А немца взяли живым. Побили слегка. Дальше им командование полка занималось. Вроде в тыл отправили. Без особых промедлений, где-то на сорок минут задержались, полк двинулся дальше. Я уже видел сверху Донец, мы прошли две деревни, в колодцах воды набирали, опустошая их, и один раз село было. Не раз видели тыловые подразделения двадцать первой армии. Грузовики ездили, обстрелянные с воздуха машины на обочине видели. Некоторые сгорели. Доносился смрад разложения, где-то лежали непогребенные. Однако мы остановиться не могли, нас гнал вперед приказ. До вечера еще один налет пережили, четыре бомбардировщика, с километровой высоты работали, тоже не без потерь, но малые они, успели рассредоточиться. Хотя и немцы работали по квадратам. Уже вечер был, комполка отправил разведку вперед и по бокам, искать место для ночевки. Да и ужинать пора. И еще мы начали встречать отступающие и заметно битые боевые подразделения теперь уже нашей армии. На многих бойцах белели или серели повязки. Многие в крови.

Встали прямо в открытом поле, на обочине дороги, бойцы оборудовали туалеты, это мой приказ, а то заминируют все вокруг, обустроились на местах подразделений, делились шинелями. Готовили ужин. Всем есть хотелось. Я посетил штаб полка, узнал, что новых приказов нет, и вернулся к батальону. Поужинали, и я уже хотел спать лечь, секреты и часовые выставлены, как «Глаз» показал, что у штаба полка остановился тяжелый мотоцикл с коляской и к командованию подошел старший лейтенант. Приказ не передал, видимо устный был, но этого хватило. Был поднят полк, развернулись и как можно быстрее двинули обратно. Оказалось, новые рубежи, где вскоре должны встретить врага, остались у нас в тылу. Выравнивалась линия обороны, немцы прорвались, если проще.

Это еще хорошо, что нашли, много потеряшек такие посыльные просто не находили. Их судьба незавидна, не всем везло выйти к своим. Мой батальон в этот раз замыкал колонну. Возглавлял первый. То есть, как шли к передовой, развернулись, так и направились обратно. А мы ведь за день километров тридцать отмахали. Нас и высадили не утром, часов в десять дня, а движение начали вообще после обеда. Я-то снимал усталость амулетом, а бойцам было очень тяжело. Выматывающий поход с двумя налетами, и еще этот ночной. К счастью, недалеко идти было, километров десять, там уже работали, копали, даже ночью, многие подразделения, некоторые мы видели отступающими. Нас развернули вправо и угнали от дороги километров на семь, и мы прямо в засеянном гречихой поле начали рыть стрелковые ячейки. До окопов не дошло, хоть это вырыли, так устали, засыпали прямо где копали. Наблюдательный батальный пункт тоже вырыли. Вообще земля тут мягкая, однако я амулетом еще размягчил, быстро сделал, и окоп готов, где и разместили командование полка. Все, спать.

Утром тишина, подняли бойцов, завтрак, интендант уже убыл в тыл за припасами, а мы начали зарываться в землю, полнопрофильные окопы рыли, для бронебойщиков позиции. Для боеприпасов укрытия тоже. Причем справа у нас соседи есть, окопами соединяемся, а слева пусто, не сплошная линия обороны. Немцы облетят на авиаразведчике и выяснят, где пройти можно. Впрочем, к полудню и там появились бойцы, явно потрепанная дивизия, связные были от них, для взаимодействия, и начали земляные работы.

Первый день тишина, далекая канонада слышна, но и только, вот мы и зарывались как могли. Второй день тоже прошел тихо, хотя под вечер нас бомбили «хейнкели». Нашему полку досталось и соседям. Есть погибшие и раненые. Однако и этот день прошел. Там и третий наступил. И только ближе к полудню этого дня появились немцы. Воздушный разведчик с утра в небе крутится, а наземные группы только сейчас появились. Те сверкали оптикой, но не приближались. Хотя стоит сказать, что те были в дальности наших минометов, телефонная связь имеется, вышел на командира минометного взвода и стал передавать координаты. Пусть дальность предельная, но два прямых накрытия было. Немцы поспешили удрать, оставив дымиться один мотоцикл и второй, да несколько убитых. Я отправил взвод бойцов собрать документы, трофеи и технику, если целая, прикатить. Еще «Глаз» показал кое-что интересное, и похоже, ночью можно будет повеселиться, ожидаются не слабые трофеи…

Застонав, я открыл глаза. А рассмотрев довольную и лыбящуюся морду магеныша, только закатил глаза, но снова уйти в бессознанку мне не дали, хлесткая пощечина привела меня в чувство.

