Понимание того, что буквально сейчас нам снова придется отправиться на игры, и, возможно, кто-то из нас не вернется, встряхивало нервную систему так, что руки начинали дрожать.

В зал ввалило около двадцати безопасников.

– На игры! – прокричал один из них.

Из-за соседнего стола стали подниматься красные. Хант даже не посмотрел в нашу сторону, он сверлил взглядом тех, кто пришел за нами, а Велас, когда наши с ним взгляды пересеклись, провел большим пальцем по шее. Когда нам сказали выстроиться в линию, Чейз спросил:

– Где Келли?

Я даже не заметила, когда она ушла, настолько погрузилась в разговор с Чейзом и в страх перед играми.

– Я схожу за ней, – сказала Вивиан и побежала в сторону нашего коридора.

Буквально через несколько секунд мы услышали ее визг. Холодящий кровь в жилах визг. Не сговариваясь, мы побежали туда, Чейз чуть не вырвал дверь комнаты Келли, и мы увидели ее на полу в луже крови.

– Где она взяла нож? – закричал Чейз, падая рядом с Келли на колени.

Вивиан, зажав рот ладонями, выла, как раненый зверь. Джек пытался зажать рану на руке Келли, она была слишком длинной от запястья до локтя. Не помня себя, я развернулась и побежала в медицинский блок. На пути у меня возник безопасник, но я врезалась в него, тот завалился, а я побежала дальше. Я кричала, что нам нужна помощь, вопила, как ненормальная. Мир смазался и потерял все краски. Из одной из палат вышла женщина и не спрашивая меня ни о чем, побежала за мной. Когда я вернулась с доктором, Чейз сидел возле Келли, склонив голову. Джек успокаивал Вивиан, доктор села рядом с Келли и сразу же сказала:

– Она мертва.

Не помню, когда я была столь злой. Именно злость переполняла меня до краев. Семья Основателей сломала человека, которого до этого ничто не в силах было сломать. Келли пережила многое, но именно они убили ее. Идя в зал, чтобы отправиться на игры, я сожалела о том, что моим противником был Велас, его я ненавидела куда меньше, чем первого наследника. Ведь именно он принимает решения, так сказал Гаррет. Он придумал продавать нас, как скот. Он решил, что мы должны умирать, когда он того пожелает. Именно он виновен в смертях Шанти и Келли, и сейчас он решил забрать у нас кого-то еще.

Я могла сказать одно, что до второго этапа игр мы добирались намного быстрее, чем до первого. Всю дорогу на глазах были надеты очки, в которых единственное, что можно было увидеть, так это свою черную душу. Я до сих пор не верила, что Келли больше с нами не было. Не могла подумать, что она сделает с собой подобное. Теперь мы никогда не узнаем, что с ней случилось, когда ее купили. Мне тяжело было представить, о чем она думала эти три дня, какой ад переживала. Она сражалась с этим, сколько могла, а поняв, что смысла в борьбе нет, сдалась. Я не общалась с Келли тесно, не так как с Шанти, но она являлась частью команды еще до того, как я в нее пришла. Она всегда была непоколебимым маятником, который в итоге раскачали.

Мысленно я прощалась с Келли, но не знала, что сказать ей кроме того, что никогда ее не забуду. Так же, как и Шанти. Эти девушки стали для меня частью жизни, но их отняли.

Внутри зияла дыра размером с космос, на душе было погано, но я старалась взять себя в руки. Пыталась найти опору, чтобы не улететь в пропасть. Опорой в нашей команде всегда была Келли, она находила общий язык со всеми нами. Надеюсь, мы сможем пройти второй этап без нее. Иначе, она убила не только себя, но и всех нас.

