«Стрекозы» уныло обвисли несущими винтами на сухом пятачке. Ну, относительно сухом. Не тонут – значит, сухо. Контрдиверсионную группу ощутимо потряхивало. Страх перед трясиной через книги, фильмы и рассказы бывалых забился глубоко в подсознание и теперь дико вопил: «А-а, засосет!» Штурмовики, уже знакомые с процедурой преодоления водных преград в скафандрах, нервно командовали и поэтапно проверяли исполнение, тщательно, совсем как на укладке парашютов когда-то. Подкачать внутреннее давление до первого красного деления на индикаторе! Проверить скафандр по стыкам на признаки стравливания! Проверить герметичность оружейных карманов! Проверить герметичность оружейных чехлов! Перейти на внутренний забор дыхательной смеси! Лечь на воду! Стравить воздух до условной нулевой плавучести! Проверить работоспособность дыхательных патронов!..

Тут-то и произошла первая накладка. Одна из женщин тихо взвыла и поползла от воды явно в невменяемом состоянии.

- Как она получила допуск к учениям? – сердито вопросила Зита в пространство. – Кто проверял списки?!

Один из штурмовиков достал планшет и торопливо зашарил по нему.

- Я проверял! – виновато доложил он. – Допуск от врача, от спортивного инструктора – в комплекте! Вот, смотрите!

- Инструктор допустил? – тихо изумилась Зита. – Ее?! Интересные дела…

Она присела перед запаниковавшей женщиной на корточки, внимательно заглянула ей в глаза через лицевой щиток. Разума в глазах не отражалось.

- Ты зачем полезла на учения, если боишься воды, дура? – безнадежно спросила она, не рассчитывая на ответ. – Настолько денег не хватает? И куда их тебе, мы же на всем готовом живем!

Потом ловко поймала пациентку за руку, вскрыла аварийный клапан и вкатила женщине лошадиную дозу релаксанта. Необходимая вещь этот аварийный клапан, на первых сериях скафандра его не было, и чтоб получить доступ к телу, да в сложных условиях, изощрялись неимоверно. Еще и подшучивали: мол, если желаешь натрахаться досыта, почеши в скафандре задницу. А теперь просто: открыл клапан, вколол лекарство, закрыл. И тащи психотичку хоть на высоту, хоть через трясину в виде плотика. И почесаться, кстати, тоже возможность предусмотрена…

- Двигаться по воде! – в очередной раз нервно предупредил штурмовик. - Только по открытой воде! Плыть!

- На грязи засосет? – напряженно спросил кто-то.

- Не засосет, но «моргала» ненадежные, могут забиться.

Зита кивнула и аккуратно опустилась в воду. Скафандры эволюционировали стремительно. Дыхательные патроны, автономность, внутренний микроклимат, многоканальные рации… и вот еще система очистки лицевого щитка, в просторечии «моргало». Неплохо справляется с мошкой, каплями грязи, с пылью, но болотную жижу одолевает пока что с трудом…

- Старшие, «четверка» в отключке! – вдруг тревожно подал голос замыкающий штурмовик. – Функции организма… на нуле!

Зита успела к замершей в воде фигуре первой. Глянула на индикацию функций организма и тихо выругалась. Как же, на нуле! Тетка просто не посчитала нужным застегнуть манжету медицинского контроля! Может, натирает она ей, может, раздражает, и вместо того чтобы отрегулировать, попросту не застегнула! Размундяйка! Как бы к ней подобраться… Возможности пошарить руками по телу у последней модификации скафандра имелись, но не везде же! Зита прикинула, дотянется ли до манжеты, и решила, что определенно да. Перевернула женщину набок, открыла доступ к перчатке-манипулятору, осторожно потянулась внутрь… есть! И тут же засветились индикаторы. Так, что тут… пульс, давление, температура, частота и тип дыхания… хм, похоже на обычный обморок. От переутомления. Или от страха, кстати. И тоже наверняка имеется допуск от инструктора. Ох, напрашивается товарищ на неприятные вопросы! Вместе с врачом!

- Я сама, - слабо сказала женщина. – Сама.