В принципе, я неплохо себя чувствовал, сел и осмотрелся. Кажется, начинаю понимать, что происходит, местность знакомая. Судя по траве, вокруг осень, стоит, сверкая остеклением, американский двухместный вертолет, на котором я прилетел, лопасти уже стояли, ну и двое рядом со мной. Магеныш и пожилой бородатый мужчина. Судя по одеяниям и балахону, он из того же мира, что и магеныш. А местность та самая, где я, пролетая ночью, засек три артефакта. Ловушка, только ловушку сделали не американцы, а вот эти два мага. Дальше были глюки и бред. Попадание в другой мир, сам добровольно пошел воевать, чушь, в которую сложно поверить. Я бы так точно не поступил, а отдыхать куда-нибудь улетел да девушек кадрить. Я свое честно отвоевал, две войны прошел.

– Чем это меня? Как защиту пробили? И что за видения были? – стал я задавать вопросы.

– Амулет снов, очень мощная штука, пока у тебя были видения, я скачал твою память, – сказал маг на чистейшем русском языке. – А защиту не пробивали. Она не действует на запахи, особенно со снотворным эффектом. Сложнее было устроить ловушку и встать у тебя на пути. Ты часто менял направление, пока искал амулеты и артефакты. Значит так, кто я такой – представляться не буду, моего ученика ты знаешь. У нас мало времени, много потратили, чтобы тебя изловить. У тебя два варианта пути. Пытки или ты отдаешь все сам, добровольно. Ну или ты отдаешь все сам добровольно и уходишь на перерождение. Получишь новое тело в каком-то из миров, не знаю в каком. Но перед этим я тебе устанавливаю шестой слой души, мага, у тебя пять, как и у всех простецов. У меня есть Дар мага в запасе, от погибшего ученика, убить меня решил. Не получилось. Этим я тебе оплачу все потерянное. Поверь, обмен будет в твою пользу.

– Так, я в вашей магической кухне не разбираюсь, поэтому давайте договоримся. Я вам отдаю все, содержимое личного хранилища тоже? – пожилой маг кивнул. – Амулеты и артефакты, что ставят меня на уровень мага и позволяют свободно прожить лет двести. За это меня вышвырнут в другой мир, где я получу новое тело, но буду необученным магом. Да еще не инициированным. Там ведь инициация должна пройти?

– Да, все верно.

– И в чем моя выгода? Обменять амулеты и артефакты на Дар? В чем смысл?

– Маги живут в среднем двести лет, сам Дар их поддерживает. Даже особо и лечиться не нужно, а если лечиться, то все пятьсот лет. Дар – это Дар, да ты должен от радости прыгать до облаков. То, что ты с таким усердием искал несколько лет, ты сможешь создавать сам. Хранилище у тебя останется, оно к пятому слою души привязано, мой ученик все сделал очень качественно. Потом сменишь на хранилище для магов, это уже сам. Я дам тебе копии книг из своей библиотеки по амулетам и артефактам, обучу языку и письменности. Ты сможешь по книгам обучиться создавать потерянное при оплате.

– Чему именно? Тем поделкам, что получил от вашего ученика, или более крутые амулеты на рунах? Не надо считать меня идиотом, уровень между ними огромен, как пропасть.

– Ты прав, магия рун нам не известна, поэтому мы и заинтересовались твоим имуществом, хотя искали тебя по другому поводу. Сейчас уже неважно почему. Что ты хочешь? Имей в виду, все равно оплата останется прежней.

– Раздеваете до нитки.

– И Дар мага, некоторые в рабство идут, чтобы получить его и стать учеником мага.

– Мне это ни о чем не говорит, я это все имею и нахожусь на уровне мага. Пусть и пользователя, а не создателя. Нет, я против.

– Установка Дара мага идет только добровольно, – задумчиво проговорил пожилой маг. – Ладно, книги по лекарской магии.