ты уже начал заливать тут все своей кровью, — продолжил весело смеяться кровосос, уже в третий раз вонзая в меня свой палец.

Я тем временем уже действительно начал ощущать существенную потерю крови. Руки понемногу немеют, и скоро у меня вообще не будет сил сопротивляться. Если бы я мог только достать крови…

— Где бы сделать ещё одну дырочку…? — наигранно-раздосадовано спросил вампир.

Кровь…

У меня действительно её осталось не так уж и много. Даже глаза с трудом получается держать открытыми. Странно… кажется, я даже ощущать её начинаю. Действительно… ощущаю её, словно она часть меня, не смотря на то что фактически находится вне тела. А что если…?

— Аркх… — неожиданно воскликнул вампир, и когда я приоткрыл веки, увидел, как он удивленно округлил свои красные глаза, таращась на меня. Его грудь была проткнута тремя кровавыми шипами, один из которых точно пронзил сердце.

— Как ты….? Это же способность древних…. — пробормотал он, а я не став медлить резко дернулся вбок, схватил свой меч и, мгновенно придав ему черную форму, рубанул кровососа по шее. Отсеченная голова тут же покатилась в сторону, а тело обмякло. Кровавые шипы вернули себе жидкое состояние и «полились» на пол. Я же первым делом попытался вспомнить те ощущения, что были мгновения назад, но кровь не подчинялась. Не став больше тратить драгоценное время, наложил на себя два раза заклинания лечения. На большее не хватило, но теперь я хотя бы мог двигаться.

Удивительно, но вампир все ещё был жив. Его отсеченная голова беззвучно шевелила губами и зло смотрела на меня. Xотелось немного позлорадствовать, но сил не было совсем, так что я просто со всей силы опустил ногу, расплющивая его голову.

— Я уважаю твой выбор, Максимилиан, — сказал отец, присев на одно колено, чтобы мы были на одном уровне, хотя от этого было немного жутко. Его красные глаза, смотрящие прямо в мои, немного пугали, хоть я и знал, что он ничего мне не сделает. — Но в жизни могут возникнуть разные ситуации.

И с этими словами он ногтем с легкостью вспорол кожу на своем пальце.

— Я не хочу, — сказал я, с опаской поглядывая на его кровь.

— Я понимаю, — кивнул он. — Кровь не водица. В тебе и так много моей крови, но эта кровь особенная. Когда придет время, она может спасти тебе жизнь.

Почему-то только сейчас я вспомнил этот момент прошлого. Тогда я принял его кровь, нисколько этого не желая. В то время я думал, что отец таким образом пытался переманить меня на вампирскую сторону. Но сейчас… смотря на обезглавленное тело кровососа, я стал понимать, что он действительно хотел мне помочь. Управление кровью… это ведь действительно сила древних вампиров, лишь единицы высших вампиров способны на такое. Возможно, даже в тот раз, когда Селина перерезала мне горло и оставила умирать, именно та капля крови отца спасла меня, вытянув кровь из демона.

Когда туман в голове начал немного проходить, я решил, что пора бы уже пойти помочь остальным. Судя по всему, там сейчас идет нешуточный бой. Но стоило мне выйти на улицу, как в глаза ударил яркий, слепящий свет.

— Катрина….? — только и смог пробормотать я, глядя на это чудо.

— Гера…Она спит… Я Юур.

— Что!? — Рол не понял, о чем говорит девушка, но времени на разбирательства не было. Хаттасис был очень зол ранением и теперь хотел во что бы то ни стало убить наглую рабыню. Все свои «воздушные клинки» он направил именно в неё.

Юур быстро сообразил, что именно он теперь является главной целью эльфа, так что бросился в сторону, с какой-то нечеловеческой ловкостью уходя от клинков. Зато теперь не подвергаясь атаке, смогли действовать Аида и Люциус де Шинро.

Вначале Судья дала мощный залп несколькими увесистыми заклинаниями, отчего эльф в итоге оказался в небольшом кратере. А затем уже в атаку пошел лорд-командующий вооруженный своим мечом. Вновь магические клинки столкнулись, начав высекать сноп искр.

— Думаю, хватит с вами играться… — рыкнул эльф и, оттолкнув противника, нажал что-то на своей перчатке. В следующий миг неподалеку ударила ещё одна молния, и появился четвертый закованный в черную броню длинноухий. Вот только у него вместо меча была какое-то небольшое магическое устройство.

— Катрина, отводи солдат назад! — закричал Люциус, но было поздно. Включенное устройство загудело, а затем все буквально придавило к земле. Лишь Люциус и его внучка могли стоять, но не более. На них словно взвалили непомерный груз, который они не могли пересилить.

Юуру не повезло, он уворачивался от очередного снаряда, когда его неожиданно «придавило», из-за чего воздушный клинок отсек ему правую руку чуть выше локтя.

Под действием странной магии попали даже элементали, которых эльфы тут же прикончили. Уж слишком много хлопот им доставили эти звери.

— Хо-хо, — усмехнулся эльф, взирая на двух человек все ещё способных стоять. — Впечатляет. Противостоять подавлению не каждый способен. Но на этом все.

— Я разберусь с ним, дедушка, — сказала Катрина, обращаясь к Люциусу.

— Не смей! — крикнул он своей внучке.

— Как будто у нас есть выбор… — вздохнула паладинша и прикрыла глаза, пытаясь разумом дотянуться до татуировки на своей груди. Та почти сразу ответила, разливаясь теплом по всему телу и буквально окутывая руки и ноги.

Волосы девушки засияли, а доспехи, превратившись в золотистые, буквально источали свет, а за спиной возникли сияющие крылья.

Я взирал на Катрину и не верил своим глазам. Словно ангел сошел на землю, в буквальном смысле. Бросившись в её сторону, я неожиданно почувствовал, словно на меня сбросили несколько сотен килограмм веса. Я лишь каким-то чудом смог устоять на ногах, но каждый шаг давался с таким трудом, что преодолеть несколько десятков метров до Люциуса и Катрины казалось невероятным подвигом.