Получается, из всей нашей команды я был к Кракену ближе всех. И если есть время для решительных действий, то сейчас наступило именно оно!

— Не трать на них время! — крикнул я Шерхану, весело гоняющего культистов. — Помоги ребятам справиться с монстрами, а потом все вместе помогите Ингвару!

«А ты, человек? Что ты хочешь сделать?» — басом спросил он меня.

— Возможно, совершу самый хреновый поступок в жизни! — ухмыльнулся я в ответ.

Я подбежал к набережной. Передо мной раскинулось огромное множество лодок и платформ, охватывающих беснующегося Кракена со всех сторон.

Но только находились они на таком расстоянии, что добраться до них с берега было невозможно. Даже с силой Истребителя, даже напитав себя Негативом и магией до краёв, я всё равно рисковал свалиться в воду, до отказа кишащую морскими тварями.

В переливающейся водной глади мелькнуло знакомое щупальце. Быть не может, Кислотный кальмар! Редкий и очень опасный монстр, щупальце которого мы препарировали на занятиях Вэста. Он сильный и выносливый, его шкуру очень сложно пробить, но самое главное — он был безумно ядовит!

Я вспомнил, как ребята, на которых попадал его яд, корчились от боли, а их кожа покрывалась волдырями и слезала целыми кусками. И это был яд всего лишь из крошечной поры одного щупальца! Я не мог и представить, насколько может быть опасна целая особь…

Тут третья цепь, которую отчаянно пилили прислужники культа, отчаянно скрипнула, и я понял, что времени на сомнения не осталось. Кальмар или нет, но что-то делать мне точно придётся!

Разбежавшись, я вложил в ноги все силы, что мог, и совершил самый безумный прыжок в своей жизни.

Я взмыл над всеми сражающимися. Ощущения были невероятными!

Но, разумеется, долго это не продлилось.

Пролетев несколько метров, я понял, что не сумею дотянуться даже до ближайшей платформы — слишком далеко она была, и слишком медленно я летел.

Меня спасла случайность.

На пути мне попалась одна из зазевавшихся гарпий, не улетевшая на штурм кораблей.

Я схватил её за мощные ноги. Тварь вздрогнула и истошно заорала, пытаясь меня сбросить. Но отпускать её я не собирался.

— Неси меня к лодкам! — крикнул я ей, надеясь, что дар убеждения Краснохвоста сработает.

Он сработал как надо, и гарпия послушно донесла меня до ближайшей платформы.

Я приземлился на обе ноги и, пытаясь привыкнуть к качке от бурлящего вокруг меня моря, бросился вперёд.

Все платформы и лодки вокруг Кракена были связаны в единую систему. И именно этим я и собирался воспользоваться.

Я перебегал с одной платформы на другую, и скоро достиг лодки, на которой поклонники культа корпели над третьей цепью.

Увлечённые работой, меня они не заметили.

— А вот и я! — зачем-то проорал я, весело врубаясь в их толпу.

На меня сработал эффект неожиданности, а также то, что я щедро бахнул магической энергии в смеси с Негативом.

Всех культистов разбросало в стороны, словно они были ничего не весящими картонками. На платформе остался только один из прислужников, но и его я быстро сбил Толчком в воду.

Несколько секунд они барахтались в воде, надеясь выбраться наружу. А потом прямо на моих глазах их руки окоченели, глаза стали пустыми, и все они пошли на дно.

Из воды показалось щупальце Кислотного кальмара. Да эта сволочь отравила всю воду вокруг Острова! Если сюда сунется хоть кто-то, его ждёт мгновенная и очень мучительная смерть!

Третья цепь была спасена, но на остальных платформах кипела работа.

Не сходя с места я прицелился и выстрелил энергией в следующую платформу.

До неё было достаточно приличное расстояние, поэтому часть энергии рассеялась, но оставшейся мощи хватило, чтобы серьёзно проредить число последователей культа.

Это же просто отлично! Ещё несколько метких выстрелов, пара стычек — и я окончательно избавлюсь от всех прислужников Кракена. Тогда и до прихода кораблей можно будет продержаться…

Но всё как обычно оказалось не так просто.

