— Проснулся, значит? — спросил я, осторожно отодвигая в сторону всё ещё прислонённую ко мне спящую Тару. — Помнишь, что вчера было?

— Нет! Абсолютная пустота! — покачал головой Элвин. Он выглядел на удивление спокойным. Наверное, уже успел привыкнуть к своему новому состоянию. — Но, судя по тому, что ты здесь, я умудрился сделать что-то плохое…

Я не стал ничего от него скрывать и рассказал всё так, как было.

— Я не сдал тебя только потому, что меня об этом попросила Тара, — закончил я, давая ему понять, что считаю его состояние опасным.

Элвин сумел меня удивить.

— Лучше бы сдал! — горько произнёс он. — Думаешь, мне нравится быть чудовищем⁈ Принимая приглашение Вонг поступить в Академию я знал, что мне будет тяжело и я не смогу жить прежней жизнью. Но я не мог представить, что буду опасен для товарищей и девушки, которая мне очень нравится!

Он произнёс эти слова таким тоном, как будто читал трагедию на сцене театра. Слишком много драматизма! Он склонен всё преувеличивать. Даже удивительно, почему он выбрал путь воина, а не какого-нибудь странствующего барда или поэта…

Главным было то, что он сам осознаёт, насколько он опасен. А значит, вероятность того, что он совершит глупость, стала немного меньше.

Тут как раз проснулась Тара, бросившаяся обнимать Элвина, и мы все вместе отправились обратно в основные корпуса.

Я успел забраться в свою постель одновременно с утренним горном, извещающим о начале дня.

Просто отлично! Ночь без сна. Чувствую, он будет просто потрясающим…

К счастью, я недооценил энергетический потенциал магии. Пропустив несколько раз энергию через всё тело, я чувствовал себя так, будто выпил целый чайник крепкого кофе и закусил как минимум банкой энергетика. Не то чтобы спать совсем не хотелось, но и бодрости было достаточно, чтобы допинать этот день до конца.

Получается, я могу совсем не спать. Конечно, злоупотреблять этим не стоит. Но вот иногда можно и попробовать…

Главный же сюрприз ждал меня под конец дня.

Когда все расселись в Столовой для ужина, со своего места поднялась Вонг. Она ещё не успела открыть рта, но по виду сидящего рядом с ней и так и сияющего от счастья Грота я уже догадался, что именно она хочет нам сказать.

— Уважаемые студенты Академии Экстерминиум! — объявила она, и все тут же перестали жевать. — Рада вам сообщить, что всего несколько часов назад наш преподаватель Трав, мастер Томас Грот, завершил процесс изготовления отвара рододенброма. Так что уже завтра мы начнём процедуру обработки помещений!

Зал зашумел. Это была важная новость и фактически означала, что с ядом Кракена будет покончено. А значит, никаких больше убийств!

— А студентам этот чудесный отвар дадут⁈ — не вставая со своего места крикнула принцесса Мелинда.

— Разумеется! — кивнула Вонг. — В течение ближайших двух дней каждый студент будет обеспечен дозой отвара!

Директор опустилась на своё место и все вокруг принялись обсуждать её слова.

Я же был погружён в свои мысли.

Неужели всё закончится именно так? Так… просто? Ни неожиданностей, ни сюрпризов, ни кровавых жертв — просто дадут каждому студенту по порции, и яд Кракена перестанет действовать. Это звучало как-то слишком фантастично!

И я всё никак не мог выкинуть из головы слова Дааса о том, что на мне метка Кракена, и что мне предстоит с ним столкнуться. Мог ли старый и могущественный волшебник так ошибиться и увидеть то, что никогда не случится?

Я очень надеялся, что мог.

Особенно я в этом убедился, когда на следующий день увидел, с каким рвением Вонг взялась за выполнение своего плана.

В середине следующего дня в стенах что-то зашумело, как будто кто-то пустил воду, и наши кураторы курсов попросили нас покинуть помещения Академии и немного подышать свежим воздухом на улице.

Мы сделали, что от нас хотели, и как раз вовремя.

Стоило нам выйти, как двери за нами захлопнулись, и я своим обострённым слухом уловил звук, очень похожий на звук, который издаёт земная поливальная машина.