Зита пожала плечами, вытащила руку и закрыла доступ. Сама так сама. Судя по показателям – вполне сможет. Но на всякий случай поплыла чуть позади.

- Дико извиняюсь, но не могу не спросить, - сказал подплывший капитан. – Оно действительно необходимо, вот это всё? Вытаскивать чисто кабинетных работниц, немолодых женщин, в болота на учения?

Зита посмотрела с любопытством.

- Ну это же несерьезно! – убежденно заявил капитан. – Против разведчиков Особого Заполярного! Наши тетки их в рукопашной должны одолеть? Или в скоротечном огневом контакте? Не смешно! Но ладно учения, это все показуха и опереточность… а случись что серьезное, какой смысл бросать женщин в бой на диверсантов? Что они смогут сделать?

- Ваши предложения?

- Делом должны заниматься профессионалы! – убежденно сказал капитан. – Есть же у нас Особый Заполярный? Вот пусть они и воюют! Их обучали этому, специально готовили! В крайнем случае штурмовики, их тоже обучают! А мы, извините, специалисты по снабжению и логистике! Все эти наши учения – чистой воды показуха и профанация! Со спецназовцем мы никогда не сравняемся, да и не нужно это никому!

Она снова бросила взгляд на мужчину. А хорошо движется, явно в районном бассейне частый гость. Спортсмен, довольно смелый и откровенный тип, способен быстро концентрироваться на задаче, наверняка отличный специалист, коли Ленка не поперла его из управления в первые же дни… но враг. За безобидными и вроде бы справедливыми заявлениями просматривалась очень нехорошая позиция. Учения у него, значит, показуха. А войной должны заниматься профессионалы. И как будто ни разу не слышал курса «Основы современного социализма». А ведь его и преподают руководящему составу в обязательном порядке, и аккуратненько подают средствами искусства - через песни, фильмы и книги, которые так и не ушли из реальности. Ну, Зите нетрудно повторить отдельные положения и посмотреть на реакцию. Так-то мужчина ей понравился. Вдруг он пропустил информацию мимо ушей, по старой привычке не слушать рекламу?

- Касаемо необходимости учений – а вас кто-то заставлял? - спросила она невинным голоском. – Колхоз вообще-то дело добровольное.

- Ну… не то чтобы заставляли. Намекнули, что для карьерного роста – обязательное условие.

- Правильно намекнули. Если вы вдруг не в курсе – за последние годы наша республика трижды была в шаге от полномасштабной войны. А мелкие стычки случаются регулярно. Потому один из основополагающих принципов нашей республики – народ-армия. При населении в два миллиона мы не можем позволить себе иметь в балласте некомбатантов. Любой руководитель, начиная с определенного уровня, одновременно является и офицером. Ну а для офицера ежегодные учения – обязательное условие. Это и обучение, и проверка боеготовности, и закрепление профессиональных навыков практикой.

- Вы меня не понимаете, - поморщился капитан. – Или не желаете понимать. Еще раз, для молодых привлекательных женщин: какой смысл теток с застарелым ревматизмом…

- Я вас прекрасно понимаю, любезнейший Эльдар Эминович! – сухо прервала она. – Мысль ваша примитивна, чего там понимать? Вы желаете иметь все льготы руководителей просто по факту занимаемой должности, вот и все. Воюют, напрягаются, ползают в грязи пусть другие, а вы желаете работать в чистеньких кабинетах, в сопровождении секретарей, референтов и помощников, которые основную работу за вас и тянут, желаете жить в центральных секторах в роскошных апартаментах, откушивать в ведомственных ресторанчиках высшей категории, одеваться в эксклюзив от западных кутюрье, проводить многомесячные отпуска в южных, и лучше заграничных, санаториях – и все это только за то, что занимаете в управлении Седьмого каторжного серьезную должность. И еще желаете, чтоб и дети ваши, и родня имели то же самое только по факту того, что они ваша родня. И чтоб чужие в ваш круг проникнуть не могли. Я правильно вас поняла, Эльдар Эминович?

- Ты меня слышишь или нет? – разозлился мужчина. – Уже пришила классовое перерождение, быстрая какая! Я всего лишь хотел спросить, какой смысл привлекать к учениям неподготовленных женщин! Всего лишь!