Генерал-майор разворачивал голову в сторону заработавшей секции поста, когда ее сильно толкнуло в сердце. И внезапно пришло понимание.

- Бойцы спецназа ГБ - не наши, - прошептала она онемевшими губами. – Светка сказала, а я, дура, пропустила… Владимир Данилович, в Девятке чужие бойцы!

И прыжком выкинула себя из поста. Хлопнула, защелкнулась на замок секретка, она развернулась, прислушалась… и поняла, что опоздала. Рядом с ее домом сухо щелкали выстрелы, и гулко ахнул разрыв подствольной гранаты. Термобарическая, с ужасом поняла она.

Наверно, она никогда не бежала так быстро. Мелькнули низенькие посадки юного сквера, кто-то шарахнулся из-под ног, боевым зрением она вычленила кучку сцепившихся в рукопашной бойцов, на ходу влепила с двадцати шагов двойку в чей-то черный шлем, махнула стволом штурмовикам, чтоб не отвлекались, и прыжками взлетела по лестнице наверх, к своей квартире…

- Кто? – раздался из-за двери глухой голос.

- Здесь «Спартак»! – крикнула она с облегчением.

Светка сидела на полу, подперев спиной дверь в ванную. Два ствола настороженно смотрели на входную дверь.

- Дети там, - бледно улыбнулась она. – Тихо сидят, молодцы. Правильная у тебя ванная, с несущими стенами, я сразу заценила…

Она аккуратно опустилась рядом, тронула капельку крови на ее виске.

- Зацепило, - прошептала Светка. – Снова голову… И снова ты накаркала. Дать бы в ухо за твои предчувствия, да люблю я тебя, дурочку…

И подняла пистолет. Зита плавно, но стремительно развернулась… На площадку поднялся командир штурмовиков, покосился на оружие в ее руке и осторожно вошел.

- Хорошая у вас дверь, - хрипло сообщил он. – Пули из табельного держит!

Штурмовик с болезненным видом потер грудь.

- Быстро бегал, сука! - пожаловался он непонятно на кого. – Чуть не сдох, пока догнал. И вообще как-то оно… быстро. Война всегда такая, да?  

Офицеры с белыми звездами на рукавах передвигались короткими перебежками, занимали более-менее подходящие для стрельбы позиции. С тихим урчанием высунулась из-за угла и замерла огневая платформа. Гулко пробежали по верхним техническим переходам и затаились в переплетении металла снайпера. Сводная рота офицеров Особого Заполярного, спешно снятая с курсов, замыкала кольцо вокруг городского управления ГБ.

- Дать бы фугасным в окно! – шепеляво помечтал стоящий рядом с Зитой штурмовик. – Да нельзя, здание опорное под купола, порушатся к черту.

Она покосилась на подростка. Все лицо опухшее, челюсть выбита, а туда же - дал бы он. Но герои. С голыми руками бросились на спецназовца ГБ! Естественно, здоровенный бугай чуть не забил их до смерти всех троих. Хорошо, она успела влепить ему по шлему. Но мысль, конечно, завлекательная, насчет фугаса. Штурмовать готовое к бою здание управления, да еще в подкупольнике… то-то офицеры бледные. Они ведь даже не в броне, прямо из аудиторий прибежали.

- Ждем, - ответил на ее взгляд пожилой полковник. – Лидер республики прибудет в течении часа. После чего начнем штурм.

Внезапно дернулся в кармане телефон. Кому это невтерпеж в самый разгар операции? Весь город уже в курсе, что вот-вот начнется стрельба, убрались в квартиры и подальше от окон…

Полковник ГБ смотрел на нее с экрана телефона угрюмо и напряженно.

- Предлагаю поговорить, - хрипло сказал мужчина. Прокашлялся и повторил более четко:

- Приглашаю вас, госпожа майор. Безопасность гарантирую лично.

- У тебя была возможность поговорить! - напомнила она безжалостно. – Когда я звонила сама. Ты ее упустил. Ты поднял руку на моих детей! Теперь - в любом случае не жить. В любом.

- Понимаю, - спокойно сказал полковник. – Разговор не обо мне, а о моих ребятах. Они точно ни при чем.

- Пусть выходят без оружия, - пожала она плечами.

- Э, нет! Я Особый Заполярный знаю! Охрана концлагерей стреляет с удовольствием! Мне нужны гарантии, госпожа майор.

