— А это то, что мы думаем? — Марина постаралась заглянуть ему в глаза, — Ну, хоть намекни…

Петька вздохнул.

— Боишься, что не вывезешь? — проницательно предположила Яга.

— М-гм.

— А ты не бойся! — Марина подвинулась ещё ближе, прижавшись грудью к его локтю, — Один не останешься. У тебя будет серьёзная группа поддержки!

— И сочувствующая партия в приграничных землях, — солидно кивнула Яга и тоже подвинулась ближе.

— Девочки… В таких условиях я не могу решать серьёзные вопросы, — честно ответил Петька.

Ну правда, все мысли стекли вниз…

— Та-а-ак! — Дрозд заглянул в столовую со всей суровостью, на которую был способен в семь утра, — Юнга! На выход!

— До вечера? — спросили девчонки хором.

— Надеюсь, что нигде снова не застряну.

— Сходим куда-нибудь? — закинула удочку Марина.

— Только не в Мексику! — поднимаясь, попросил Петька, — Мне вчера хватило.

— Ага, — дружно кивнули обе, и когда Петька с Дроздом скрылись в коридоре, Яга заговорщицки предложила, — А давай в Бразилию? У меня и костюмчик есть!

— В Бразилию? — задумчивым эхом повторила Марина, — Не знаю даже… Знаешь, Ян, ему, наверное, что-то поспокойней надо, после всех этих его… выступлений. И чтоб не скучное…

— И правда, — Яга сложила руки на столе кренделем и навалилась на них грудью, задумчиво прикусила губу, — Может, в Египет сгонять?.. О, нет! Давай в стимпанк⁈ Ни в какие квесты ввязываться не будем, что-нибудь короткое, типа… — баба Яга быстро задвигала глазами, явно читая что-то с вирт-очков, — О! Вот, смотри: ночные туры через Ла-Манш. Дирижаблем, а? В восемь вечера вылет, в восемь утра прилёт.

— Давай, только что-нибудь приличное. А то вчера чуть ли не в клоповник какой-то завалились.

— Ты чё, романтика! — захихикала баба Яга и передразнила кого-то, — «Буэнос ночес, сеньориты! Простыни брать будете?»

Марина сморщила носик:

— Да ну, нафиг… Сегодня хочу с максимальным комфортом.

— Не дрейфь, подруга! Сегодня у тебя все шансы на красивую жисть! Есть дирижабль-люкс в трёх вариантах: президентский номер, апартаменты, и каюты повышенной комфортности. Это, видать, для лучших из худших.

— А фотки есть?

— Ага, смотри.

Они пару минут поизучали галерею.

— Чёт мне кажется, президентский — это перебор? — с сомнением высказалась Марина, — Чё там делать-то? Двенадцать спален — нафига? Весёлые старты устраивать на таких площадях? Две футбольных команды загнать можно.

— Ну и сексуальные фантазии у вас, девушка, — усмехнулась Яна, — Какой взять? Богатый номер для бедных?

— М-м-м… давай посерединке. Апартаменты вот эти? Гостиная, ванная, бар, большая спальня.

— Действительно, — Яна выразительно подняла брови, — кровать королевский формат — не хухры те мухры! Бронирую.

Петька сидел в директорском кабинете и думал, что десяти дней не прошло, а пиетет перед начальством как-то начал сдуваться. Так, наверное, чувствуют себя закоренелые двоечники: сперва дрожишь в ожидании выволочки, а потом вызов на ковёр становится обыденностью и рутиной…

— Петь, ты меня вообще слушаешь? — спросила Евгения Васильевна.

— Да, конечно. Задумался немного, извините.

— Итак, главное, что я хочу до тебя донести: перед нами стоит выбор. Либо мы сносим твой игровой аккаунт до нуля — несколько обидно, всё-таки по отдельным параметрам ты весьма неплохо для новичка продвинулся. Но не смертельно. Показатели у тебя хорошие, я думаю, даже в этом случае ты большую часть характеристик восстановишь довольно быстро. Либо второй вариант: ты определяешься с локацией трудоустройства, переходишь на вторую ступень стажёрства, и мы вполне официально подтверждаем возможность твоих свободных выходов в вирт. Я приложу все силы, чтобы в этом случае и на твои вот эти поскакушки из двери в дверь руководство закрыло глаза. К тому же, на детские и закрытые зоны всё-таки стоит ограничение, в детские выход и обратный вход возможен только через переходную кабинку, а в закрытые ты вовсе не попадёшь. Так что постараемся представить это как особенную фишку твоего персонажа, внутри игрового сектора.

