Впрочем, в жопу теоретические изыскания, сейчас нужно срочно подлатать себя. Для меня важно то, что грязная энергия чисто технически с точки зрения использования особо ничем не отличается. Так я думал, поэтому попробовал зачерпнуть поток и… Обломался.

Вот же ж… Вскоре понял, что причина банальна. Мне не хватало опыта, навыков и развитых "мышц" для работы с этим типом энергии. Вот ещё одно отличие светлых магов от тёмных. Но это вовсе не значит, что я это в принципе не могу.

Ещё часа два, не меньше, ушло на то, чтобы по капле сцеживать из себя тёмную энергию. Сливал я её прямо на дно клетки. Есть предположение, что рано или поздно это его подточит.

Постепенно процесс сдвигался с мёртвой точки. Я использовал все доступные мне способы. Процесс чистки организма, агрессивное воздействие очищением и сцеживание чёрной энергии. Как-то слишком много слов "очищение", путаница возникает. Очищение организма — это запуск физической очистки. Что в данном мире, в том числе, способствует очистке и энергетической, так как тут "энергия" имеет вполне себе материальное воплощение, которое можно буквально взять и пощупать. И тем более можно её увидеть невооружённым взглядом. Я прямо сейчас вижу, как ползут ко мне чёрные нити.

Очищение же, которое я применяю, как боевой приём — это аннигиляция тёмной энергии. С помощью неё я могу выжечь внутри себя заразу, но после этого сдохну. В первые минуты именно так и попытался сделать, после чего меня выгнуло дугой и я отрубился. Слишком большие во мне залежи "нехорошего". Если сразу их уничтожить — это всё равно что внутри себя шашку динамита бахнуть. А вот если в малых дозах применять очищение, то нормально, я так и делаю. В совокупности с двумя другими техниками — результат внушает надежду. Единственный минус у обычного очищения — оно не хило напрягает организм. Поэтому обильно выделяется пот, через который выводились токсины. Отсюда же, нарастающая жажда и голод.

Где-то на пятом часу я начал ощущать своё тело относительно нормально.

Ощущение мерзости ушло. На шестом часу смог пошевелить руками и начал их постепенно разминать. Ещё через час почти полностью пришёл в себя и стал ускорять очистку. К десятому часу я убедился, что кризис миновал.

Но потом пришёл облом в виде заявившихся магов. Пришли двое. Сейчас я смог их узнать. Не по лицам, так как оставался бездвижным и притворялся полудохлым, а по следу энергетики. Первый из них это тот, который умел частично превращаться в демона и заходил сюда ранее. Второй тоже из тех, кто напал на меня. Предположу, что именно он главный в боевой пятёрке.

— Агрон, ты сказал, что они почти дошли до кондиции, — раздался голос шагах в десяти от меня.

— Так и есть, — неуверенно ответил демоноликий.

— Да? — в голосе старшего проскочила издёвка, — Что-то я этого не вижу пока.

— Как будто, я должен разбираться в твоем ритуале! — мгновенно разозлился мужчина.

— Ты знаешь, какой дальнейший шаг. — звучал непреклонный голос, — Тела как магниты притягивают черноту, это создаст приманку для демона.

— Если пятый ранг вообще к нам заявится, — съязвил маг.

— Не попробуем, не узнаем. Ты рано позвал меня, темнота недостаточно сгустилась.

— Так ускорь процесс, сколько ещё ждать?

— Спешка в этом деле лишнее, — раздражённо бросил старший.

— Огас, ты и сам знаешь, как наши враги засуетились. Чем раньше ты призовёшь демона и поглотишь его, тем лучше.

— Это да… Можно попробовать… — послышалась задумчивость в его голосе.

Дальше я не понял, что сделал маг, но поток черноты в мою сторону усилился.

— Будешь каждые полчаса проверять, что тут происходит, — заявил Огас. — Как темноты станет больше в два раза, чем сейчас, позовёшь меня.

Перейдём к завершающей части.

— Слушаюсь, о новый глава рода! — рассмеялся маг.

И голос такой противный, что я сразу убедился — точно псих.

Маги удалились, а я крепко призадумался. Они уверены в своих силах, поэтому даже не проверяют меня. Не заметили, что я частично освободился.

