— Причина?

— Наши маги тормозят развитие всего того, что может им навредить. Плюс отсутствие нормальной центральной власти, государство разобщено и поделено на отдельные города.

— Опять маги виноваты? — не удержался я.

— Эдвард, мы с вами не в детском саду, чтобы кидаться обвинениями. Я оперирую фактами. Попробуйте узнать, сколько знакомых вам родов занимается разработкой высокотехнологичного оружия. Могу сразу вам сказать — ноль. Думаете, государство не пыталось? Пыталось. Но финансирование резали на корню. Не прямо закрывали проекты, но если у тебя хватает власти, там слово, там ещё одно — и так все начинания затухали.

— А как же проект изменённые?

— Редкая инициатива, что была сделана вопреки, а не благодаря.

Так и не надо выставлять себя бедными и несчастными тогда — хотел сказать я, но сдержал слова.

— У меня складывается чувство, что вы меня настраиваете против магов. — озвучил я прямо то, что было очевидным.

И вербуете заодно.

— Я вам даю реальные расклады, как и обещал. Изучите тему сами. Разузнайте, как оно есть на самом деле. Мне нечего скрывать. Правда на моей стороне. Но мой интерес здесь присутствует. Война — это всегда новые Пасти. Дальше сами догадаетесь, почему мы с вами активно сотрудничаем?

— Вам нужен тот, кто будет закрывать Пасти.

— Да, и не только. Сегодняшний день показал, что вы полезны и в другом. Расскажете, что случилось бы с моим человеком, если не ваша помощь?

— Конечно. Что вы знаете об одержимых?

Если до этого Константин изображал полуулыбку, то сейчас она стекла с него, после чего он грязно выругался.

Домой я попал под самое утро, часов в пять. Город ещё спал, так что доехали быстро, без лишних задержек. Константин любезно выделил нам человека и машину. Правда, Эрминия к этому времени уснула, устав ждать, когда я там наобщаюсь, так что пришлось её будить, за что на меня вылилось много “ласковых” слов.

Когда подошёл к двери особняка, та была заперта, а ключей у меня не было. В ответ на звонок пришёл один из охранников, что продолжал сторожить особняк после моего исчезновения.

— Господин? — выдал он удивленно.

— Именно. Народ не буди, дальше я сам разберусь.

— Как скажете.

Охранник кивнул и свалил с глаз. Наверняка сейчас побежит вызванивать Спартака, но это уже их проблемы. Лично я собирался добраться до постели и продрыхнуть часов десять. Чему было не суждено случиться быстро. В коридоре загорелся свет и из своей комнаты вышел Сергей. Хорошо, что в пижаме, а не трусах, хех. Ладно, я шучу. Дворецкий всегда выглядел хорошо.

— Господин? — воскликнул он, прищуриваясь и спешно надевая очки.

— Привет Сергей. Да, это я вернулся. С гостьей. Это Эрминия Арчер. Прошу любить, жаловать и разместить у нас.

Раз уж дворецкий проснулся, то пусть решает вопрос. Надо отдать ему должное, управился он скоро. Разбудил одну из служанок и направил помогать девушке размещаться. Я же, перекинувшись парой слов с дворецким и заверив, что со мной всё в порядке, наконец-то отправился к себе.

Утро для меня началось в шестнадцать часов дня. Да и то, я бы ещё поспал, но организм требовал к себе внимания и пришлось вставать, чтобы отправиться в туалет. А там понеслось… Оказалось, меня уже ждали. Внизу сидел Спартак, вместе с ним приехал Марк. С обеда ждут. Видимо соскучились. Или случилось чего.

Как бы там ни было, принял я их через два часа. Сначала долго в душе отмокал, позволяя воде забрать всё накопившееся. Слишком много событий прошло с тех пор, когда я нормально мылся. Так что если мне и пришли докладывать о проблемах, то пусть подождут. Было бы что-то важное, то разбудили бы. А раз сидят, то пусть сидят дальше.

