Сейчас вторая половина дня, ещё не вечер, хотя и темнеет уже, а улицы в трущобах опустели. Нет, тут полно людей осталось, но спрятались, боятся хаоса. Правильно делают, в принципе. Я остановил машину в паре улиц от Пасти, вышел и вдохнул прохладный воздух. Витает что-то такое... Тревожное. Огляделся и не спеша отправился к Пасти. Когда вернусь, то перед тем, как садиться обратно в машину, стоит проверить, не заминировали ли. Нужно держать в голове, что у меня тут не тягание за волосы в кружке благородных девиц, а война с криминальным миром. А это такие ребята, что ждать от них можно чего угодно.

Смотреть на убитых стражей не стал. Их увезли уже. Спартак занимается вопросом, заодно всех собрал в одном месте. Можно сказать, что мы теперь на осадном положении. Хотя я и чувствую себя героем дешёвого боевика, которому забили стрелку. Возможно, воспринимать случившееся, как трагедию не получается, потому что убили двух не особо честных людей, что чудом миновали решётки?

Анализируя свои чувства и ход мыслей, я забрался в один из заброшенных домов, поднялся на крышу и огляделся. Сколько не вглядывайся, один туман движется вокруг. За весь свой опыт я в этом месте ни разу не слышал посторонних звуков, кроме как издаваемых людьми. Тут отсутствуют птицы и животные, даже насекомых нет. Любой, кто приблизится к этому месту ощутит, что оно гиблое.

Попробовал засечь Асов, но либо не приехали ещё, либо сидят где-то в другом месте, либо засаду устроили. Спешить мне некуда, до встречи ещё несколько часов, лучше подготовлюсь. Медитация не только для успокоения разума нужна, но ещё и для накопления сил. Чем я и занялся, гоняя раз за разом энергию по телу.

Через час вышел на связь Спартак.

— Эдвард, как у тебя обстановка?

– Никак. Сижу и жду гостей. Сделал, что просил?

— Да. Основной костяк стражей собран на базе. Тех, кто понадёжнее, отправил патрулировать улицы.

– Хорошо. Сами где?

— В пяти минутах езды от Пасти.

— Там и сидите пока. Только бдите, на вас тоже могут напасть.

— Разберёмся, — буркнул мужчина.

Я чувствовал, что он нервничает. Сражение -- это всегда страшно. Имею в виду те бои, где есть вероятность умереть. Тренированный человек умеет контролировать этот страх, даже адаптироваться к нему может, но если он психологически здоров, страх, как нормальное здравое чувство, остаётся. Но гораздо больший стресс вызывает неизвестность, как ни странно. Сидеть и ждать, что в любой момент тебе могут ударить в спину – это расшатывает и подтачивает силы. Я и сам чувствую напряжение, несмотря на медитации. Это опасение не предстоящего сражения, а того, что Асы могут и правда ударить куда угодно. В такие моменты невольно задумываешься, правильно ли я сделал, что начал это.

За отряд тоже немного опасаюсь. Я их хорошо вооружил, да и бойцы всё же не пальцем деланные. Доказали уже, что могут поддержать огнём грамотно и что кровь их не пугает. Но что они могут сами, без меня, в столкновении против Асов? По сути, ничего. Я бы на месте Асов именно на них напал. Перебить мой ключевой отряд и всё, начинания будут загублены. Что я смогу один? Крайне мало. Придётся и правда в подполье уходить и дальше либо выкашивать врагов одного за другим, либо где-то тайно отряд формировать и прятать его, пока не заматереют.

Надеюсь, Асы окажутся пафосными засранцами, что решат устроить показушную дуэль. Если оценить их первоначальные действия, то вполне ожидаемый ход. Подавить наследника, чтобы отжать его ресурсы.

Самое дерьмовое, что эти гады заявились ровно в двадцать два часа. Педанты, чтоб их. Подъехал я к часам пяти, а к семи, тщательно проверив окрестности, провёл группу Спартака и разместил их в одном из домов. Где они и окопались, заминировав подступы и прихватив с собой тяжёлое вооружение. Этого может не хватить против Асов, но задержит точно, а там и я подойду. Сам же я разместился через пару домов, где и прождал оставшееся время до прибытия этих педантов. Причём никто из моих ребят их не заметил. Я сам засёк, когда разом на дистанции ста двадцати метров появились силуэты людей. В темноте их не видно, а вот в плане движения энергии засветились, как маяки в ночи.

