ВЕЧЕРНИЙ ЗВ… ЖОР

Он выпроводил всех, оставил только Марину. Оглянулся по сторонам. Пахло пожаром и дым, поднимающийся жирным маслянистым столбом, застилал звёзды. Должно быть, его будет видно и завтра с утра. Интересно, из Изенграда заметят? Или эта подлокация просто схлопнется, как только их квест станет неактивным? Вероятнее всего.

Петька вытянул из-за ворота кольцо, сказал устало:

— Будешь дурить — мне ведь несложно обратно к Ородраину портал открыть. Ну, вот и умница. Принято.

Небо настолько неожиданно разорвало грохотом, что мощный подземный толчок, едва не поваливший обоих на камни двора, воспринялся уже как должное.

— Хорошо шарахнуло, — прокомментировала Марина, перед глазами которой появилась табличка: «Квест прерван. Внимание! Ваш спутник может быть опасен!» Она хмыкнула.

Вопреки ожиданиям, Петька не стал одевать кольцо на палец, а снова спрятал его под рубашку.

— Чё тебе пишут?

— Говорят, ты потенциальный псих. Социопат и прочее.

— Серьёзно? — слегка удивился Петька.

— Ну, примерно. Опасен можешь быть, говорят.

— Хм. Это я могу, да. Пошли, что ли?

— В учебку?

— Да что я там забыл. Спальня у меня теперь королевская. Жратвы… (ой, простите, леди) кушаний всяких — полные кладовые. Пошли в замок? — он приобнял её за талию. — Я буду опасен, детка. Обещаю.

Марина засмеялась и слегка шлёпнула его по груди.

— А повар у тебя есть? Или мне готовить прикажешь?

Петька слегка озадачился.

— Вот и узнаем. В крайнем случае, совершим налёт на светлых и возьмём в плен какого-нибудь эльфёныша, а?

Она сморщила носик.

— Хорошо, моя леди! — Петька принял самоотверженный вид. — Я могу сам броситься на амбразуру и приготовить тебе что-нибудь…

— Опасное? — фыркнула Марина.

— Ага. Или нет.

Они отправились в личные апартаменты тёмного властелина и выперли из них всех, кроме Зуримбы (которая спала как дохленькая, и по прогнозам Марины должна была спать ещё часов шесть), и занялись любовью, а потом отправились на кухню и готовили мясо (до некоторой степени опасное) — с пряно-острым соусом, и…

— Ой, как вкусно пахнет!

Петька порадовался, что не у него в руках была сейчас горячая сковородка — мог бы и уронить, от неожиданности. А ещё — тому, что сидит за столом, потому как из одежды на нём был только тёмный амулет.

Нет, они с этой вампирочкой, конечно… но всё равно как-то неудобно…

— Извините, я просто та-а-ак есть хочу, — виновато сказала Зуримба.

— Тебе, наверное, слабой прожарки? — спросила Марина.

И пока девчонки разговаривали, он потихоньку открыл хран, нашёл запасные трусы и нажал функцию автоматического надевания. Без палева, ага, под столом. Хотя, Марина заметила и как будто тихонько над ним подхихикивала.

Поужинали они втроём. Потом девчонки остались на кухне обсуждать вампирско-лечебные вопросы, а Петька вызвал к себе управленческий актив гоблинов и сильно советовался с ними по поводу своего нового приобретения…

НА ПРАВАХ…

Понедельник был днём, решающим во многих отношениях.

Дрозд явился с утра пораньше, сходу обалдел от масштабных строительных работ и изобильно наводнивших тёмный замок гоблинов (вчера вечером Петька, по просьбе мастеров, открыл в Город Гоблинов портал, сквозь который прошло неопределённо большое количество мелких мастеровых), чуть не рухнул в дыру на месте обычного перекрытия, у входа в личные тёмновластелинские апартаменты, что называется, поцеловал замо́к и пришёл в некоторую ажитацию.

