– Но мы не передаем так власть, – возмущается Рикардо.

– В Ани будут жить мутировавшие, – спокойно поясняет Брайан.

– Он сумасшедший, – пищит Рита и зажимает рот ладонью.

Миранда отпивает глоток из бокала.

– Не сумасшедший. Хочу рассказать вам, что Брайан и Адриан, которого вы до сегодняшнего дня считали Люком, куда могущественнее всех вас вместе взятых. Из-за манипуляций, которым они подвергались в детстве, они изменились. Не буду вдаваться в подробности, ваши мозги и без этого уже закипают. Скажу кратко, эти двое мужчин ментально общаются с мутировавшими. Они могут приказать им разрушить ваши города до основания и убить всех, кто в них живет. А могут попросить их уйти жить в Ани и быть на защите реактора. Выбор не такой уж и сложный. Глобально для вас ничего не изменится. Вы будете править своими городами, получать зерно, боеприпасы, одежду и прочее, что будет прописано в договорах нового поколения. – Миранда пожимает плечами и опускает взгляд на лужу крови на столе. – Я бы на вашем месте не пыталась препятствовать людям, которых остановитьневозможно.

За все время разговора я не произношу ни единого слова, но внимательно наблюдаю за лицами собравшихся, эмоции сменяют одна другую, все началось с шока от появления Брайана, продолжилось недоверием от его предложений и условий, потом был ужас от смерти Поула, а теперь постепенно приходит смирение. Они понимают, что у них нет выхода. Брайан четко очертил границы. Им эти границы не обойти.

Голосование стартует и проходит за считанные секунды.

Ани признают, как один из дружественных городов.

Брайана признают, как его правителя.

Вхожу в комнату, рука об руку с Брайаном. Адриан сидит на стуле, Элли стоит возле стола. Ее спина неестественно ровная, а взгляд выдает непреклонную натуру.

Сейчас я не испытываю перед ней ни доли страха.

– У меня не получилось, – повторяю я Брайану. – Дар не работает.

Он поворачивается ко мне и, слегка улыбнувшись, предлагает:

– Давай, в нашей семье пытками буду заниматься я.

Согласно киваю. Даже и мысли не было занять пост палача.

– А теперь вам с Адрианом нужно выйти из комнаты, – просит Брайан.

– Брайан… – настороженно протягивает Адриан.

– Она выживет, – бросает он, не отрыва от меня взгляда. – Я быстро.

– Хорошо, – выдыхаю я и бросаю на Элли последний взгляд.

Мы с Адрианом выходим за дверь, но не уходим далеко. Не знаю, как Брайан будет вытаскивать из Элли информацию, которой она дорожит, возможно, больше, чем своей жизнью. Да и знать не хочу.

За дверью тишина.

Мне кажется, что с той стороны и вовсе никого нет, но по эмоциям на лице Адриана, легко понять, что какой-то разговор там все таки происходит.

Переглядываемся с Адрианом, и в этот момент дверь открывается.

– Узнал? – спрашиваю я, а сердце замирает.

Если Брайану не удалось, то мы можем никогда не найти детей. Даже думать об этом страшно.

Меня тут же бросает в холод.

– У меня есть координаты, – сообщает Брайан.

Колени подгибаются, и я так резко выдыхаю, даже не понимая, насколько долго задерживала дыхание. Брайан поддерживает меня.

– Ты понял, где это место? – спрашивает Адриан.

– Немного севернее фермы, из которой Эшли сбежала, когда мы туда нагрянули, – отвечает Брайан.

– Нам нужно попасть туда как можно скорее, – выпаливаю я, даже не осознавая, что не прекращая киваю.

Из тени коридора выходит Миранда. Она уже скинула красный плащ и надела одну из своих шикарных улыбок.

– У меня есть предложение, – сообщает она.

И я соглашаюсь, даже не уточнив, что за предложение приготовила эта коварная девушка.

Ненавижу вертолеты.

Но если бы меня отправили к сыновьям, будучи прикованной к его днищу, то я бы все равно согласилась, не раздумывая.

Миранда проверяет наши парашюты, с ее лица не сходит улыбка. Она маньячка, ей-богу.

– Мы разобьемся, – говорит Адриан, когда она проверяет крепления у него.

– Это необязательно, – отвечает Миранда, тихо посмеиваясь.

