На середине пути я ни секунды не колебаясь влил в магическую систему необходимое колличество эфира, он набух, словно вены от притока крови и в следующий же миг веретено мести закрутилось.

Ярко-ярко вспыхнула магическая бомба, что позволило заметить даже тех, кто сейчас под землёй. Кто из них бодрствует, тут же ощутили, что эфир перестал поступать. Я же наоборот испытал приятное чувство его появления. В небесах вокруг острова проявились длинные, метров по пятьдесят копья с массивными, сверкающими наконечниками. Без всякого промедления эти вестники смерти помчались к острову только набирая скорость. Каждое попадание – это безмолвный и наверняка пугающий несведующего взрыв. Бесшумная короткая вспышка, вслед за которой, пространство начинает осыпаться прахом. Земля, остатки деревьев, башни и дома – всё это теряет твёрдость, словно было слеплено из пыли и та вдруг потеряла форму. Миг моего торжества! Вершина искусства и свершение мести.

Вдруг по нам прилетел магический удар. Магия оказалась настолько высокого уровня, что даже моё звериное чутьё не успело среагировать. Марина вскрикнула и наши руки разомкнулись. Тела, как тряпичный куклы, полетели к острову, прямиком в расширяющийся провал от действия моей магии. Я спешно остановил действие всех семидесяти восьми копий.

Нас с Мариной разбросало. Я почти мгновенно вскочил и потратил всего пару мгновений на её поиск, но к этому моменту адепт Ордена Хаоса уже был рядом. Короткий взмах руки и годами отработанная смертоносная универсаль мчится оборвать жизнь моей Огнёвки, а я должен воспользоваться моментом и попытаться влить всю силу в атаку. И надеяться на помощь Тёмного бога, ведь передо мной верховный представитель Ордена, явившийся из центра влияния Хаоса в нашем мире. Но как я могу не попробовать спасти Марину?! Ещё капелька времени и её не станет навсегда, никакая магия не вернёт мне её!

Умение Ахримана пришло в ход. Время практически замерло. Я сосредоточился на Огнёвке и с ужасом увидел, как разрушается её тело, а магическая сущность не способна регенерировать и защищать.

Я тут же попробовал разобраться в конструкте атакующего заклинания, но это магия Хаоса и если кто-то из Великих Сил не пошлёт сейчас откровение, я не смогу остановить магию.

В этом замедленном виде наблюдать за смертью любимой – пытка. Я уже не хочу ничего и даже жить, лишь бы спасти её. И хотя в памяти чётко всплыли слова, что она ничего не стоит и я должен буду пожертвовать ей как только возникнет нужда, сделать этого не могу. Уж лучше мы погибнем вдвоём, тем более противник явно не нашего уровня.

И до ведьм не дозваться, особенно из под кокона. Наверняка Герда бы смогла помочь и Марина была бы спасена, а верховный орденовец побеждён.

Крупиц времени всё меньше, но они есть и я постарался вспомнить всё, чему учился и до чего дошёл своей головой, но ничего из этого сейчас помочь не может. Даже если направлю всю мощь против адепта – Марина умрёт, а мне отчего-то стало всё равно на представителя Хаоса, если это случится.

Он уже начал поворачиваться ко мне. Проскользнула злорадная мысль, что даже на такую фигуру магия Тёмного бога действует. Кто бы из них мог подумать, что обыкновенный маг из этого мира сумеет подобное?

Меня осенила глупая, но в этот момент показавшаяся спасительной мысль – что если я смогу расширить эфирный резервуар Марины и тогда её магическая сущность сумеет справиться с атакой? Фамильное умение, хранящееся едва ли в самих костях, способно расширять мой резервуар, а значит можно свершить подобное на его основе…

Я закричал, вложив в имя Тёмного бога всё отчаянье. Я призвал предков через Зов Рода. Это две оставшиеся силы, что сейчас способны слышать меня и помочь.

Итогом этой магии стало полное истощение. Под действием замедления времени я творил небывалый конструкт. Не самый сложный, но это умение за гранью мастерства любого из магов и без божественной помощи такого не сотворить. И я видел как теряющая сознание Марина вдруг начала оживать, как резко засветилось её магическое естество, как полыхнуло мощью, но потом уже моё сознание покинуло меня.

– Сколько ещё до Швеции, старый ты мерзкий жирдяй?! – первое, что я услышал – голос Марины.

Невероятным усилием воли я смог вернуть сознание и открыть глаза. Рядом с кроватью стоит тот самый купец, который заведовал обозом. Заикается, дрожит и потеет. Выглядит больным.