У вышедших на стук троих зелёных и лопоухих, но важных «дворецких» (очень уж словечко к их надутому виду подходило) он потребовал (на том простом основании, что всё ещё является куратором тёмного властелина) разбудить этого самого властелина и препроводить себя к нему. В этом месте построения витиеватой повелительной фразы Дрозд слегка запутался, но мелкие зелёные засранцы, кажется, всё поняли правильно, потому как через две минуты его проводили в гостиную и усадили в обширное кресло, рядом с которым мгновенно образовался столик, кофе, бутерброды, булочки…

Напротив сидел вполне бодрый Сёмыч, и Дрозд уже хотел похвалить сервис, когда из спальни вышла Марина:

— Доброе утро! — она наклонилась и легко поцеловала Петьку в висок. — Привет, Иван Андреич! — Дрозду досталась милая улыбка.

Марина исчезла в направлении кухни, провожаемая оценивающим Дроздовским взглядом. Было слышно, как она объясняет гоблинам, какой кофе по утрам предпочитает, и их писклявые ответы.

Дрозд прислушался, хотел прокомментировать, и…

— Здравствуйте! — Зуримба вышла из другой двери и просеменила в кухню, стараясь изображать тихую тень.

Нет, эта девочка — просто мастер внезапных появлений!

Её Дрозд тоже проводил взглядом и обернулся к Петьке, подняв брови. Показал пальцами и произнёс одними губами: «Вампирка⁈»

Петька развёл руками, одновременно чуть приподняв плечи. Мол — бывает, что ж теперь…

Дрозд с некоторым подозрением покосился на другие двери, но больше никто не вышел. Зато в комнату въехала низенькая тележка (по виду — золотая — золотее некуда), пришли девчонки, и гоблины начали угощать всех обильным и очень вкусным завтраком.

— Ну, что ж, — спустя полчаса изрядно подобревший куратор довольно откинулся в кресле, — не жизнь, а малина! Проект у тебя, я так понимаю, готов?

— Естественно, — согласился Петька.

— Давай бумаги.

Петька протянул распечатанную папку.

— Есть в виде презентации и цифрового текста.

Зуримба поняла, что начинаются дела, и потихоньку слиняла. Марина на правах ведьмы локации осталась.

— М-гм, — Дрозд внимательно просматривал страницы. — Неплохо. Я лично не вижу, к чему придраться, — он посмотрел на Марину: — Ты читала?

— Конечно! Мы обсуждали. Кое-что правили, но немного. Мне понравилось, хорошее обновление.

— Да, — Дрозд вернулся к проекту, покивал, — да… Весьма. Ну, что ж! Раз исправлять не надо — пойдёмте, хоть похвастаетесь, что тут уже наворотили. Надо же мне вас выгодно… это самое… презентовать!

ВЕРХНЕЕ НАЧАЛЬСТВО

Секретарская часть приёмной верхнего начальства производила впечатление смеси картинной галереи с оранжереей. Стол секретарши был пуст.

— Так, там кто у меня? — крикнули из-за колышущихся листьев.

Голос звучал странно, придушенно, но показался Петьке странно знакомым.

— Цветы поливает, — негромко прокомментировал Дрозд и крикнул: — Дроздов! По тёмной локации!

— А-а! Да-да! Проходите! Вас ждут.

Кабинет был солидный. Очень большой, очень просторный, очень высокий. И очень пустой. Ничего в нём не было, кроме длиннющего стола для заседаний, который торцом упирался в директорский стол, здоровенный почти как поле для мини-футбола. К столу, естественно, прилагались кресла — но на этом и всё.

Стены кабинеты нарочито подчёркивали его нейтрально-равное отношение ко всем типам локаций. Одна была белая, вторая — серая, и третья — чёрная. На каждой — штук по двадцать огромных постеров с фото или рекламой этих зон.

Вместо четвёртой стены имелось гигантское, от пола до потолка, окно с видом на некий лежащий у подножия гор пейзаж. Петька подумал, что пейзаж, скорее всего, не существует — или существует не здесь, а окно — огромный экран, на котором хозяин устанавливает картинку по настроению.

Директор, высокий мужик в деловом костюме, сидел (как и положено) на директорском месте. Вдоль длинного стола уже ожидало человек пять, и это сразу напомнило Петьке последний школьный день и комиссию «Надежды» в директорском кабинете.

— Проходите, проходите, господа! — с деловитой бодростью воскликнул директор. — Все собрались, ждём только вас, — он глянул на часы. — Вы пунктуальны до секунд!

— Господин Дрозд, — хохотнул один из «комиссии», как их для себя обозначил Петька, — вежлив, как и положено королю, в полном соответствии с пословицей.