- Там, возле моего дома, лежат твои якобы «непричастные гарантии», - тихо заметила она. – Один стрелял термобарическим по окнам моей квартиры. Промахнулся, потому что за руки его схватили. Если б не храбрость трех пацанов, мои дети сгорели бы. Еще двое – на лестнице. Штурмовали квартиру, но слабаки оказались против капитана «Спартака». Последнего пристрелили около Торгового, хорошо бегал, сука. И все четверо – спецназ ГБ. Ты о какой непричастности говоришь, полковник? Я вас всех сожгу.

- Зита, это не мы, - серьезно сказал полковник. – Ты же всегда была умненькой девочкой. Ну подумай сама! Если б мы решили кого-то убить, то убили бы. Мы все же профессионалы. Я понимаю, что у нас шансов мало что-то доказать, но хотя бы попробуй разобраться! Мне ребят надо спасти! Я Каллистратова знаю получше, чем ты, он нас жалеть не станет! Сначала перестреляет, а потом будет проводить расследование! Вон, уже огневую платформу подогнал!

Она невольно покосилась на избитого штурмовика. Полковник ловко задел струнку сомнения в ее сердце. Ее и саму смущала придурковатость исполнителей. Спецназ, устраивающий кулачные потасовки? А потом улепетывающий от одного штурмовика с малокалиберным пистолетом? ГБ можно не уважать, но убивать они умеют, это точно.

- Зита, я тебя прошу, - тихо сказал полковник. – Ты же была доброй девочкой. Не допусти смерти невинных.

- Откуда знаешь меня, полковник?

Офицер ГБ криво усмехнулся. Достал откуда-то офицерскую фуражку, вскинул голову по-особому, с гордостью и благородным высокомерием…

- А так? Узнаешь? Давненько, правда, встречались, в Копейке еще, и была ты тогда совсем малявкой, а мы молодыми и глупыми офицерами службы наблюдения…

- «Черные ангелы»?! – ахнула она. Отодвинула руку начальника курсов и решительно зашагала ко входу в управление.

За дверью ее встретили двое бойцов в «Ратниках».

- Сдайте оружие, госпожа майор! - гулко заявил один.

- Вы это серьезно? – удивилась она.

Бойцы замерли, похожие в своей броне на бездушных киборгов. Потом, видимо, получили краткий эмоциональный приказ, потому что извинились и расступились.

Она шла по управлению в сопровождении бойца охраны, и ее встречали хмурыми взглядами. Сотрудники управления с автоматами в руках группировались на лестницах и в коридорах, под защитой несущих стен. Все явно были в курсе о появлении огневой платформы. В холле у окна пристроились два снайпера, выискивали оппонентов в хитросплетениях технических переходов под куполом.

Полковник встретил ее в своем кабинете бледной улыбкой.

- Я верил в твою благоразумность, Зита.

- И зря, - заметила она хмуро. – Ну, давайте разбираться, товарищ старый знакомый. И – с самого начала. Вы почему не ответили на звонок полномочного представителя лидера республики?

Полковник неуловимо поморщился.

- Работал я, представляешь? Ра-бо-тал. Ну, давай накажу дежурного. Хотя он действовал правильно. Звонит с частного телефона, не с правительственной связи даже, какой-то хрен с бугра… извини, какая-то директриса общеобразовательной школы, причем со скандальной славой директриса, в унитаз бы ее макнуть за бабью дурь, чтоб приостыла! Звонит, значит, этакая особа и заявляет, что она – представитель! Что дежурный должен был предпринять? Нам каждый день сумасшедшие звонят!

- Я предполагала, ГБ в курсе, кто у нас представитель! – буркнула неловко она.

- ГБ – в курсе! А оперативный дежурный – нет. Званием не вышел такое знать. У нас – секретность! И архив видеонаблюдений, кстати, не по своей прихоти закрываем, а по приказу из центра! Что касается дежурного - он обратился к моему заместителю, тот вопрос решил. Ведь решил?

- Вот мы и подошли к главному, - вздохнула она. – И как вы будете объясняться, я не представляю. Что делали ваши люди на охране центрального сектора? Что? У спецназа ГБ важней работы не нашлось? Если это не спецоперация, то что?

- Спецоперация, - угрюмо сказал полковник. – Только там были не мои люди. Наши – но не мои.