После душа — короткая медитация, анализ состояния организма и обдумывание того, что я услышал от Константина. Что получается… Есть тёмные маги плохиши, что не прочь побороться за власть. Есть заражённый человек, который, если я не ошибаюсь, ещё немного и превратился бы в одержимого. О чем это говорит? Если кто-то придумал, как из обычных людей клепать одержимых, то боюсь представить, что ждёт этот мир. Когда я с таким чудовищем столкнулся, мне повезло, потому что Мария не успела набрать силу. Я видел тогда, насколько быстро она это делала. Час-два и всё, не справился бы.

Ещё одна головная боль, с которой не знаешь, что делать. Чем это грозит лично мне? Да как-то не хочется, чтобы у нас в городе внезапно десяток одержимых появился. Или сотня, а то и тысяча.

По оружию — тоже веский аргумент. Я изучал рынок и с нашей стороны нет чего-то адекватно качественного. Некоторые рода да, занимаются вооружением, но когда закупался для себя и команды, то брал сугубо иностранные образцы. Европа в этом плане лидировала.

Но тут другой момент есть. На чужой рынок никто не будет поставлять топовые образны. Тем более новые, секретные и с запредельной огневой мощью. Если Константин не врал и чужие государства настолько превосходят наше в огневой мощи, то просто глупо не ждать беды.

Невольно задумываешься, что начинает пахнуть жареным. Не только лично для меня, но и в масштабах государства.

Разговор наш с Константином закончился на том, что он дал мне флешку с подборкой документов. То, что флешка уже была готова — показатель. Надо будет изучать её исходя из понимания, что там сто процентов информация, поданная под правильным углом. Что тоже интересно, потому что поможет выяснить мотивы и планы на меня. Если хотят завербовать, то, под какие именно задачи и каким именно образом. Закрывать Пасти — это может быть верхушкой большого айсберга. Ага, а на конце его — большая и холодная жопа.

К Спартаку и Марку я вышёл к ужину, когда на стол уже было накрыто.

— Господин, — сказал Марк.

— Эдвард, — кивнул Спартак.

— Ну что, хлопцы, как вы тут без меня? Чем радовать будете? Или ждать плохих новостей?

— Если не считать вашей пропажи, то ничего плохого за время вашего отсутствия не случилось, — сразу выдал Спартак.

— Тогда давайте есть. Не знаю, как вы, а я изголодался, как все демоны Пасти.

Мужчины синхронно поморщились при упоминании демонов, но ничего в ответ на это не сказали.

— Сергей, — обратился я к дворецкому, что был рядом, — Как наша гостья?

— Днём просыпалась, мы её накормили, после чего снова ушла спать. — отчитался он.

— Хорошо. Заботьтесь о ней.

— А что это за девушка? — уточнил Спартак.

— Эрминия Арчер. Её род на днях уничтожили Ротены.

— Нам готовиться к ещё одной войне?

— Не знаю, если честно. Если Ротены на нас сейчас нападут, то мы все умрём, — буднично заметил я.

— Всё настолько плохо? — замер Спартак.

— Более чем. Впрочем, для нас ничего не поменялось. Противником больше, противником меньше — какая разница, если засранцы на нашем пути никак не заканчиваются? Лучше давайте короткий отчёт, что было, пока я отсутствовал. Кто начнёт?

— Давай я, — переглянулся Спартак с Марком и тот кивнул, — Переподготовка стражей идет полным ходом и не скажу, что это нравится людям. Те специалисты, которых привёл Алмаз — настоящие звери. Вроде уже старые пни, а гоняют людей, как те самые демоны Пасти.

— Есть те, кто захотел уволиться?

— Пока нет. Прошло-то всего ничего, постепенно втягиваются. К нам даже новенькие захотели прийти.

— И что? Берёшь?

— А вот это надо обсудить. Как с ними быть? Совсем не обученные люди ведь.

— Разве тут много вариантов, как быть? Много желающих?

— Человек десять.

— Если адекватные, то бери. Пусть учатся. Надо подготовить проект формирования новых подразделений.

— Так уже готово. Тех, кто выделяется, я беру на заметку и кидаю на разные направления.

— И как успехи?

— У нас зарождается пара отрядов, что в случае заварушки смогут поддержать огнём. Спецназ по сути.

— Это хорошо. Надо будет их вооружить по высшему разряду и отработать тактику противостояния магам и сверхам.