Когда наступает момент икс, она отодвигает дверь в сторону и кивает Брайану и Адриану. Они будут прыгать отдельно, а вот мы с Мирандой вместе.

– Встретимся внизу, – говорит Брайан и мимолетно целует меня в губы.

Когда он прыгает, сердце замирает.

Это страшно.

Выпрыгивать из вертолета,реально, страшно.

Какое-то время, Миранда стоит на краю и смотрит вниз, потом поворачивается ко мне и радостно сообщает:

– Теперь мы.

– Если ты хотела убить меня, могла сделать это более простым способом, – причитаю я, пока она прицепляет меня к себе.

Девушка смотрит мне в глаза и напоминает:

– Помнишь, я говорила, что парашют недооцененный предмет?

– Помню.

– Сейчас я это докажу.

Она практически выкидывает меня из вертолета, который остается парить над нами, а потом я теряю его из виду.

Визг тонет в оглушительном шуме ветра. Мы несемся вниз с невероятной скоростью. Кажется, я кричу, чтобы Миранда открыла парашют. Потом я обзываю ее всеми известными ругательными выражениями.

Парашют раскрывается, и нас дергает вверх.

Миранда хохочет таким заразительным смехом, которого я никогда ранее от нее не слышала.

– Ты сумасшедшая! – воплю я, чувствуя, насколько разодрала горло.

– Скорее всего! – весело отвечает она. – Посмотри!

И я смотрю.

Невероятная красота… Бескрайний лес разрезает на две части каменная стена, по которой я бежала с фермы. Немного дальше распространяется водная гладь.

Мы прибыли сюда в разгар дня, и я могу рассмотреть все.

Завораживает.

– А теперь не дергайся! – приказывает Миранда, и мы пролетаем над деревьями. – Согни ноги в коленях!

Делаю, как она велит и благодарю вселенную за то, что чувствую землю под ногами.

Шаг, второй, и я оседаю на колени. Голова идет кругом.

– Как-нибудь повторим, – говорит Миранда, шлепая меня по плечу.

– Нет уж, – выдыхаю я.

Летай сама на чертовых парашютах. Я пешком похожу.

Брайан помогает мне подняться.

– Все нормально? – спрашивает он.

– Да. Куда нам идти?

На дорогу до входа тратим около тридцати минут. Мы с Брайаном идем первыми, Миранда с Адрианом позади.

Парашюты пришлось бросить, у нас и так слишком много всего. Оружие, взрывчатка, запасные обоймы и уйма ножей.

Мы идем на войну, которую не имеем права проиграть.

И не проиграем.

– Как ты заставил Элли рассказать про ферму? – спрашиваю я, шагая по центру стены.

– Это не стоит твоего внимания. Главное – она рассказала, и мы скоро увидим нашим сыновей.

Действительно. Не важно, как Брайан узнал их местоположение, главное, мы здесь и скоро все прекратится – лучше сосредоточиться на этом.

– Это здесь, – говорит Брайан и останавливается.

Выражение его лица меняется в одну секунду, он на мгновение прикрывает глаза и спрашивает: – Ты их слышишь?

– Да, – отвечает Адриан.

А потом и мы с Мирандой их слышим. Сотни мутировавших забираются по стене с двух сторон. Подхожу к краю и непроизвольно охаю.

– Это… – Я не могу подобрать слов.

– Не хотела бы я быть вашим врагом, – замечает Миранда.

Мутировавшие карабкаются быстро. Не проходит и пяти минут, как на стене не остается свободного места. Союзники тяжело дышат и смотрят на Брайана и Адриана, а те, в свою очередь, смотрят на них в ответ.

Ведется разговор, о ходе которого нам с Мирандой никогда не узнать.

Еще через пару минут взрываем дверь и забегаем внутрь.

Адреналин на пределе.

Сердце отбивает ритм шагов.

Коридоры – все это я уже видела. Эта не просто одна из ферм, на которых мне приходилось находиться, это апогей всего.

Охрана появляется неожиданно. Будто из потайной стены справа выскакивают двое и начинают палить. Брайан прикрывает меня собой. Отстреливается. Мимо проносится мутировавший и в прыжке сбивает обоих противников с ног. Я слышу звуки рвущейся ткани, крики и рык.