-- Не разговаривать! - прикрикнул камен.

  Мы замолчали. Некоторые время были слышен голос камена: "Да, позиция пять, третий эшелон". Потом в комнату вошел черный ангел. Его выдавал стук копыт и, словно визитная карточка -- тонкий запах навоза.

  -- А... эти, что ли?

  Они шептались. Я разобрал только отдельные злорадные фразы:

  -- Выследили... накрыли... заманили... постарались...

  -- А откуда?

  -- Странная история... из базы Канонерска...

  -- Так мы ж ее...

  -- Ну да...

  -- А?.. Все равно не похоже. Чудеса в решете. Живучие, сволочи...

  -- Говорят, подводная лодка. Адмирал лично хочет... потом экзекуция...

  Затем камен произнес фразу, значение которой я не сразу понял.

  -- Если привезут анализатор.

  -- Обязательно?

  -- Согласно инструкции.

  -- Зря... я бы не возился...

  Какой анализатор, подумал я. Детектор лжи? Зачем он им нужен? Нас лично собирается допрашивать какой-то адмирал? Но никто даже не обратил внимания на полковничьи погоны Луки Федотова. Значит, что-то другое. Так, какой еще может быть детектор?

  Черный ангел вышел. Его копыта стихли за бронированной дверью в глубине туннеля. Судя по всему, помещение, в котором мы находились, было большое и гулкое. А камен был дежурным. Иногда он с кем-то разговаривал по связи.

  -- Ну почеши лысину! - снова попросил Леха.

  -- Дело дрянь, -- прошептал Федор Березин.

  -- Как ты думаешь, они нас сразу шлепнут? - спросил Леха.

  -- Конечно! -- уверенно сказал Федор Березин.

  Он явно хотел умереть героем и утащить всех нас за собой. Лучше бы он напился, и я тоже.

  -- А мне показалось, они кого-то ждут - подал голос Лука Федотов.

  -- Подождут и шлепнут, -- заверил Федор Березин.

  Мы грустно помолчали. Смерть во цвете лет никого не прельщала. Думаю, даже Федора Березина.

  -- Слушайте, -- горячо зашептал я, -- я здесь надыбал "бонга"...

  -- Ну... -- сразу отреагировал Федор Березин, которому и положено было отреагировать на подобную фразу.

  -- А где?

  -- В ангаре напротив, -- сообщил я. -- Даже не охраняется.

  -- А давайте на нем улетим? - высказался Федор Березин.

  -- Из кулька в рогожку, -- пробурчал Лука.

  -- Давайте! - быстро зашептал Федор Березин.

  -- Ты же его не знаешь, -- веско заметил Лука.

  -- Ну и что! Все летающие объекты одинаковые.

  В его словах прозвучала неподдельная бравада. Если бы я так часто не пил водку с Федором Березиным, то решил, что это треп, но Федор был не из тех, кто кидал слова на ветер. Во-первых, он был летчик от бога, а во-вторых, всегда реально взвешивал свои силы и шансы.

  С другой стороны, мне тоже показалось, что это неплохая идея, но я понимал, что она слишком рискованная. Мы даже не успеем выбраться из казематов, не говоря о наручниках, в которые были закованы.

  Камен бубнил в телефонную трубку:

  -- Третий вышел... Третий вышел... Зона девять... Зона девять... Как слышишь? Прием. Прием.

  Снова появился черный ангел.

  -- Ну что?

  -- Расчетное время в двенадцать ноль пять.

  -- Будь осторожен.

  -- Куда они денутся...

  И тут меня осенило:

  -- Лука, -- позвал я, когда черный ангел вышел, -- какие бывают анализаторы?

  -- Лжи, -- сказал он.

  -- Это понятно, а еще?

  -- Отставить шептаться! - снова крикнул камен.

  Мы примолкли, Лука прошептал:

  -- Идентификатор Плетнева.

  -- Что это такое?

  -- Определяет генетический набор человека, то есть стандартный метод типирования ДНК. А зачем тебе?

  -- Незачем, -- буркнул я. - Просто так.

  -- Они тебя ищут? -- догадался Лука.

  -- Похоже, -- сознался я, -- им нужны цекулы, -- и позвал: -- Леха, ты можешь снять наручники.

  -- Если только ты залезешь в мой карман.

  В его карманах всегда можно было найти всякого рода нужные и ненужные вещи, не исключая даже ключи от наручников.