– Г-г-г-госпожа, н-н-нам ос-с-сталось в-в-в… – тут он совсем потерял силы говорить, заметив мой взгляд.

– Да когда ты прекратишь заикаться, тупая твоя башка?! – рассвирепела Марина. – Я же спасла вас. Вам радоваться надо, а вместо этого вы уже вторую неделю… ой! Котик! Ты наконец очнулся!..

Далее последовала обжигающая буря радости – в буквальном смысле, ведь на меня пыхнуло искрами и горячим воздухом.

– Хи-хи! Прости, – плача и смеясь, проговорила она. Отстранилась. – С этой новой силой я пока не научилась нормально обращаться.

Я с болью сглотнул. Чувствую в горле такое, словно там сначала скребли чем-то железным, потом вылили ведро помоев, а затем высушили. Впился в тут же поднесённую Мариной кружку воды и мигом ополовинил.

– Главное, чтобы волосы получалось выжигать без ожогов.

Марина на мгновение непонимающе уставилась на меня, а потом зашлась в истерическом хохоте. Я откинулся на подушку и прикрыл глаза, чтобы иметь силы разговаривать к моменту, как она успокоиться.

– Ты не представляешь как я тебя ненавижу и хочу убить, – заявила она. – Ты самый ужасный гад на всём мерзком свете. Ты украл у меня всё, а потом вернул сторицей, но я совершенно не представляю как смогу расплатиться теперь.

– Прости. Понимаю почему ты сердишься.

– И почему? – заподозрила неладное Огнёвка.

– Я обещал тебе дикое занятие любовью на пепелище, но явился этот… как ты с ним справилась, кстати?

Марина, с недовольным лицом погрозила кулаком и потом заговорила:

– Не скажу, что сама. Вообще-то, совсем не сама, если учитывать чья была сила, – грозно глянула она. – Но придя в себя и увидела этого длинного пидора и такая злость вспыхнула, что у меня огонь изо рта вырвался, честно. А силы столько было… в общем, там начало гореть всё, что гореть не должно. Но я чётко помню, что был кто-то ещё. Сама бы я до такой атаки не додумалась.

– Залить всё огнём?

– Да нет же – всё загорелось походу, как вот знаешь жар от костра жар идёт? Я не знаю что там за огонь был, но сволочугу этого сначала подвинуло, потом плащ загорелся, а уже после он в пепел обратился. Ну и я решила дела твоего не бросать – залила весь остров огнём, чтобы горело до самых звёзд, хе-хе! Пузатый этот уматывал уже, но я догнала. А второй корабль отпустила. Зачем нам два, тем более, что этот с провизией?

– И мы сейчас в Швецию плывём?

– Да, – довольная собой, кивнула она, – я же помню, что нам надо скорей.

– Но как же ты смогла уговорить плыть? Судно вообще не для подобных путешествий.

– У них был простой выбор: или плыть, или гореть, – широко улыбнулась Морена. – Ну я ещё много золота обещала.

– Ты молодец, – выдохнул я и устало закрыл глаза. – Чего мне только теперь делать в королевстве? Одарённость почти никакая. В самом захудалом роду у последнего сына и то больше.

– Нашёл о чём переживать, – фыркнула Марина, – если кто-то откажется понимать тебя по-хорошему, я с удовольствием объясню другим образом. Ты только бровью поведи и он ракам сваренным вживую позавидует.

– Ты одолела высшего адепта сил Хаоса. Равных противников среди людей отныне у тебя нет. Принимаю помощь, – улыбнулся я. – Морена, помоги встать. Пошли покурим. Кажется, вся доступная мне магия отныне – это поджигать трубку. Хотя сейчас я и этого не смогу.

Марина помогла, а сама приговаривала, что ещё восстановлюсь. Это сильно вряд ли, но главное дело я уже закончил, так что плевать.

Первую трубку Огнёвка сожгла под корень. Со второй я всё же позволил попробовать ещё раз и у неё получилось. Впервые, за Боги знают какое время, я затянул крепкого табачного дыма. Затянул с небывалой лёгкостью на душе. Вряд ли впереди ждёт мягкая дорога, тут бы ещё как-то урегулировать конфликт в родном свейском королевстве, а там и смута в России на носу. Да в Англии ещё сколько дел, как минимум шар надо вернуть Санимеду и забрать команду моряков. Но это уже не главное для меня. Постараюсь, конечно, просто без прежнего остервенения.