Как закончил, выдохнул.

Выжала меня эта битва... Пожалуй, как последняя битва с Твистом. Выше головы не прыгнул, но выложился на все сто, в первую очередь, из-за типа противника. Всё же я больше под прямые столкновения заточен, нежели вот так с убийцами разбираться. Что несколько странно, и есть повод задуматься, потому что меня и самого ведь как убийцу готовили. Собственно, это одна из причин, почему я сам затягивал бой и не спешил с ними разобраться по-быстрому. Опыт. Когда ещё таких противников встретишь?

— Ты какой-то неубиваемый, — сказал мне Магма, подходя к одному из убийц.

Я их надежно в нокаут отправил. Сжал аурой и «придушил» немного. По ощущениям, такой удар сопоставим.... Ну, предположу, что с телепортацией на дно океана, когда гигантские массы воды сразу со всех стороны придавливают. Выдержать закаленному практику можно, но не тогда, когда он выдохся.

— О как! — сказал Магма, сдергивая капюшон и маску с убийцы. — А я знал, что баба! Знал! Плоская, как доска, но баба ведь!

Под маской и правда скрывалась женщина. Не молодая, но и не старая. С возрастом сложно угадать, практики живут слишком по-разному.

— Лучшая убийца и баба! — сокрушался Магма.

Второго он тоже раскрыл. Они оба пришли в серых маскирующих одеждах. Только глаза и были видны. До того, как маски сняли, конечно же. Вторым оказался мужик с тремя шрамами на лице. Кто-то рассёк ему подбородок и губу, правую скулу, ещё и по черепу прошёлся. Волосы в том месте у него не росли, и выглядело это отвратно.

— Что дальше с ними думаешь делать? — спросил Магма. — По уму, надо убить. Таких личностей лучше не оставлять в живых.

— По этой логике ты первым должен стать.

— Это да, — не стал отрицать Магма.

— Сарко обещал отпустить за службу?

— Если постараюсь, — оскалился он. — Лет через десять. Я в такой бред не верю.

— Ясно... Убивать не будем. На допрос их. Давай тащи сюда остальных, кто жив. А я пока этих запакую как надо.

Сказано — сделано. Минут за десять управились. Что показательно — никто к нам на шум битвы не прибежал. Ни стража, ни какая-нибудь гвардия, ни аристократы. Я, если честно, не знал, есть ли здесь такие. По идее должны быть. Город, пусть и средний по размерам, всё же торговым узлом.

Решили не вмешиваться? Хорошо, что так. Меньше проблем.

— Если через инквизиторов их потащишь, об этом сразу узнают, — озвучил очевидное Магма.

— Да и пусть. С таким уловом я бы очень хотел посмотреть, как они дальше следы заметать будут.

— Твоё дело, — пожал он плечами. — Трактирщика найти?

— А он знает, кто заказчик?

— Нет. Они через нескольких посредников работают, имен никогда не называют.

— Хм... Слушай, а найди всё равно его. Он хотя бы сможет назвать место и время, когда брал заказ.

— Как хочешь.

Магма растворился и вернулся ещё минут через десять.

— Пытался сбежать из города, — пояснил убийца. — Умный, сволочь.

Создав жгуты из чистой энергии, я оплел всех пойманных и отправился в штаб местных инквизиторов. Заодно посмотрим, кто из них занервничает и куда побежит.

Хорошо, когда у человека есть чувство юмора, даже в тяжелой ситуации. Попав в рабство, Магма смеяться не разучился и, когда я транспортировал пленников, а те застряли в проходе, из-за чего мне пришлось подналечь, и они по чистой случайности впечатались в стену, он ржал, как конь.

И это всё под немного то ли удивленными, то ли ошарашенными взглядами инквизиторов.

Пропустили нас без проблем. Сарко выдал мне особые полномочия, позволяющие свободно пользоваться транспортной сетью. Стоило их подтвердить, как дежурный отправил сигнал в цитадель. Как он это сделал, я не увидел, всё происходило за закрытыми дверьми в неплохо экранированной и защищенной от шпионажа комнате.

Так что в цитадель груз доставили без проблем.

Одним из первых нас встретил Дарман. Мы вышли из комнаты, поднялись по лестнице и попали в общий внутренний двор, через который он и шёл.

— Эрано? — остановился мужчина. — Это ты кого поймал?

— Какие-то дурачки всё не успокоятся, убийц посылают, — ответил я. — Не подсобишь?

Удерживать одиннадцать человек не то чтобы неудобно, скорее их неудобно пропихивать в узкие проходы.

