Увидев меня в подобном наряде и с жутко недовольным лицом, Ася сначала звонко рассмеялась, а потом, оглядев меня с головы до ног, неожиданно серьезно заявила:

— Отлично выглядишь.

— Спасибо, — буркнул я, выходя в коридор и закрывая за нами дверь квартиры.

— Ты чем-то недоволен?

— Да нет… просто не привык так одеваться. Чувствую себя, как… не знаю кто.

— А по-моему как раз наоборот, — не согласилась девушка, — это раньше ты одевался не очень. Уж извини, конечно, не хотела тебе об этом говорить, но сейчас, увидев тебя в совершенно другом свете… Почему ты не ходил так раньше?

— У нас такая одежда считается вульгарной.

— Вульгарной? — поразилась она, — А это тогда что?

Последив за ее взглядом, я увидел еще одну парочку, шагающую по параллельной с нами дорожке двора. Миленькая девушка, в красивой курточке и джинсах. Рядом с ней парень. Толстая кожаная куртка, лакированные туфли и… поношенные штаны «Адидас» с пузырями на коленках. Однако…

— То есть ты считаешь, что так одеваться намного лучше? — продолжила девушка.

— Ну…

— Нет, ты ответь.

— Понимаешь, — начал я, — сейчас другая мода в стране. Да, мешковатая спортивная одежда есть и много, но в основном носят ее либо гопники, либо подростки. Обычные люди одеваются несколько иначе.

— Да я видела, — кивнула она, — и если не брать в расчет различного рода неформалов, то это вполне сносно. Но только сносно! Что у вас сейчас носят, подумать только!

— Да и так называемый стадный эффект еще никто не отменял, — продолжил я, — Проживая на какой-то местности, человек старается адаптироваться к ней. Пусть он этого не хочет, пусть делает это совершенно неосознанно, но ведь делает. Во всяком случае, большинство. В неблагоприятных районах, люди стараются одеваться победнее, или быть похожими на тех, кого боятся. А так как у нас обилие гопников, то, пожалуйста — дети, которые боятся быть побитыми после школы, мимикрируют, перенимают привычки и зачастую пополняют эти ряды. Да, не все, но они есть и довольно много. Ярко и вызывающе одевающихся не любят. Почему? Так ведь придраться к кому-нибудь же надо, а такие — всегда на виду. Среди безликой толпы видны они как на ладони. И уж тем более всякие модники. У нас даже поговорка такая есть: «Эй, модник, получи в подбородник!»

— Какая дикость, — покачала головой Ася, — куда смотрит ваша полиция?

— Я, надеюсь, это был риторический вопрос?

— Пожалуй…

Мда, а ведь обживается девочка. Раньше бы еще долго возмущалась, сравнивала с царской Россией и приводила кучу примеров. А сейчас только головой качает, пытается привыкнуть и изучить.

Чтобы не оставлять неприятного осадка на душе я перевел тему разговора. У нас в городе было не так уж и плохо, чтобы заострять внимание на проблемах. Вот это-то я и хотел сегодня ей показать.

Весело болтая, мы совершенно незаметно подошли к автобусной остановке. Первая поездка на новом виде транспорта. Я невольно улыбнулся.

Несмотря на все мои ожидания, общественный транспорт девушке понравился. Хотя, наверное, большую роль тут сыграла новизна и отсутствие обычной давки. Сев на мягкое сидение у окошка, она зачарованно смотрела на проплывающие мимо дома, ларьки и магазины. Не пошлый Лас-Вегас, конечно, но ночью город был очень красив. Особенно в последнее время, когда столбы вдоль дорог украсили искрящимися фонариками, спиралями и целыми гирляндами огоньков. Сделали это как раз под прошлый Новый год и больше не снимали. Долго, дорого, да и зачем, если каждый вечер город превращается в настоящую сказку? Красиво ведь. Витрины магазинов старались не отставать, изо всех сил привлекая покупателей необычной и красочной иллюминацией. А ближе к центру начали встречаться деревья с живыми огоньками. Мягкий фиолетовый свет медленно стекал по веткам, истончаясь к их концам и пропадая, как бы упав на землю. Но только для того, чтобы тут же снова появиться в кроне.