Только я приготовился выстрелить, как обострённая интуиция так и завопила о надвигающейся опасности.

Я мгновенно забыл об атаке, распределив все ресурсы для создания Щита.

И очень вовремя!

В мою защиту влетел целый поток энергии, разрывающий её на части слой за слой.

Несколько мгновений — и я оказался фактически беззащитен.

Не понимая, что происходит, я огляделся в поисках того, кто меня атаковал.

На берегу, буравя меня долгим взглядом горящих ненавистью глаз, стоял Инквизитор Эрл. От него волнами исходила сумасшедшая энергия, природа которой мне была незнакома.

Так вот она какая, настоящая сила Инквизитора…

Он больше не сражался с Ингваром. Его окружал плотный энергетический купол, который Хромой волк, даже используя все свои силы, не мог пробить. Купол дрожал, заставляя Эрла кривиться, как от боли. Но сейчас он всё равно был в безопасности и буравил меня тяжёлым взглядом.

Кажется, то, что я сумел полностью уничтожить культистов на одной лодке и серьёзно потрепать остальных, ему очень не понравилось…

— Лерой Форс… — даже в шуме битвы, на огромном расстоянии, услышал я его вкрадчивый шёпот. — Ты не посмеешь… Я иду за тобой!!!

И в то же мгновение он, разбежавшись, также, как и я до этого, оттолкнулся от берега и сиганул в море.

Я понадеялся, что он не сумеет допрыгнуть, но я его недооценил.

Пролетев несколько метров, он спикировал в море, но вместо того, чтобы умереть от яда Кислотного кальмара, захватившего всё водное пространство вокруг платформ, он приземлился на спину одного из морских монстров, а затем перепрыгнул на спину следующего, став ещё ближе ко мне.

Ингвар бросился следом за ускользающим Инквизитором. Из его Амулета вырвалось несколько огненных стрел, одна из которых вспорола бок Эрла.

Он зашатался и едва не грохнулся в воду, но сумел устоять. Он оглядел Хромого волка мрачным взглядом, а затем указал на него пальцем.

Никакой команды не было. Он ни с кем не говорил, но монстры каким-то непонятным образом сумели его понять.

Небо наполнилось криками, и все крылатые чудовища оставили корабли, обратив своё внимание на нашу команду Истребителей. Кажется, Эрл счёл нас опаснее всех остальных, идущих к нам на помощь на кораблях…

Зашевелились и недобитые культисты. С кривыми ухмылками они вместе с монстрами готовились к атаке.

Единой толпой монстры напали на Ингвара, и он скрылся, погребённый под множеством их тел.

Я не сомневался, что он сумеет выбраться. Обзаведётся новыми шрамами, начнёт хромать на вторую ногу, но обязательно выберётся. Таков уж мой Наставник.

Но это означало, что я остался один. И в борьбе с Кракеном, оставшимися в море культистами и приближающимся Эрлом мне никто не мог помочь.

Я крепче сжал Белый меч. Пусть эта сволочь и сильна, но так просто я точно не сдамся!

Стоило Эрлу оказаться на расстоянии удара, как я, вложив в удар всю свою мощь, атаковал.

Надо сказать, удар получился что надо! Быстрый, сильный — да за такую атаку Тренер поставил бы мне высший балл и освободил бы от занятий на месяц вперёд!

Но для Эрла, по самое нехочу накаченного мощью Кракена, это было слишком медленно.

Не отрывая от меня взгляда, он увернулся, и остриё Белого меча проскользило в паре сантиметров от его горла.

Терять время я не стал и мгновенно перестроился, нанося удар ногой, а когда он и его с лёгкостью парировал, то запустил ему в лицо сгустком энергии, так и разрывающим воздух на части переполняющей его силой.

Магическая атака принесла свои плоды.

От основной части он, конечно же уклонился. Но так как сгусток был мощным и весьма объёмным, его на излёте зацепило краями.

Невидимая сила толкнула Эрла и проволокла по платформе. Не удержавшись, он взмахнул руками и забавно шлёпнулся на задницу.

Выглядел он при этом как растерянный ребёнок, который в песочнице схватил чужую лопатку, а получив своё, не знает, как реагировать.