— Не вопрос, — отец стукнул посохом о землю, и из него вылетели золотые нити, мгновенно связавшие всех пленников. — Я на них ещё подавление накинул, чтобы не сбежали.

— Благодарю.

— Ты в темницу их?

— Куда же ещё. Не знаешь, Сарко не месте?

— Должен быть. Сейчас...

Отец подал знак одному из наблюдающих за нами младших инквизиторов, и тот побежал в глубь здания, звать Сарко. Мы же отправились вниз, в темницу. В особую часть. Располагалась она под землей, в другой части цитадели.

— Ты неси их, а я вопросы улажу, — сказал отец. — Как здоровье, Гай? — обратился он к начальнику темницы.

Был здесь и такой. У него в подчинении десять человек, которые пленных охраняют. Ещё пять послушников, которые обслуживанием занимаются. Еду приносят, камеры моют и прочими делами озадачиваются. Войти внутрь без особой причины нельзя, с безопасностью здесь полный порядок, поэтому отец не просто так остановился. Надо бумаги оформить, бюрократические вопросы уладить.

Ну да это всё мелочи жизни.

— Мне бы ещё десяток таких, как ты, Эрано, — сказал Сарко, когда спустился вниз и выслушал результаты небольшого расследования и сражения. — Может, уговоришь Каю поработать на меня?

— Сам уговаривай. Ты же её знаешь. Боюсь, у тебя денег не хватит.

— Скажи, что я готов поделиться секретами её любимой силы.

— Передам. Что будешь делать с этими?

— Ещё пара убийц экстракласса мне не помешает, — задумчиво сказал он. — Накладно это, конечно...

На этот раз Сарко готовил таинство куда дольше. Не моментально ошейники создал, а с помощью жестов и распальцовок помог себе создать два круга. На это у него минут пять ушло. За чем я с жадным любопытством наблюдал.

— Не поделишься, как ты подчиняешь аж целых знающих?

— Проще простого. В основе лежат кристаллизованные эссенции тьмы — это следующий уровень обычных эссенций. Я могу создать одну каплю в сутки, тратя на это половину резерва и рискуя потерять себя. На одного знающего нужно три капли. Как освоишь этот уровень, а заодно станешь знающим тьмы, расскажу остальную сотню нюансов.

— Заманчиво.

Сарко хмыкнул, разглядывая пленников.

— У меня завтра утром состоится дуэль, — сказал он. — Если хочешь, заходи посмотреть. Буду драться с местным аристократом, который считается опытным дуэлянтом.

— Уже успели вызвать? — заинтересовался я. — Быстро они.

— А чего тянуть?

— Куда приходить?

— Третий полигон для дуэлей. Да, здесь это распространено, — ответил Сарко сразу на незаданный вопрос.

— Хорошо, буду. Дорогу уж найду.

— Не сомневаюсь.

— Дашь мне потом этих ребят поиграть? — кивнул я на убийц. — Они быстрее меня. Хочу узнать, как тренировались.

— Через пару дней забирай, как закончу дрессировать.

Сказано это было максимально зловещим тоном.

— Договорились. Пойду тогда, надо ещё кое-что сделать.

Сарко махнул рукой, отпуская. По нему было видно, что мыслями он вокруг пленных крутится. Если заставить говорить настолько опытных убийц, это столько компромата набрать можно. После чего начать манипулировать заказчиками. Не только теми, кто Сарко заказал, но и в принципе всеми, сливая информацию о найме их врагам.

Ну, это так, лишь очевидный способ использовать ресурс. Уверен, Сарко придумает, как им распорядиться.

Расследование я продолжил вовсе не с места битвы, хотя собирался и туда заглянуть. Чуть позже. Сейчас же меня интересовало то, какую реакцию вызвало моё появление здесь, в цитадели.

Вполне возможно, что Магму нанял кто-то отсюда. Также понятно, что этот кто-то из аристократии, связанный с инквизицией, тем или иным способом. Во-первых, для заказа нужен мотив. У Сарко хватает врагов, но большая их часть — это соседи земель Тон, и они бы так действовать не стали. То есть не стали бы нанимать «столичного» убийцу. Это ведь ещё добраться до места надо, что может занять долгие месяцы, если ты не мастер пути или не имеешь доступа к портальной сети. Чего у соседей Сарко нету. Вот и получается, что они тупо бы не успели всё так организовать. Конечно, есть вероятность, что это давний заказ, но только кто позволил Магме пройти через портал инквизиторов?