Кто тут у нас... Десяток обычных боевиков, ещё трое с продвинутой энергетикой. Пора вставать и встречать гостей. Шли они целенаправленно в мою сторону, а значит, в курсе, где я.

– Вы там как? – проговорил я в наушник, вставая с насиженного места. – Асы показались.

– У нас тихо.

– Тогда сидите и не рыпайтесь. Будьте готовы, что и к вам заглянут.

– Принято.

Раз знают про меня, то и бойцов могли вычислить. Я подошёл к краю дома и уставился на идущий отряд. Те в ответ замедлились и остановились.

– Вы долго там стоять будете? – крикнул им.

Пару секунд тишины в ответ, после чего тройка Асов выдвигается вперёд. Один отстал, скрылся за спинами у двух других. Пока они шли, я переключился на обычное зрение и попробовал их разглядеть. На дворе ночь, небо хоть и чистое, но ближайший источник света находится в нескольких сотнях метров отсюда. Иначе говоря, обычный человек заметит что-то, только когда врежется в это. Я чуть энергии к глазам направил и зрение обострилось, но всё равно, пришедшие для меня выглядят, как тёмные пятна. Вижу, что Асы одеты однообразно, да торчащие рукоятки мечей из-за спин заметны, на этом всё. Чёрные одежды, отдалённо напоминающие костюмы ниндзя, не позволяли в ночи разглядеть что-то ещё.

Это что касаемо Асов. Их группа поддержки пользовалась фонарями и я видел, что это обычные люди, с лёгким намеком на серьёзность, в виде камуфляжной одежды. Зачем их сюда притащили? С фонарями, ночью, они идеальная мишень для моих людей. Да ещё на территорию Пасти заявились. Тут ведь дыхание, демоны заглянуть могут. Эти Асы что, совсем придурки или я чего-то не понимаю? Да, это край, до центра Пасти ещё пройтись надо, но всё же. Может боевики не ударная сила, а свита? Типа, стыдно ходить без них, вот и взяли черлидерш с пушками?

То, что Асы идут без фонарей показатель хорошего и усиленного зрения. Я так до сих пор и не понял, являются они магами или нет. С одной стороны, маги ощущались совсем иначе. В них энергия бурлит. Эти же больше походили на сверхов по ощущениям. Но с другой стороны, что это за сверхи с почти идентичными способностями? Тут есть над чем подумать. Неужели Асы поставили на поток... Производство бойцов? Сразу вспоминаются те камушки усиления, что я добыл. Ассасины, блин, недоделанные. Или наоборот, переделанные?

– Знакомые лица, – поприветствовал я двух Асов, с которыми драка свелась вничью. – В прошлый раз сами не справились и друга привели?

Я стоял на высоте четвертого этажа, отсюда меня прекрасно слышно. Лица у Асов были скрыты, но это ведь не единственный способ, как узнать человека. В энергетическом плане для меня мир выглядел совсем иначе, чем при обычном зрении. Это открылось только в этом мире, почему так, не знаю, но факт есть факт. При желании я переключал зрение, и окружающий мир окрашивался в цвета потоков энергии. Почти чёрно-белая картинка. Чистая энергия выглядела, как свет, а грязная, как... кхм... грязь. Чёрная с болезненно коричневым оттенком. Между двумя этими полюсами десятки оттенков. Обычный человек выглядел, как бледный узор. Асы же представляли собой яркие узоры с примесью серости и прожилками черноты. По этим узорам я и узнал знакомых мужчин.

– Они у нас на прицеле, – раздалось в наушнике.

Отвечать я не стал. Пока рано в ход козыри пускать.

– Ты всё такой же наглый, – бросил мне первый из Асов.

Остановились они метрах в пяти от дома, головы вверх задрали.

– Это вы мне говорите о наглости?! Пришли на мою землю, убили моих людей.

– Это малая часть проблем, которая ждёт тебя, – уверенно заявил Ас.

– Драться сразу будем или озвучите, что хотите?

– Верни украденное, выплати компенсацию, и будешь жить.

– Ты хочешь сказать, что я вор? – изобразил я удивление. – Слишком смелое заявление по отношению к аристократу для такой черни, как ты.