  -- Командир, -- позвал Лука Федотов, -- дайте воды, мне плохо.

  -- Полковник, только из уважения к вашим сединам... -- сказал камен, подходя и снимая с Луки мешок.

  -- Что с нами будет? - спросил Лука.

  -- А что бывает за подрыв флагмана?

  -- Понятно... -- уныло согласился Лука. - Но мы же солдаты... мы выполняем долг.

  -- Вас как военного могут оставить. У нашего адмирала сердце доброе. Будете двор мести. Из матроса сделают хлыста, а остальных в камеру.

  -- И вы туда же! - вырвалось у Лехи.

  -- Станете космической пехотой! - засмеялся камен.

  -- Я полежу пока... -- неподдельно простонал Лука.

  -- Лежите...

  Камен не возражал. Его снова отвлекла связь.

  -- Какой пехотой? - шепотом спросил Федор Березин, когда камен отошел.

  Во время восстания хлыстов он пребывал на Марсе и не участвовал в их подавлении, стало быть, мало что знал о черных ангелах, а о их хитиновых куколках еще меньше.

  -- Черным будешь, -- объяснил я, -- ангелом, без роду и племени.

  -- А я не хочу, -- заволновался Леха. - Я уже там был.

  -- Где ты был? - удивился камен, отрываясь от телефонной трубки.

  -- Нигде, -- спохватился Леха Круглов.

  Одни раз он уже подвел нас своими откровениями и теперь боялся своего языка.

  -- Он наш, редакторский, -- громко сказал Федор Березин. - Все писатели сумасшедшие.

  -- Вас всех перевоспитают, -- засмеялся камен, -- забудете, как бумагу марать, -- и забубнил в трубку: -- Мы готовы... мы готовы... Девятый, принимай борт, принимай борт.

  -- Сними орденскую планку, -- энергично зашептал Лука.

  -- Зачем... Ну почеши лысину!

  Судя по голосу, Леха впал в отчаяние. Ему претила сама мысль стать черным ангелом. Я представил, как это произойдет: нас облучат, сделают куколкой, а потом подвесят вниз головой, чтобы мы зрели и в конце концов превратились в бабочек, то бишь в жуков. У нас появятся фасетчатые глаза и вырастут огромные крылья, а руки станут длинными и тонкими, как у летучих мышей. Б-р-р-р...

  -- Сними и расстегни мне наручники, -- зло шептал Лука, наставляя Леху на пусть истинный.

  Кажется, он даже пнул его, чтобы привести в чувства. Я немного подвинулся, чтобы скрыть от камена их возню. Руки у Лехи были приспособлены для всякого рода пакостей - типа открывания электронных замков не говоря уже о любых механических запорах. Чтобы расстегнуть наручники, требовалось секунды две, не больше.

  -- Эй! - крикнул камен. - Что вы делаете?!

  Он вскочил, бросив трубку на стол.

  -- Ему плохо! - громко объявил я, привставая.

  -- Здесь не госпиталь! - произнес камен, подбегая.

  В следующее мгновение меня ударили по голове и почти сорвали мешок. Камен боролся с Лехой, который не успел снять наручники. Я бросился камену под ноги, не давая ему навалиться на Луку, который уже освободил руки и поднимался. Леха вслепую боднул камена головой в живот, а я подцепил его плечом. Но он каким-то образом сохранил равновесие и даже успел задеть меня коленом, как вдруг захрипел, упал на пол и стал кататься, держась за гордо. Только после этого я понял, что произошло. Лука наконец вспомнил навыки контактного и бесконтактного боя и применил их на практике. Уж не знаю, как, но, похоже, он ударил камена двумя пальцами в кадык. Камен задыхался и кашлял. Он пополз к столу, где у него было оружие. Леха - прыг -- сел ему на ноги. Камен несколько раз дернулся. Леха, оскалившись, держал. Потом камен выгнулся, хрипя, и застыл в центре помещения, как большой червяк, -- изо рта у него хлынула кровь.

  Пока он все это проделывал, Лука освободил мне руки, занялся матросом и Федором Березиным, а я подбежал к бронированной двери, на которой было написано "Крейсер Рюрик" и закрыл ее на массивный засов и только после этого мельком огляделся: мы находились в большом сводчатом помещении, в котором недавно был пожар - потолок оказался закопченным, часть оборудования была свалена в углу, другая часть была разбита. Рядом с входом начинался длинный коридор, в конце которого, похоже, располагались службы.