— Вот, закуска вам, выпивохи! — к ним за столик присела жена Джара, поставив поднос с бутербродами. Красивая стройная блондинка с голубыми глазами, длинными волосами и грудью пятого размера. Одень её вместо комбинезона в джинсовые шортики, сапожки на ноги, рубашку с короткими рукавами и на голову ковбойскую шляпу — Дарха точно стала бы «Мисс Техас» и этого года, и следующих, и всех предыдущих. И ведь не скажешь по её фигуре, что она мать-героиня, как-никак семь детей родила Джару — их четверо сыновей и три дочки сейчас резвились в бассейне рядом с особняком.

— Я только неделю как домой вернулся, очередной проект сдавал. — рассказывал Джар. — Сейчас новые заказы нарисовались, один, кстати, на Аркаме. Так что скоро снова туда поеду.

— Приедешь — обязательно сообщи. Я конечно в разъездах бываю, но если буду на Аркаме — обязательно встретимся!

— Аш, а у тебя есть семья? — спросила Дарха.

— Есть. Жена и двое сыновей. — Сашка переслал обоим файл голографии — он с Лораниэль и двое малышей у них на руках.

— Ой какая она у тебя красивая! И детки хорошие! — Дарха прямо расцвела в улыбке. — Вы не останавливайтесь, вот мы с Джаром хотим ещё одну девочку…

— Да, Аш. С детьми сложно. С детьми непросто. Но это — настоящая радость. — Джар смотрел на своих отдыхающих детей с огромной нежностью. — Лишь бы наш мудак в войну нас не втянул. Не для того я детей ращу, чтобы их потом на убой погнали. — Джар помрачнел.

— Какой? — Сашка не понял, о ком речь.

— Да Барак наш…. Убара. Как этого придурка Правителем выбрали — никто в Армарре до сих пор понять не может.

Джар включил головизор. Там шли какие-то дебаты.

— … да как вы вообще смогли это сделать???!! — орал в истерике ведущий, обращаясь к гардаррскому дипломату. — Изобразить нашего любимого Правителя в виде этой мартышки Ашанти!!!!..

Зрителям продемонстрировали выпущенный в Гардарре голо-постер, на котором была изображена семья обезьянок Ашанти. Папа, мама и ребёнок, с лицом армаррского Правителя.

Гардаррский дипломат был само спокойствие и наглая уверенность.

— Все нормально, — спокойно отвечал он. — Мы провели расследование, и выяснили, что ничего страшного не произошло. Это не Барак Убара изображён в виде мартышки Ашанти, а мартышка Ашанти изображена в виде Барака Убара. Так что повода для паники нет. Но если обезьянки Ашанти потребуют убрать голо-постер из продажи, мы непременно рассмотрим их просьбу…

Зрители в зале хохотали, держась за животы, хохотали и Джар с Дархой.

— Вы молодцы, гардаррцы, — вытерев слёзы, и продолжая хихикать, сказал Джар. — Утёрли нос нашим идиотам. Эх, мне на мгновение даже захотелось к вам жить переехать!

— А переезжайте! Нет, я абсолютно серьёзно! Хорошим людям Гардарра всегда рада.

— Спасибо, Аш!. Но здесь, в Аламо, я родился и вырос. И Дарха тоже здесь родилась и выросла. Здесь мы встретились, здесь родились наши дети… Это моя земля, и я её не брошу. Помирать буду — не брошу. — Джар смотрел на него со спокойной уверенностью. — Родина это. Но за приглашение — всё равно спасибо.

Поздним вечером Сашка попрощался с Джаром, Дархой и их детьми и поехал обратно в лагерь. Завтра днём он отправится в систему Аканса.

…

— Уффашаемый! — на стойке иммиграционного контроля в космопорте снова сидел знакомый «крыс». — Спассипо за приглашшение! Фаша хаома — самая лутшшая! Я соопщил моей родне ф Акансе, штопы оппязателно посетили фестифаль… Фсефо фам хорошшефо!

«Крыс» доброжелательно проставил отметку в его файле об отсутствии нарушений во время пребывания в Аламо и помахал на прощание лапой.

…

Через восемь дней они прибыли в систему Аканса. Здесь Сашка никого не заинтересовал, и иммиграционный контроль был пройдет моментально. Лагерь фестиваля к их приезду уже был развёрнут, их снова разместили в модулях временного проживания и переслали каждому файл с программой фестиваля.

