Два врага наскочили друг на друга, обменялись ударами и разошлись в сторону, закружили вокруг.

Снова звон клинков, оружие мелькало едва заметными росчерками. Палач смог коснуться кончиком меча плеча, а Первый пробил ударом ноги в колено. Для обоих это было незаметной мелочью.

Ещё одна стычка. Темп вырос, Первый выкинул все мысли из головы и сосредоточился на поединке. Удар, блок, увернуться, размен и ещё по царапине появляется на телах противников. Но вместо того, чтобы отскочить, мужчина продолжил прессинг. Это чуть сломало рисунок боя, но палач был не из тех, кто легко сдавался. Ещё по два пореза и противники снова отскакивают.

Первый перенес вес с ноги на ногу, проверяя устойчивость. Рана пришлась по бедру. Глубокая. Если оказать помощь, то ничего страшного. Но в бою каждую секунда она будет ослаблять мужчину.

Палачу тоже досталось. Удалось задеть маску на лице, сбить её и оставить кровавую борозду над бровью, которая сейчас заливала глаз.

Первый понял, что следующая стычка будет последней. Остаться должен кто-то один.

Оба противника рванули друг на друга одновременно. Зазвенела сталь, протяжно и зло, от вложенной силы верное оружие не выдержало и переломилось на части. Чего-то такого Первый и ожидал, сознательно идя на размен. Два врага натолкнулись друг на друга, обрубок клинка палача вошел в бок Первому, а тот в ответ таким же осколком пробил живот.

— Неплохо, — прошипел в лицо палач, — Но маловато! Убейте его!

Первый дернулся, понимая, что сейчас его атакуют два других измененных. Но палач вцепился, как клещами и не отпустил от себя. Мужчина провернул рукоять меча, от чего противник застонал, но хватку не ослабил, в ответ продавливая и свой меч.

Прошла секунда, но никто так и не напал. Прошла вторая, тишина сохранилась. Палач не удержался, бросил взгляд по сторонам, но его людей не было. Первый заметил в его глазах растерянность, да и сам не понимал, что происходит.

— Голубки, может вы отпустите друг друга? — прозвучал внезапный голос, который Первый здесь меньше всего ожидал услышать. — Не, я не против высоких братских чувств, но всё же, — насмехался голос.

Палач зарычал и оттолкнул Первого от себя. Тот отскочил, разрывая дистанцию и оглядываясь. Но никого во дворе больше не было. Тем не менее, голос звучал где-то рядом.

— Первый, и кто это к нам такой интересный пожаловал? — спросил, всё так же насмехаясь Клоз.

— Где мои люди? — рявкнул Палач, оглядываясь по сторонам.

Откуда исходит голос более менее удалось определить, но в том месте находилась сплошная темнота. Напряженный момент разорвал звук разбитого стекла. Вскоре его сменил звук хлюпанья, когда человеческое тело падает с высоты, кости ломаются, а внутренние органы сплющиваются. Вслед за ним во двор спрыгнула темная фигура и голосом Второго спросила.

— Первый, ты как?

— Да живой, — ответил тот.

Тем временем палач пришел к какому-то выводу и рванул из двора. Только убежать ему было не суждено. Полыхнуло и вся одежда беглеца вместе с оружием развеялась прахом. Мужик внезапно для самого себя оказался голым и не заметил, как на его пути блеснул клинок, отрубая сначала руку, а следом ногу.

От чего палач окончательно потерял равновесие и полетел вперед, кувыркаясь.

Только после этого Клоз появился. Он буквально шагнул из темноты, ночь разошлась от его тела в стороны. Первый, по привычке, внимательно следил за этим, фиксируя в памяти детали новой проявленной способности. То, что Клоз до последнего оставался невидимым — говорило о многом.

— Есть и другие, — сказал Первый.

— Я о них позаботился. Больше никого не осталось, — ответил Клоз, — Ты ранен, — заметил он очевидное, подходя ближе, — Второй, займись вашими друзьями, а ты пока топай к целителям. Людей я уже поднял.

— Как узнал, что за нами пришли? — спросил Первый перед тем, как отправиться за помощью.