Много слов. Но… по сути выбор между шикарным предложением вернуться к началу стажёрства (с неопределённым будущим) — или занять руководящую должность в локации, сохранив уникальную возможность свободной портальной переброски. Как говорится, ну я даже не знаю, что выбрать… Петька внутренне усмехнулся.

— Евгения Васильевна, давайте подпишем, что там необходимо.

МНОГОМЕРНОСТЬ

Рассудив, что нет никакого смысла терять час времени, расходясь по комнатам, чтобы потом снова собраться в восемь, оба они — и Дрозд, и Петька — согласились, что лучше начать на час раньше, раз уж они уже здесь, чтоб на час раньше и закончить. Буфет открывался только в восемь, так что они направили стопы свои в столовую, набрали еды, уместились за дальним столиком и включили приват.

— На самом деле, то, что ты сам нашёл этот тренировочный отдел — весьма неплохо, — Дрозд подумал, что всё случилось слишком рано, но решил на этом не акцентироваться; в конце концов, если человек не в курсе, что задача слишком сложная, результаты иногда превосходят все ожидания, — Это если ты пришёл в игру исключительно за удовольствием, можно позволить себе бродить по подходящим локациям в надежде, что случится какая-то заруба. Или места́ специальные выискивать. А тут всё до предела функционально: заходишь в нужную зону — и качаешься. По соотношению роста и затраченного времени — самое продуктивное, проверено. Ты обрати внимание, зон там очень прилично, под разные виды оружия. А это нашему брату в любом случае полезно.

Петька кивнул. Чувствовал он себя после всех ночных и утренних приключений как-то странно. Подозрительно спокойно, вот. Вроде, ночь не спал, а вялости нет. Или это где-то там, в медицинском боксе, его тушку обкалывают специальными препаратами? Мозги избавляют от токсинов?

Дрозд внимательно посмотрел на него, но ничего касательно самочувствия не сказал, просто продолжил.

— Смотри. Передаю тебе файл. Эта громадная штука — трёхмерная подробная карта всей локации «Тёмные земли». Честно скажем, она огромная, и пользоваться ей не всегда удобно. Поэтому паровозом к ней пойдёт целый пакет с картами отдельных зон. Я думаю, раз уж ты нацелился на тёмного властелина, стоит сосредоточиться на том, что тебе пригодится в работе. А по всяким интересным местам ты теперь можешь и сам походить.

— Логично, — согласился Петька.

— Постарайся только в приключения сразу не встревать, — выдал наставническое напутствие Дрозд, — Марину с Яной хоть бери с собой, что ли. Две магички — всё-таки что-то. Да и опыта у них побольше.

Ну да, ну да… Вдруг пришла в голову мысль:

— А не та ли Марина ведьма, что с последним тёмным властелином разругалась?

Дрозд сощурился:

— Откуда знаешь?

— Мысль пришла.

— У ты, какой сообразительный, глянь! Может, тебе специально спать не давать, чтоб ты правильные выводы делал? Шучу, шучу… Да, Марина там серьёзно работала. Придумывала всякое, чтобы локация живее была, понимаешь? И не только с последним, с тремя предыдущими. И тогда этот типок основные секретики повызнал и свалил, она такая злая была — я думал, задушит его, натурально. Еле растащили. Так что наш друг ёжик со страху вообще перестал вне игровой зоны появляться, сменил имя на Каларниф, что по-эльфийски означает ни много ни мало как «светлоликий», завёл себе квартирку в Алаберне, и кроме как в свои рейды никуда не вылазит. Её боится.

Петька вспомнил, как в карих Марининых глазах при разговоре о тёмных землях золотые искорки начали отсвечивать алым, и согласился, что, должно быть, Каларниф боялся гнева своей бывшей ведьмы не зря.

— Если тёмные земли так велики и сложны, как же он мог разузнать все секреты за пару месяцев?

— А ему и не нужно было узнавать все. Самый высокооплачиваемый квест — провести пати без потерь до тёмного властелина. Ему достаточно было рассчитать ровно один путь, чтобы уйти на вольные хлеба и начать в неделю зарабатывать не меньше, чем ранее за месяц.