По сложившейся процедуре вначале заслушали глав всех научных групп, принявших участие в экспедиции, вернувшейся с Земли. Казус вышел с главой научной группы, отправленной от Империи Арвар — сейчас он оказался представителем государства, за роспуск которого все присутствующие буквально только что проголосовали. Тем не менее, арварец подтвердил, что считает себя подданным Покассы 37-го, и его мнение по правильности исходно предоставленных сведений (единственное отрицательное из всех прозвучавших) было так же учтено. Почему единственное? Леди Пэлори, руководитель научной группы Объединённого Королевства, на удивление всем, и самому Сашке в том числе, спокойным голосом заявила, что все предоставленные сведения полностью подтвердились.

— Вы уверены, Леди?… — спросил не ожидавший такого поворота Лорд Морнемир.

— Абсолютно. — Пэлори просто излучала невозмутимость. — Все предоставленные нам данные мы проверили. Координаты звёздной системы подтверждены, геофизические параметры планеты подтверждены, наличие «диких» гардаррцев — подтверждено. Так что у меня нет никаких претензий к пока ещё временному представителю планеты Земля уважаемому Ашу.

Взгляд Пэлори, брошенный на него, был очень выразительный.

— Спасибо, Леди! — расплылся в улыбке Финбар О’Бэрр, представитель Свободных Миров Армарры, что сейчас вёл заседание по праву принимающей стороны. — Присаживайтесь, Леди, у нас больше нет к вам вопросов. Ещё раз спасибо за проделанную работу!

Финбар теперь обращался ко всем присутствующим в огромном зале:

— Пришла пора перейти непосредственно к прениям.

Прения затянулись почти на три часа. Арварцы орали и брызгали слюной, доказывая, что гардаррцы всех обманули, и не сообщили, что на планете живут «дикие» представители всех человеческих государств Содружества. Лорд Морнэмир вкрадчиво убеждал, что Земля, как пример Содружества в миниатюре, вообще должна быть оставлена в покое, и даже на её посещение должен быть наложен строжайший запрет. Его единодушно поддерживали все представители «независимых» миров, что до сих пор являлись де-факто под контролем Объединённого Королевства. Представитель Эн-Маанского Королевства убеждал, что прецедент Лорбонцы-Райтены здесь вообще неприменим.

— Итак, констатируем. — подводил итог прений Председатель. — Прецедент Лорбонцы-Райтены, взятый за основу рассмотрения этого дела, не может быть применён полностью в связи с открывшимися на планете дополнительными обстоятельствами. Во-первых, на планете Земля живут не только «дикие гардаррцы», как и уважаемый Аш, но и все «дикие» практически всех человеческих народов Содружества. Поэтому, как минимум, обладатель статуса представителя планеты не должен иметь права передачи своих прав на планету ни одному из государств Содружества.

Финбар демонстративно прервался, чтобы неспеша сделать глоточек воды, а заодно дать прошуметься присутствующим.

— Во-вторых, — продолжил он, когда в зале снова установилась тишина. — что бы там ни говорили наши уважаемые учёные, но Земля находится на уровне развития, который вплотную подошёл к минимальному, позволяющему открыть для её населения информацию о нашем существовании. Да что я говорю! Вы же сами показывали мне образцы их творчества! Как там у них называется направление — «фантастика»? Вы посмотрите внимательно их… не голо-, а… как?… вот! кинофильмы. Да они уже подсознательно готовы ко встрече с инопланетным разумом! И даже хотят этого! К чему я это… Думаю, что ещё при жизни Аша самые развитые цивилизации Земли достигнут того пресловутого минимального уровня. А значит, статус представителя не должен быть передаваемым по наследству. Хватит с нас одной Райтены!

В зале снова поднялся гул — присутствующие в большинстве одобряли Председателя.

— Но тогда это уже не прецедент Лорбонцы-Райтены! — заметил Будивой.

— Всё верно, дорогой коллега! — мило улыбаясь, язвил Лорд Морнэмир. — Это уже прецедент Аша-Земли!

