О Боги, каких же трудов мне стоит выдержка! Надменный земляк уже десять раз заслужил быть битым.

– Тогда начни и закончи этот день достойно, – зло проговорил я. – И запомни мои слова: если ты дашь волю своему гневу и случится конфликт, то я набью морду тебе, всем твоим спутникам, а потом ещё и сдам в темницу, как представитель закона. Я предупредил! Или ты хочешь сразиться сейчас?

Сигрюнн, понятное дело, вмешалась и по-бычьи дышавшего Гюннара оттащили к телегам. Я не сошёл с места, пока он не смирился с уговорами спутников. Потом развернулся и пошёл к экипажу.

– Да и хер с ним! – процедил себе под нос. – Хоть такой результат. Главное, чтобы он это сделал.

И снова табак. Марина присела рядом и успокаивающе гладит по щеке, нашёптывая всякие поддерживающие слова. Я понемногу теряя градус раздражения, созерцаю лес и глубоко затягиваюсь. Пришла Сигрюнн.

– Не вздумай извиняться за него!

– Как скажешь, – отозвалась она, вдруг потеряв понимание что делать.

– Присаживайся рядом, если не занята, – дружелюбно предложила Марина, а я перевёл.

Сигрюнн закашлялась и рассказала, что не переносит запах дыма. Я скорее вытряс остатки и затоптал – итак уже всё утро курю, нечего пагубной тяге поддаваться.

– Я, пожалуй… соглашусь, – проговорила Сигрюнн, аккуратно сев рядом и очень медленно коснувшись меня плечом.

– Это хорошо, – смог спокойно ответить я. Потом сделал пару вдохов-выдохов и даже улыбнулся ей.

– М? – поинтересовалась Марина и получила перевод с разъяснениями. – Ой, как здорово! Бли-и-ин, весело будет! А, Сигрюнн?

Та согласилась. Мы ещё немного поболтали и пошли собираться.

Свейке времени много не потребовалось, а вот Марина задерживается с выбором гардероба. Пользуясь случаем, я поманил девушку отойти ещё дальше от лагеря и говорю:

– Сигрюнн, на счёт ночи…

Она тут же вспыхнула и отвернулась.

– Хм-м…– прочистил я вдруг охрипшее горло. – Марина возможно тебе уже сказала, ну или скажет – я могу делать так… ну, чтобы от занятий любовью не было детей.

Сигрюнн кивнула, всё также смотря в бок.

– И этой ночью я, как раз собирался умертвить семя, вот только… кое-чего случилось.

Тут уже она повернулась и взволнованно заглянула в глаза.

– Игуурь, то есть я могу забеременеть?

– Прости, но это так.

На лице девушки эмоции быстро стали сменять друг друга. То вспыхнула радость, то тут же страх, сомнения, страдание…

– И есть ещё важный момент, – вытолкнул слова я, хотя хочется рвать на голове волосы, – если ребёнок будет – он должен родиться.

– Я… я не то чтобы против, – прошептала она, растерянно глядя по сторонам и моргая увлажнившимися глазами. – Но как же нам быть…

– Послушай меня, Сигрюнн, – твёрдо посмотрел я на неё. – Ты нравишься мне и у нас была близость. Пока я только иду к своей цели и даже дома своего не имею. Но это не самое важное. Дело в том, что на этом пути меня ждут враги. Я могу погибнуть. Заниматься обустройством очага сейчас – это отказаться от себя. Поэтому ты подумай, пожалуйста, нужен ли тебе такой муж? У меня есть деньги и будут ещё. Так же есть Марина – она очень дорога мне. И я бы хотел видеть вас обоих подле себя. Поэтому подумай. На счёт возвращения в Королевство не переживай – тебя встретит Эльва, она будет опекать во время беременности и после. Там тебе ничего не грозит.

– Но как?.. – растерялась она.

– Подробностей я не могу пока рассказать, – помотал я головой. – Ты всё узнаешь позже.

Проснулась совесть. Под раскидистым дубом, на зелёном от травы и цветов холме, я пригласил девушку на прогулку. Праздную, беззаботную, пока её спутники будут торговать. И сразу же после этого окунул в ледяную воду мучительных сомнений и раздумий. Эти мысли мне самому грызли нутро, как мыши. Теперь же получается, что я взвалил эту ношу и на Сигрюнн.

– Ой, а чего это вы тут шепчетесь, м? – лукаво проговорила Марина. – Секретничаете?

– Кхех, – вырвался у меня нервный смешок, – не сказал бы.

