- Не поняла! – призналась она.

- А ты точно полномочный представитель? – усмехнулся полковник. – Должна бы знать, что система госбезопасности «Атомного пояса Сибири» и материковой России по договоренностям остается единой. Как, кстати, и погранслужба. Не знала? Интересно девки пляшут…

- Я больше по управленческим вопросам, - пояснила она. – Агрокомплекс, транспорт частично… ГБ и МВД – в ведении Владимира Даниловича.

- Понятно, не заслужила еще доверия. Тогда слушай. С материка к нам прибывают время от времени… всякие. Иногда – не очень похожие на сотрудников спецслужб. Но мы делаем вид, что верим документам. Нам не докладываются, это все решается там, рядом с троном. Делают свои дела и убывают. Контролировать их мы не имеем права. Вот так на самом деле выглядит правда. Можешь верить или нет, но это – правда. Ну, могу представить списки личного состава, мои все на месте. Хотя списки, конечно, не аргумент, их поправить несложно…

- Я вам верю, - ответила она просто.

- Вот так сразу? – удивился полковник. – Какая ты еще молодая и наивная! Людям веришь! Тебя обмануть – как нечего делать!

- Попробуйте, - усмехнулась она.

Полковник подумал и отрицательно покачал головой:

- Не рискну на всякий случай. Тех, кто пробовал, ты еще в детстве перебила, лично наблюдал. У вас, подкупольных, доброта такая… специфическая. С руками по локоть в крови. Так что делать будем, госпожа полномочный представитель? Без штурма – никак?

- Есть еще вопрос, товарищ полковник. Меня пытались отравить недавно. А я этого очень не люблю.

Полковник болезненно дернул щекой.

- Так… а вслух?

- Возможно, мы обеспечивали, - неохотно сказал он. – Возможно. Но это – чистое предположение. Пробегала тут одна… загадочная особь. Наша задача была – обеспечить ей свободное прибытие и убытие. Без лишних вопросов. Что мы и сделали.

- Больше ничего не можете сказать?

- А эти вопросы надо не мне задавать, - неприятно улыбнулся полковник.

- А кому?

- Тем, кто выше. Гораздо выше. Совсем рядом с троном.

- Например, Владимиру Даниловичу? – спросила она без всякого выражения.

- Ему – правильней всего, - твердо сказал полковник.

Она подумала – и поднялась со стула.

- Ничего не обещаю, - сухо сказала она. – Я тоже хорошо знаю генерал-майора Каллистратова. Его… трудно переубедить.

- Особенно когда покушаются на его любовницу, - усмехнулся полковник и тоже встал. – И вообще на что-то его личное. Я понимаю. Подожди секундочку, я с тобой. Заодно скажу снайперам, чтоб отошли от окон, нам еще тут дуэлей не хватало.

Лидер республики появился буднично. Просто вдруг оказался рядом, как будто давно тут стоял. Выслушал доклад начальника офицерских курсов с непроницаемым лицом, подчеркнуто не замечая стоящего поодаль полковника ГБ.

- Владимир Данилович, - робко сказала она. – Снимите оцепление. Я разобралась, ГБ непричастна.

- Всего лишь оцепление? – язвительно осведомился он. – А что так скромно? Может, еще что-нибудь снять?

- Владимир Данилович! – возмутилась она.

Начальник офицерских курсов тут же умело исчез из поля зрения подальше от ссоры начальствующих субъектов.

- Не лезь в дела, в которых ничего не соображаешь! – прошипел генерал-майор. – Не лезь! Тебя дважды чуть не убили! А ты выслушала сказочку и всех простила! Повзрослей сначала!

- Если я ничего не соображаю, может, и должность полномочного представителя для меня великовата? – разозлилась она.

- Может, и великовата! Я подумаю над предложением!

Обида на обожаемого мужчину накатила волной.

- Товарищ генерал-майор, - с горечью сказала она. – А нет ли случайно рядом с вашим троном одного человечка? Случайно? Такого… который и с ГБ связан, и с фирмами-субподрядчиками при агрокомплексе, и с сетью кафе «Мандаринчики» заодно? Как бы вариантов немного, а? Которого трогать нельзя по договоренностям с материком, проще убить непричастных?

Генерал-майор как будто почернел лицом.

- Они причастны, - глухо сказал он и отвернулся.

- Но трогать – нельзя?

