Везли меня где-то час. Куда именно при всём желании не скажу. Связь со своими я утратил. Тень разбила шлем и содрала его остатки, а вместе с ними и наушник. Ещё одно беспокойство — смогли ли мои люди уйти? Ох, не факт. Самое дерьмовое, что никак об этом не узнать сейчас. Машина остановилась, Тень выскочила наружу, а двое подошедших мужиков вытащили следом меня и кинули на землю. Сервис высшего уровня, чтоб их. Дайте мне только выбраться, покажу, что такое вежливость, уроды.

Приоткрыл глаза и осмотрелся, но не скажу, что многое увидел. Это какой-то двор, скорее всего загородного дома. На это намекали дорожки, ведущие куда-то вглубь двора, мраморные статуи и забор вдалеке. За которым на фоне неба виднелся лес. На дворе часов семь утра, солнце в эту зимнюю ночь только собирается начать свой путь.

Минут через пять меня снова подхватили под руки и поволокли куда-то в здание. Показывать, что очнулся, я не собирался. Пусть тащат. Тем более руки и ноги у меня связаны. Спустились в подвальное помещение, где прошли через длинный коридор, открыли дверь в какое-то помещение и меня бросили на холодный каменный пол. Там я и остался лежать.

Открыл глаза и осмотрелся. Вокруг полумрак, почти ничего не видно. Люди ощущаются, но здесь всего пара человек с оружием стоят, видимо, охраняют. Сам зал просторный, но деталей не разглядеть. Дальних стен не видно, только колонны, что подпирают потолок. За ближайшей стеной ещё человек двадцать ощущаю. Это те боевики, что приехали вместе со мной. Через пару минут дверь открылась, и внесли тело убитого мною здоровяка, Дмитрий который. Зачем только сюда притащили? Впрочем, скоро узнаю, чувствую это.

Один из боевиков сзади подошёл и на колени меня поставил. Ещё и по щекам похлопал, убедился, что я очнулся, после чего ушёл. Стою, жду. Остальные тоже ждут. Молча. Но тут эти двое охранников вышли и за дверью остановились.

Причину, почему вышли быстро обнаружил. Эта причина вошла в дверь с другой стороны зала и остановилась метрах в трёх от меня. Энергетика плотная, чёрная... Мужчина, выглядит лет на сорок, хотя полумрак может скрывать его возраст. Или наоборот, добавлять лет. Догадываюсь, кто это и, если мне не врали, то ему пара сотен лет. Одет патриарх безупречно, словно в противовес собственной силе, во всё белое. Да и сам он... Альбинос. Кожа почти белая, волосы седые. Какого цвета глаза не могу разглядеть, слишком здесь темно.

– Дочь моя... Как ты это допустила? — обратился мужчина в темноту.

Темнота приняла форму... Тени. Клянусь, секунду назад её здесь не было. Но сейчас появилась, я ощущаю свою метку, а миг до этого она отсутствовала. Женщина вышла из тени... Сволочь, вот как ты так быстро исчезала. Охренеть способность. Да от такой противницы нигде не скрыться.

— Он хорошо скрывался.

– Да? – удивился мужчина. Почти искренне. — И Лао тоже?

– Лао убит, господин.

— Где он был?

– Мальчишка спрятал его, но я нашла.

— Где его голова?

— Секунду...

Тень исчезла, но не прошло и десяти секунд, как вернулась. С головой Лао. Вот же... Я же с ним вчера общался ещё. Выследила, зараза.

— Можешь, когда хочешь, — холодно сказал старейшина Асов.

-- Отец... – склонилась она.

– Молчи. Разве тебе не жаль брата? – указал он на тело.

Дочь, брат... Так это их папаша? А я грохнул его сынка. Как мило. Семейка года, Пасть их поглоти.

– Я не успела его спасти, – склонила голову Тень ещё сильнее.

– Да-да, не успела... – сказал он и повернулся ко мне. – Эдвард Клоз. Мальчишка, умеющий убивать. Откуда ты взялся такой? – казалось, что он говорил сам с собой. – Тебя не готовили так. Твои родители слабаки, как и все родственники. Я наблюдал падение вашего рода последние шестьдесят лет. Расскажи, в чем секрет?

– Шестьдесят лет? Да ты, я смотрю, то ещё ископаемое, – выдал я.

– Молодость, – с улыбкой проговорило это... существо, – дерзость, гордость, пороки...