Да, до нормального уровня и уж точно до сражений мне ещё далеко, но двигаться то, я могу. Но им плевать на это. Думают только о своем ритуале…

Какой он там ранг сказал? Пятый ранг? Я максимум третий видел. Здоровый демон, которого хрен пробьёшь. У меня на такого больше десяти минут ушло. И это на одного! Если их больше будет или демон явится со свитой, то я даже на пике своей формы не справлюсь. Четвёртый ранг — Алмаз упоминал, что после него выживших в Разломе не остаётся. Если честно, то мне не хватает воображения, чтобы представить четвёртый ранг.

Эти же придурки хотят призвать пятый. Если третий ранг — это уже непреодолимая преграда для большинства сверхов и многих магов, то четвёртый ранг, по логике — это как супер папка, что будет всех нагибать. Пятый ранг получается, это как оружие судного дня и что-то мне неуютно от той мысли, что я выступаю в качестве приманки для такого существа.

Дерьмо Пасти мне в жопу! Кажется, я попал. Хах, как будто это и так не очевидно.

Я запомнил про тридцать минут. Отчёт пошёл.

Проблема узкой клетки в том, что нельзя как следует замахнуться. Поэтому я упёрся ногами в дно, которое всё это время щедро поливал грязной энергией. По моей задумке это должно было как минимум истончить металл.

Но тот, так просто не собирался поддаваться. Я напряг мышцы и обнаружил, что сил крайне мало осталось. Простое усилие вызвало головокружение.

Понятно… За счёт тупого давления выбраться не получится, в силу того, что я не смогу его создать.

А если зайти с другой стороны? Мелькнула идея, что два полюса энергии, чистота и грязь — смогут ещё больше расшатать структуру металла. Я максимально углубил своё зрение и принялся отслеживать изменения в металле. Не скажу, что поддавалось легко, но процесс пошёл.

Это выглядело, как нарастающая коррозия металла. Учитывая, что Ротен озаботились тем, чтобы вливать в меня щедрый поток энергии, то для воздействия на клетку, нужды я в ней не испытал. Скорее тут избыток присутствует, который я активно и сливал на дно клетки, тихо радуясь, что тело достаточно развилось, чтобы пропускать через себя такие объёмы.

Часов у меня не было, поэтому я мог только навскидку определять время.

Плюс минус пять минут, внутренний тайминг работал почти идеально. По моим прикидкам, к тому моменту когда окончательно удалось расшатать дно клетки, у меня оставалось ещё минут десять до прихода Ротена.

Металл поддался внезапно, раздался противный скрежет, сначала кусок отвалился на треть и моя нога соскользнула в дыру, а потом развалилось и всё остальное. Я рухнул вниз, ободрал руку о край и больно стукнулся копчиком об твёрдый пол. В голове зашумело, на пару мгновений навалилась удушающая темнота, и я чуть не провалился в обморок. Но измотанный организм в этот раз решил удержаться и вскоре способность ясно мыслить вернулась.

Что не избавило меня от крайне неприятных ощущений, которые навалились скопом. Пока сидел в клетке, как-то пообвык, а тут, стоило выпрямиться в полный рост и едва устоял. Ещё и руку разодрал, кровь обильно капала с кисти и щедро поливала пол в пещере. Из одежды на мне почти ничего.

Лоскуты того костюма, который я надевал под броню и всё. Помогая себе зубами, оторвал кусок и криво-косо перевязал рану. Вроде не сильно течёт, но в моём состоянии и такая мелочь может доконать.

Оглядел пещеру и впервые задумался, а что делать дальше. Сейчас я в прямом противостоянии не соперник Ротенам. Раз уж они меня победили, когда я был почти при полном параде, то сейчас… Проще сразу пойти сдаться, чем выходить на бой с ними в открытую. А значит, мне остаётся либо устранять их по-тихому, что тоже задача из серии невыполнимых, либо, пользуясь своей чувствительностью, попробовать свалить, обходя посты и заслоны. Но возможно ли это в принципе? Остаётся проверить, не подыхать же здесь.

Только сначала кое-что сделаю. Мой взгляд остановился на подвешенном трупе бывшего главы рода. Старикан висел, как свиная туша. Была бы здесь какая-то жизнь, по нему бы уже ползали мухи. Неприятное зрелище, да ещё и потоки грязи добавляли… кхм… дерьма внутрь этого засранца. Вижу, как чёрные потоки наполняют вены. Как язвы покрыли кожу. А то, что внутри происходит… Больше всего это напоминает бьющееся чёрное сердце.