— Хорошая мысль! — вставила свою реплику представительница М’Зинов. — Принимается.

— Тогда — ставим вопрос на голосование!

Голосование было в самом разгаре.

— Оширский Директорат — ЗА! — сказав, худощавый парень скромно занял своё место.

— Объединённое Королевство Галанте — ПРОТИВ! — чопорно произнёс Лорд Морнемир.

— Королевство Чаки — ПРОТИВ! — жуя ринни и сплёвывая перед собой, цедил через губу арварец.

Сашка отстранённо смотрел на экран, где напротив каждого государства появлялась отметка — либо изумрудная, либо янтарная. Количество серых отметок, обозначавших ещё не проголосовавшие государства, с каждой минутой становилось всё меньше. Вот и последняя пропала…

— Хм… — Председатель смотрел на результат голосования с удивлением. — 64 «за», 64 «против»… Я вынужден…

— Не спешите, дорогой Финбар! — вдруг перебил его Будивой. — Как же вы закончили голосование, не заслушав ещё один голос?

— О чём вы, коллега? — Председатель, тем не менее, украдкой бросил взгляд на экран — нет, там серых маркеров больше не было.

— Ну как же! — расплылся в улыбке Будивой. — ещё не проголосовал представитель Республики Аксума, чья независимость была признана всеми присутствующими здесь уважаемыми коллегами буквально несколькими часами ранее!

— Какой ещё Республики Аксума? — опешил Председатель. — Ни за какую независимость Республики Аксума мы не голосовали!

— Дорогой Финбар! — вошёл в роль Будивой. — Напомнить ли вам формулировку, принятую практически всеми коллегами? «С этого момента Империя Арвар прекращает существование, а все сложившиеся на данный момент на её территории государственные образования автоматически являются признанными». Верно?

— Абсолютно. — Подтвердил армаррец.

— Но вы забыли, дорогие коллеги, — неспеша и доходчиво объяснял Будивой. — Что неделю назад в системе Аксума вспыхнуло восстание. Восставшие взяли власть на планете, а буквально 12 часов назад Революционный совет провозгласил создание независимого государства Республика Аксума. Так что, теперь её представитель имеет такое же право на голосование в Совете.

— Это невозможно! — чуть ли не завизжал Лорд Морнэмир. Его вопль был подхвачен обоими арварцами, представляющих своих Чорных Властелинов.

— Возможно! — отрезал Будивой. — Все формальности соблюдены.

— Но этого представителя здесь нет! — выкручивался Лорд Морнэмир. — Поэтому будем считать, что это голосование он пропустил.

— Он здесь. — улыбнулся Будивой. — Здесь, на станции Содружества. И в настоящее время ждёт у входа в зал заседаний. Вот его верительный документ. Ловите файл!

Все участники заседания внимательно изучали присланный документ, который гласил, что предъявитель его является уполномоченным властями Республики Аксума её представителем на заседаниях Совета Содружества.

— Пригласите его! — отреагировал Финбар.

В зал вошёл… арварец. Только вот был он какой-то… «неарваристый», что ли. Скромно одетый в обычный комбинезон, шествуя обычной, а не развязанной походкой, он, подойдя к месту Председателя, сделал учтивый кивок, и, повернувшись к присутствующим, произнёс:

— Республика Аксума — ЗА!

— 65-ю голосами против 64-х — решение принято! — объявил Финбар. — Мои поздравления губернатору Ашу, постоянному представителю планеты Земля в Содружестве! Вы желаете что-либо сообщить Совету?

— Да! — Сашка встал со своего места. — Вы правы, уважаемый Председатель. Население планеты Земля уже давно морально созрело, чтобы принять информацию о существовании Содружества. Поэтому, пользуясь предоставленным мне сейчас правом, я объявляю своё решение — открыть населению Земли факт существования Содружества.

На выходе из зала заседания Сашку окружила прибывшая с ним охрана.

— Ну что, шеф, — не выдержал Алексей. — Успешно?

— Успешно! — Сашка сейчас радовался как ребёнок. — С Землёй вопрос решен… Ну что, возвращаемся на наш корабль?