Мужчина подошёл и влепил мне пощечину. Да такую, что я отлетел на пару метров. В ушах зазвенело, но удалось вобрать немного энергии...

– Дочь, допроси его.

– Отец, разве ты его не убьёшь?

– Убить? – удивился он. – Всегда успею. Мне любопытно в кои-то веки. Допроси, а я посмотрю.

– Как скажешь... Отец.

Миг и Тень оказывается рядом. Рывком поднимает меня на ноги, бьёт в корпус и бросает на пол. Нога прилетает в спину, ещё удар... Дамочка действует методично, избивает и превращает в отбивную. Как силы подкоптил, то выставил щит и она отбила ногу. Получай, тварь.

– А вот и первый ответ, – довольно скалится Ас. – Значит, у тебя всё же есть магические способности. Это объясняет, как ты справлялся. Проверим...

Мужчина делает шаг вперёд и в его руках формируется нечто чёрное и... голодное. Ещё шаг и жгуты грязи тянутся ко мне, как ядовитые змеи, шипят и хотят укусить.

Они вгрызаются в щит, поднимают меня в воздух и я зависаю перед древним существом. Сила уходит из защиты, как вода уходит в дырявое ведро.

Нет уж, так дело не пойдёт.

Пускаю волну очищения вокруг себя. Нити перерубает. Я падаю вниз, приземляюсь на ноги и дёргаю резко руки в стороны, с усилением. Цепь звякнула, а я оказываюсь наполовину свободен. Тут дело не только в силе. Эти чёрные нити оказались достаточно разрушительны, а я ещё специально под них оковы подставил. Ещё бы ноги освободить...

Усиление в ноги, выбрасываю себя вперёд и... Сверх на лету успевает схватить меня за горло. Это он зря.

Одной рукой хватаю за его руку, а второй за воротник рубашки. Из меня выходит поток очищения, и чернота в нём вскипает. Получи, гад, спец подарок в честь нашей встречи.

От того, что происходит дальше, волосы на голове седеют.

Сверх испугался. В его глазах мелькнула паника, а следом из тела вышли десятки жгутов. Словно могучее чудовище вырвалось на свободу. Один жгут вошёл в Тень, она заорала от боли, остальные отростки пробили стены и вгрызлись в бойцов.

Мгновенно мужик наполнился силой, сжал моё горло и бронированный воротник затрещал. Единственное, что я успел, ударить концентрированным лучом очищения ему в грудь.

Что бывает, если на разогретую сковородку налить воды? Шипение. Древний сверх зашипел, будто его кислотой облили, и отшвырнул меня в сторону.

Да так, что я впечатался в стену, пролетев весь зал. Будь она чуть менее крепкой, то точно бы проломил. А так отделался болью в спине.

Буйство грязной черноты набирало обороты. Долго старейшина силу хранил. А сейчас его прорвало. Мини Пасть открыл прямо здесь.

Я сполз по стене, схватил цепь на ногах и ударил по ней тоже очищением. Никогда этого не пробовал, но какое-то воздействие должно оказать. А теперь напрячься, дёрнуть и... Путы разорвались. Явно Тень на них сэкономила.

Тем временем жгуты добрались до меня, древнее чудовище обратило всю свою мощь против наглеца, что бросил ей вызов. Как гадюки, они разрезали расстояние между нами и пытались укусить. Абсолютная чернота. В ответ я выдавал максимально чистую энергию и эти две стихии взаимно уничтожали друг друга.

Каждое столкновение вызывало вспышку. Я наполнял ладони очищением и перехватывал змей, что пытались ужалить. Одну, вторую, десятую... Сверх больше всего напоминал в этот момент мифическую гидру. Я аннигилировал одно щупальце, в ответ он посылал два.

Сложно сказать, как долго это продолжалось. В тот момент я был полностью сосредоточен только на одном – не дать добраться голодной черноте до меня. Уже в метре начиналась непроглядная тьма, сверх заполнил собой всё пространство.

Постепенно всего его силы сосредотачивались на мне, и это стал ошибкой.

Я методично делал то, что тренировал почти каждый день в своей новой жизни. Очищал.

Идеальная аннигиляция, мать его.

В какой-то момент давление ослабло, и я шагнул вперёд. Не знаю, каким человеком был этот бессмертный мужчина, но я чувствовал страх. Он очень хотел жить, привык к доминированию своей силы и когда столкнулся с тем, кто может ему противостоять – настолько испугался, что потерял контроль над собой.