— Эти придурки решили напасть на Эрминию. Зря. С твоим сыном всё в порядке, не переживай. Но в следующий раз лучше предупреждать о проблемах заранее.

— Тебя не было, — проворчал Второй.

— Захотели бы — нашли, — усмехнулся Клоз, — Ладно, чего встали? Займитесь делом. Нам ещё ваших прошлых работодателей навестить надо.

Заглянувшие в гости проблемы я случайно заметил. После первого дня отсутствия, вернувшись на земли и убедившись, что всё в порядке, я отправился обратно, развивать следующие идеи. В частности взялся за изучение способности скрыться от чужих глаз и, как показала практика, достиг определенного успеха.

Те возможности, которые передо мной открылись — воистину безграничны. Всего два приема — либо придание магии формы, либо очищение, то есть разрушение всего и вся вокруг себя, а какие результаты. Специально обученные солдаты, над чьими организмами хорошо поработали, не смогли меня засечь. Правда, я настолько увлекся, что чуть не доигрался. Слишком разрушил пространство вокруг себя, от чего в какой-то момент чувство опасности взвыло настолько, что я дал обратный ход. С этим ещё предстоит разобраться, найдя ответы на вопросы, а что это было, и что есть пространство. Мда…

Я весь день посвятил практике, но ночью решил всё же вернуться домой, чтобы выспаться. Тем более, меня там ждала Амалия, которая, я был уверен, не обрадуется, если я пропаду. Поэтому часов в одиннадцать, когда основная масса людей разбрелась по домам и улеглась спать, я устроил последнюю тренировку, собираясь пройти незамеченным перед стражами. Для чего применял сразу два умения: раскрыл на полную свою чувствительность и укрылся в тенях, как это умение ранее назвала Эрминия.

Какого же было моё удивление, когда я засек подозрительных личностей, которые не должны были присутствовать на моей земле. Они зачем-то подкрадывались к зданию, где я жил. Сначала подумал, что пришли за мной. Потом эти типчики зачем-то подкрались к квартире Эрминии (а мы все, в том числе руководящий состав и сверхи, жили в одном здание). Причем они легко обошли всю охрану. Не заметив меня, следовавшего за ними.

Догадка, что происходит, пришла, когда я почувствовал сына первого в комнате у девушки. Там же находилась Амалия, которая болтала с подругой. Правда, обе девушки смогли что-то почувствовать и уже приготовились отражать нападение за пару мгновений до того, как измененные пошли на штурм, но… Я доводить до бойни не стал и вырубил засранцев. Сначала разрушил на них все физические вещи, оставляя голышом, а потом тупо задавил силой и вырубил. Это было ещё одним сделанным открытием. У меня, как у мага, имелось что-то наподобие ауры. Если по-простому, то это та энергия вокруг, которую я мог контролировать, придавая ей те или иные свойства. Если её уплотнить, то сдавить чужое тело можно так, что оно вырубится. Или сломается, если надо, но убивать я не спешил.

Когда дверь открылась, трое мужиков уже валялись ровным рядком в коридоре.

— Эдвард? — спросила Амалия, — Вот чем ты занимаешься, вместо того, чтобы уделить мне внимание? — при этом она уперла кулачки в бока, но потом её взгляд сфокусировался на пленниках и она выдала, — А почему они голые?

— Голые мужики? — высунула Эрминия голову над плечом Амалии, желая тоже рассмотреть, что происходит, — Подруга, я бы рекомендовала тебе начинать волноваться. Как бы наш Эдди не оказался из этих…

— Эй! — возмутился я, — Между прочим, это элитные убийцы.

— Голые? — хмыкнула Амалия, — Ну-ну.

Мне оставалось на это только закатить глаза и подивиться. Это же насколько надо быть безбашенными, чтобы сначала почувствовать грядущие неприятности, приготовиться драться насмерть, а потом, ощутив меня, спокойно выйти и троллить? Что это, глупость, наглость или святая вера в меня, что я всё разрулю?

— Ладно, Ами, — сказала Эрминия, продолжая разглядывать мужиков, — Не будем издеваться над твоим парнем. А то смотри, он и нас разденет.

— Эм… — покосилась девушка на подругу.

Это сейчас что было? Изощренный троллинг попытка номер два?