— Вот это она умно придумала! — улыбнулся стоящий рядом со мной умник Джаспер. — Идея просто класс!

— Что ты имеешь в виду? — покосился на него я.

— В стенах Академии со дня её основания размещено множество труб, по которым можно пустить жидкость, и специальные приборы для её разбрызгивания, — улыбнувшись с чувством превосходства, пояснил он. — Так что в любой момент по трубам можно пустить любую жидкость, какую пожелаешь, а затем распылить её сразу по всей Академии.

— Ну и нафига так делать? — нахмурившись, спросил стоящий рядом Джейме.

— Очевидно, что в случае нападения в трубы можно будет залить какой-нибудь яд и распылить его в Академии, разом уничтожив всех врагов, — пояснил ему Джаспер тоном учителя на уроке.

— А почему Вонг так не сделала раньше⁈ — пискнула Ханна. — На Академию же уже нападали!

— Это было стратегически невыгодно. Да и монстров, которые успели прорваться внутрь, было всего ничего! — пожал плечами Джаспер. — А теперь Вонг пустила по трубам раствор рододенброма. Останется только его распылить, и вся Академия окажется обработана за раз!

Он оказался абсолютно прав.

Звук распыляемой воды доносился из Академии ещё минут пятнадцать, а затем туда двинулись преподаватели. В руках у них были большие бутыли с раствором и распылителем на горлышке, а на глаза были надеты большие очки наподобие солнцезащитных.

Как нам объяснил Джаспер, эти очки были сделаны магами и показывали, куда не попала жидкость из разбрызгивателей. Преподаватели должны были находить эти места и покрывать их раствором, чтобы не оставалось ни одного сухого места.

Пока преподаватели занимались своей работой, Вонг начала второй этап.

— Уважаемые студенты! Прошу вас, подходите к нам! — раздался голос мадам Марты, и мы все двинулись к ней.

Она и несколько её учениц разместились на поляне около центрального входа в основные корпуса. Около каждой из них стоял массивный котёл, в котором булькала фиолетовая жидкость, которую они зачерпывали черпаками и разливали по стаканам.

— И мы что, должны это выпить⁈ — поморщилась принцесса Мелинда, недоверчиво глядя на стакан, который ей протягивала одна из медичек.

— Именно так! Если не хотите стать прислужником Кракена, разумеется! — едва не подпрыгивая на месте, пояснил ей Томас Грот, носящийся среди целительниц. — Поверьте, в отваре нет ничего страшного! Вот, смотрите!

Он схватил ближайший стаканчик и залпом его осушил. Ничего не произошло.

— Вот видите! Совершенно безвредно! — улыбаясь, сообщил он. — Пью уже десять лет, и никаких последствий!

Как ни странно, но ему удалось убедить не только Мелинду, но и остальных. По одному студенты подходили к медичкам и под их надзором выпивали положенный им стакан.

Причём целительницы тут же делали отметку в списках, которые лежали рядом с ними. Похоже, так они отмечали всех, кто выпил свою порцию зелья.

Уклониться было невозможно!

Я и не пытался. Я слишком хорошо знал, на что способен Кракен, и сам дважды видел, что становилось с заражёнными его вирусом парнями. Повторять их судьбу я не хотел и поэтому добровольно выпил положенную порцию.

Это оказалось даже вкусно. Никаких последствий я не почувствовал.

Следующим за мной в очереди был Элвин.

— Налейте ему порцию побольше, пожалуйста! — улыбнулся я медичке, и та, улыбнувшись в ответ, плеснула в стакан Элвина едва ли не в два раза больше отвара, чем остальным.

Элвин залпом выпил напиток и посмотрел на меня.

Конечно, я ожидал, что он зашипит или хотя бы поморщится, и сидящий в нём монстр погибнет, убитый настоем.

Но, разумеется, ничего не произошло. Может быть зелье чем-то ему и помогло, но скорее всего против Вассала оно было бесполезно. Я подозревал, что именно второе. Вполне ожидаемо! Тара уже давала ему раствор, и тоже без результата. Вряд ли ему удастся избавиться от Вассала так просто…

Когда мы все приняли свои дозы, уже был вечер, и нас пригласили внутрь Академии.