- Я кого угодно могу тронуть, - угрюмо сказал генерал-майор. – И трону.

- Владимир Данилович! – с отчаянием сказала она. – Ну что вы творите? Полковник готов свою жизнь за сотрудников отдать! Он готов! Он меня всю жизнь прикрывал, и в Копейке, и здесь! Что, социалистическому государству такие люди больше не нужны?!

- Так, стоп. При чем тут Копейка? Ты что, его знаешь?

- Знаю, - виновато улыбнулась она. – С детства.

- Не может этого быть, - медленно сказал генерал-майор. – Этого – не может – быть! Здесь не может быть людей, знающих тебя по спартаковским делам. Мы проверили всех.

- Мы с ним раньше познакомились, еще до «Спартака». А потом у него закончилась командировка, и он вернулся на материк.

- П-с-ш-ш! – с шумом выдохнул генерал-майор. – Вот вроде знаю тебя с детства как облупленную, но… ну что ты за феноменальная шлюха, а? Ну как, скажи, как в десять лет ты могла снюхаться с офицером ГБ? Да еще чтоб он тебя прикрывал?! Или не в десять, раньше?

- В шесть, - вздохнула она.

Генерал-майор коротко хохотнул. Повернулся и поманил полковника ГБ пальцем.

- Пусть живет, заслужил, - буркнул он. – Продолжай службу, полковник, защищай безопасность республики, как и прежде защищал. А ты, Л-лиана Сергеевна…

- Зита, - сказала она твердо. – Зита, Владимир Данилович. Спартаковцы под масками никогда не прятались! Толку с вашей секретности, если меня чуть не убил ваш же помощник… или кто он там?

- Не твое дело, - угрюмо заметил генерал-майор. – Без обид – действительно не твое. Пока есть возможность, не лезь в эту грязь. Сам разберусь. И, пожалуй, действительно должность полномочного представителя лидера республики для тебя пока что великовата, выпрыгиваешь из нее. И бегаешь потом, как голая…

- Да Владимир Данилович!.. – счастливо возопила она.

Генерал-майор, не слушая ее, коротко переговорил с начальником курсов и ушел не прощаясь. Встречаться с ней взглядом он не пожелал. Зато подошел полковник ГБ и обнял при всех.

- Спасибо, черноглазая! – шепнул он ей в ухо. – Сегодня ты спасла нам всем жизнь, а своему начальнику – репутацию.

- Владимир Данилович и сам бы разобрался! – уверенно возразила она.

Полковник ГБ вздохнул. Аккуратно поцеловал ее в кончик носа.

- Дурочка, - сказал он проникновенно. – Ты совсем не знаешь своего начальника. А я – знаю, и очень хорошо. Он – жестокий зверь, Сталин на его фоне – бледная тень, не более. Опасайся его. Опасайся каждую секунду, вот мой единственный совет.

- Глупости! – легко отмахнулась она. – Давайте наконец познакомимся, а то все по званиям, как не родные! Я – Зита.

- Коля! – улыбнулся полковник. – Просто Коля.

Корпоративчик гремел музыкой. Министр экономического развития собрал близких и друзей по случаю дня рождения дочери. Близких и друзей набралось столько, что еле вместились в трехэтажный дворец. Веселились от души. На английской лужайке перед фасадом из итальянского мрамора голосили приглашенные артисты, в двух залах танцевали по-мелкому, в малом зале играли играли по-крупному, и везде пили по-черному.

- Привет, Миша! - улыбнулась женщина и присела к мужчине за столик. – Хорошо запрятался, еле нашла!

Лысый Миша уставился настороженно и зло.

- И много заплатила, чтоб найти? – осведомился он.

- Много, - равнодушно сказала женщина. – Списком кадровых перестановок в «Атомном поясе Сибири».

- Списочек и я бы купил! – завистливо сказал Миша. – Если он, конечно, от Первого Лица. Ну, нашла, дальше что? В нумера не поведу, и не надейся. Меня старые облезлые балерины не привлекают. Потом пропахли, мозоли, синяки – фу!

- Миша, ну ты же старая умная сволочь! – грустно сказала женщина. – Ну зачем ты на нее разинул пащечку, а? Одного раза не хватило? Ведь уделался тогда от страха, еле папиком откупился! А сейчас, Миша, тебе откупаться некем, сейчас ты сам коренной!