По имеющейся информации, в этом районе должна была находиться оптовый склад товаров для пилотов. Поиски, осуществлённые в первый же день, показали, что артефакты есть, но немного, и разбросаны они по большой площади. В процессе раскопок выяснилось, что помещение склада сильно пострадало во время Катастрофы, и в результате уцелели лишь несколько помещений, не связанных друг с другом.

Фактически приходилось бить шурфы над каждым уцелевшим помещением, при этом работы приходилось проводить по ночам, из-за чего за пять ночей они извлекли лишь несколько артефактов — но находки того стоили. Помимо универсальных источников, им попались модули корабельных гравипередатчиков, и, самое интересное — три модуля системы маскировки малых кораблей, что важно — с базами знаний к ним. Судя по всему, на этом оптовом складе шло формирование заказа по заявке от одной из военных баз космофлота — один из найденных информкристаллов содержал накладную с перечнем товаров и изделий, которые так и не попали заказчику. Это был единственный информкристалл, содержавший полезную информацию — координаты той самой базы космофлота, находившейся в системе Сар — Чаордж, где теперь обитали прямоходящие «черепашки-нинзя» Са — Крахх.

…

— Что дальше? — вопрос, заданный Иданом Траяну, был сейчас самым актуальным.

Фестиваль на Акансе подходил к завершению, местное население благосклонно отнеслось к мероприятию и высоко оценило качество спиртного. По словам Траяна, фирма, организовавшая фестиваль, уже получила массу заявок на поставку алкоголя от торговых центров Армарры. Прибыль была в итоге копеечная (что поделать — львиная доля средств всегда уходила государству в виде налогов и ввозных пошлин), но, по крайней мере, позволяла проводить операции прикрытия, (что, собственно, и было главной целью фестивалей) не задумывась, где получить финансирование на их проведение.

— Пока перерыв. Армаррская контрразведка засуетилась. Так что следующие фестивали пройдут на следующий год уже просто как фестивали, без нашего участия, чтобы армаррцы успокоились и привыкли к этому мероприятию. А мы можем возвращаться домой.

Сейчас они сидели втроём в одном из гостиничных номеров на станции Содружества. Сашка смотрел на стену, на которой отображался вид со станции на планету системы Аканса, покинутую ими буквально несколько часов назад.

— Мы здесь, в Армарре, совершили настоящий прорыв — поделился он мыслями с Иданом и Траяном. — До этого у нас в наличии были лишь образцы оборудования автоматических линий для производства конечных товаров. А теперь мы имеем оборудование, на котором производилось само оборудование автоматических линий. И даже устройства, использовавшиеся для проектирования этого оборудования. Но есть один отсутствующий компонент, который так же необходимо получить.

— Источники энергии? — произнёс внимательно его слушавший Идан. — И где их искать?

— Источники энергии — это наше самое узкое место. — вздохнул Сашка.

Прошедший год ни на шаг не приблизил их к пониманию, где и как добывали Предшествующие антиматерию и как изготавливали источники энергии.

— Но я имел в виду другое. — продолжил он. — А именно автоматические линии, производящие контейнеры с реагентами, используемыми при производстве товаров этим самыми автоматическими линиями. И вот тут мы что-то, да можем сделать.

— Ракшас? — Сашке всегда нравилось работать вместе с Иданом, тот умел сразу вникать в суть дела.

— Да. Система Мухья. Там должны находиться автоматические линии, где производились эти самые реагенты. Получим их — расширим возможности по использованию имеющегося у нас оборудования.

— Принимается. — Сказав это, Траян «завис» на минуту.

— Билеты до Мухьи куплены — выдал он после минутного молчания. — наш вылет через 18 часов. Регулярный рейс, из Цинцины через Акансу и далее, с четырьмя остановками в системах Хакдана и Ошира. Время в пути 27 дней. С нами летит наша группа обеспечения, все 10 человек, с необходимым оборудованием.

Перед отлётом они посетили находившееся на станции отделение «Нейросети — Армарра» и приобрели по комплекту баз 3‑го уровня «Содружество. Ракшас», «Содружество. Оширский Директорат». Для себя Сашка ещё приобрёл базу «Содружество. Цивилизация Печембу». Будет чем занять себя в полёте, помимо изучения найденных дисков с базами Предшествующих.