Вот только если судить по лицу Сигрюнн, всё как раз наоборот. Марина оделась в свой эффектный, я бы даже сказал, роковой костюм из кожи. Её чёрный блеск в сочетании с красной тканью декоративного плаща, выглядит огненно!

– Слушайте, – с лучащися взором проговорила она, – я тогда поспешу на вон на ту площадь, там, кажется, скоро будет представление от огневика. А вы, как наговоритесь, приходите.

– Мы следом пойдём, чуть отстав, – кивнул я.

Марина едва не вспорхнув, приблизилась, её нежные губы прижались к моей щеке. Я опять уловил особый аромат, которым пахнет её тело, а потом она умчалась по склону к ярмарке.

– Я останусь, пожалуй.

Мой взгляд нашёл светло-серый Сигрюнн.

– Прости меня.

– За что просишь прощения? – вдруг исказилась она лицом. – За ночь?

– Я виноват, что испортил тебе настроение этими новостями и просьбами. Наша близость была чудесной. Как можно терзаться из-за неё?

– Понятно, – украсилось она лёгкой улыбкой. – Я не держу обиды за это. Нужно о многом подумать.

– Сигрюнн, чудесная ты моя находка в дождливый вечер, прошу – пойдём со мной. Я не хочу, чтобы ты была чем-то сильно озабочена. Пусть всеми твоими переживаниями будут – какие подарки купить для родных и близких. А ещё прошу, выбери подарок себе. Такой, чтобы стал символом наших отношений. Я вручу его тебе.

– Благодарю, Игуурь, – чуть склонила она голову. Я с воодушевлением отметил, что мои слова достигли её сердца. – Боюсь, принять его не могу.

– Я настаиваю.

Уголки губ дёрнулись в улыбке. Глаза девушки попытались найти место, на миг поймав мой взгляд. Она шумно выдохнула.

– Это всё слишком неожиданно.

– Жизнь коротка, мой дивный альв из волшебного леса. Как я могу разменивать её на сомнения? Боясь штормов – капитаном не станешь.

– Ах, Игуурь! – бросилась ко мне Сигрюнн.

Я принял хрупкую свейку в объятья. Такая душистая и светлая, словно лужок в сердце чащобы под лунным светом. Она пихнула в грудь, я немного разжал объятья – взгляд серых глаз требовательно нашёл мой. Точёное словно из гранита лицо, но с мягким гранями, как если бы его за многие сотни лет сотворила вода. Где-нибудь на снежных высотах гор.

– Как такое может быть, Игуурь? Мы ведь встретились только вчера, а у меня душа трепещет.

– Я обычно не думаю над этим – если что-то или кто-то нравится, то я буду с ним.

– Ты хочешь быть со мной?

– Я буду, – выделил я слово, – с тобой! И хочу.

Материальное подтверждение последнему она хорошо чувствует, но не отстраняется.

– Тогда я согласна. Это может выглядеть безумным и легкомысленным. Ты можешь подумать, что я доступная девушка, но сейчас я уверена в выборе. Я хочу быть с тобой, Игуурь.

– Ты столь же целомудренна, – едва не пропел я, – что молодая травка в раннюю весну. Посмевшему же обвинить тебя в чём-то плохом, я вырву сердце. И ещё, когда мы наедине, называй меня Ингви.

– Ингви? – удивилась она.

– Да. Но только между нами и никому не говори это имя.

– Так ты.. тот самый Ингви из рода Крузенштернов? Но как ты выжил, ведь всю семью убили?

– Прости, Сиги, пока я не могу тебе рассказать всего. Когда-нибудь ты обязательно узнаешь.

Она несколько раз кивнула. Наше долгое и откровенное соприкосновение взглядами прервалось на лёгкий поцелуй. Полный чувств и травяных ароматов.

Мы успели к концу фейерверка. Хорошо, что самую мощную форму маг оставил напоследок. Вокруг хиленького ограждения полно народа, под ногами грязь вперемешку с навозом, но все завороженные взгляды прикованы к рассыпающемуся рыжими искрами фонтану.

Маг стоит в полукруге из зрителей. Высокий и крайне худой, он словно вешалка для одежды: коричневых штанов, чёрного старого плаща и замызганной рубахи. Учитывая стихию, никто на целостность хилой ограды не покушается.

Меня же впечатлило иное. Огневик оказался в чине Боярина, что совершенно не вяжется с внешним видом. Длиннющая борода с проседью носит следы подпалин, как и худая растительность на голове. Впрочем, давно известно, что одарённость – это словно родник жизненных сил. Вот и в этом могущественном маге силы плещут через край, поддерживая и оберегая жизнь в измождённом теле.