Ася наслаждалась открывшимся видом, постоянно крутя прелестной головкой по сторонам, а я наслаждался ее глазами. Нечасто сейчас встретишь подобный взгляд. Чистый, искренний, незамутненный взгляд ребенка. Впрочем, это совсем не значит, что его обладатель был наивным человеком. Дело тут совсем в другом. Прожить жизнь и не утратить в себе умения радоваться мелочам, вести себя как ребенок и смотреть на мир таким вот взглядом… это дорогого стоит.

На первый день мы решили ничего не планировать, а просто погулять по городу, чтобы она могла посмотреть как там и что. Ну, и зайти в парочку мест и заведений по пути. В принципе, неплохая программа, особенно если учесть мою «любовь» к посещению магазинов. Театры и кино решено было отложить на потом.

В целом город девушке понравился. Особенно его центр, с сохранившейся старинной архитектурой, представленной в основном домами купцов и учебными заведениями. Новые дома, которые только недавно начали отличаться яркими фасадами от своих тоскливо серых собратьев, тоже удостоились сдержанной похвалы. Небоскребы… небоскребы это отдельная песня. Их было у нас не так уж и много, но впечатление на девушку они произвели неизгладимое, особенно вблизи.

— Как в них можно жить? — заворожено спросила она, внимательно разглядывая один, — Это же страшно! Такая высота!

— Ну, не все же боятся высоты, — пожал я плечами, — хотя, зная наших строителей, я бы сам не рискнул жить в доме, который выше пятиэтажки.

— И там кто-то селится?

— Конечно! Многие считают такое жилье престижным. Кому-то нравится отличный вид из окна. Кому-то планировка, или ему просто все равно. Ну и офисы конечно. Обычно такие дома делают именно под них и гостиницы. Минимум площади на земле — максимум пространства и прибыли.

— Но это же опасно! А вдруг землетрясение?

— Тут уж мне нечего тебе ответить. Как повезет. Вот в Японии недавно была знатная тряска. Аж под девять баллов. И ничего. Только один дом упал. Они строят на специальных опорах так, что тот будет качаться как ковыль на ветру, но ни за что не упадет. Только мебелью придавить может. Поэтому японцы в своих домах ее теперь стали к полу прикручивать.

— Щедр мир на чудеса…

— Не то слово. Особенно у них. Те еще выдумщики.

Гуляли мы до поздней ночи, неспешно меряя шагами мостовую и тихонько разговаривая. Я и рад был бы завалиться домой пораньше, но Ася так умоляюще смотрела, что пришлось сдаться. На крайний случай высплюсь, потом по ускоренной методике и серотонинчику себе еще немного добавлю…

Улицы, уютные и не очень дворы. Магазины, торговые центры и парки, с длинными дорожками, иногда теряющимися в темноте. Все вызывало у нее неподдельный интерес и желание рассмотреть поближе.

Слегка подустав, мы заходили в ближайшее кафе, чтобы немного отдохнуть, а заодно и проверить качество местных блюд. Никаких особых предубеждений по поводу еды девушка не имела, и с удовольствием отдала процесс выбора заведения в мои руки. Поэтому спустя час, мы вываливались из кафе довольными сытыми колобками.

Неожиданно ее заинтересовали ночные клубы. Честно говоря я ни разу в них не был и как-то не жалел об этом, но вот сейчас пришлось нарушить свое негласное правило и зайти в один из них (самое сложное было найти тот, что работал без ультрафиолетовой подсветки в зале). Как и ожидалось, внутри царил полный кавардак щедро сдобренный совершенно невнятной музыкой. Мешанина бьющихся в экстазе тел, состоящая в основном из полутрезвых подростков занимала практически весь зал, за исключением барной стоки, возле которой, за стаканчиком вискаря, вовсю общалось более старшее поколение. Лет, эдак, на пять — семь. Мда… Отдельно стоящие кожаные диванчики со столиками были заняты «золотой» молодежью, которую просто невозможно спутать с кем-нибудь другим. Куча денег, максимум вседозволенности и минимум тормозов. Гремучая смесь.

Асеру это, впрочем, нисколько не расстроило. С видом юного натуралиста она ходила по залу, с любопытством разглядывая местный антураж. В конце — концов, мы заняли небольшой свободный столик в углу, где заказали себе пару коктейлей, неожиданно оказавшихся просто превосходными. Ну, хоть какая-то польза…