Всю дорогу меня под руку держал безопасник, даже в машине. Когда она остановилась, меня почти выдернули из нее и долго ккуда-то вели. Спустя семь поворотов я перестала их считать, просто запуталась. Мы спускались и спускались вниз. Ступени все не кончались и не кончались. Постепенно звуки шагов тех, кто шел со мной, отделялись с удалением и вовсе замолкали. Теперь же я чувствовала, что иду по мягкому, ноги утопали, я даже примерно не понимала, где находилась. Было ясно одно, это здание. Я не слышала звуков леса или города. Я находилась глубоко под землей.

– Стоять!

Вздрогнув, я остановилась и через мгновение услышала следующую команду:

– Снять защитные очки!

Скинув сковывающий зрение атрибут, проморгалась и поняла, что нахожусь в небольшом прямоугольном помещении. Стало понятно, почему ноги утопали. Я стояла по щиколотку в песке, слева от меня был Джек, позади нас стояли два безопасника, они смотрели строго перед собой. А где остальные? Мы с Джеком переглянулись, он кивнул мне, но я не поняла, что это означает. Что мы справимся? Выберемся отсюда? Или нам конец?

В прямоугольной бетонной комнате ничего не было. Две стальные двери, одна через которую мы пришли и вторая перед нашими лицами, через нее скорее всего нужно будет выйти.

Потолок и стены были увешаны зеркалами округлой формы. Они были разными по размеру, и я отражалась от каждого из них. На потолке и возле двери были небольшие камеры, наподобие таких были в Синте, когда меня перевели в комнату ожидать отбытия на Ристалище. Боже, казалось, это было целую жизнь назад. Над дверью, через которую мы должны выбраться, как я полагаю, был небольшой потухший квадратный экран. В центре потолка висела лампа, и рядом с ней динамик, который заговорил голосом первого наследника:

– Добро пожаловать на второй этап игр среди избранных! Приветствую наших зрителей и участников. Спешу сообщить вам пренеприятнейшее известие. Келли из команды Рэйвен выбыла из игры, а значит на стороне красных преимущество. Сейчас вы можете увидеть на своих экранах игроков, по помещениям нашего квеста. На стенах у них висят таймеры, они будут отсчитывать время, за которое участники должны выбраться из помещения. В случае, если время выйдет, а в помещении останутся игроки, тот, что ниже в рейтинге, погибнет, мы запустим детонатор, вживленный в их шеи. Каждой группе игроков придется пройти по три комнаты, прежде чем они окажутся в зале победителей. Их задача состоит в том, чтобы успеть зайти в одну из шести дверей. Одна дверь – один игрок. Как только дверь закроется, туда больше нельзя будет войти. Остальные, кто не успеют – выбывают. В каждой комнате до зала победителей есть ловушки. Игроки, будьте аккуратны, но помните, за отведенное время вы должны найти ключ и выйти из комнаты. Внимание на таймер.

Я смотрела на ожившее табло, там было всего десять минут. Моргнув, я увидела, что время начало свой отсчет.

– Надо найти ключ, – зачем-то сказала я и бросилась разгребать песок.

Джек опустился на корточки и начал делать то же самое. Я отшвыривала песок и перебиралась с места на место, но ничего не могла найти. Динамик молчал, а звук уходящих секунд бил по нервам отбойным молотком. Мы с Джеком не разговаривали. Ни единого слова не было произнесено, пока мы раскидывали песок, но найти ключ по-прежнему не удавалось. С каждой пройденной секундой страх подбирался все ближе и ближе, он уже дышал мне в шею, когда на секундомере осталось пять минут.

Джек вскрикнул, этот звук был неожиданно громким. Я бросилась к нему и увидела, как он зажимал ладонь, которая была вся в крови. Песок рядом с ним постепенно окрашивался в грязно-коричневый.

– Там какие-то лезвия, – сказал он, и я увидела тонкие, как игла, штыри.

Они сказали про ловушки. Вот она наша.

– Ключ скорее всего там, – сказала я и полезла на место Джека, практически протопталась по нему. – Зажми раны.

Как можно аккуратнее раздвигая песок между штырями, я благодарила бога, что никто из нас не наступил на них, и более того не упал.

Время уходило, а ключа все не было и не было. Искаженные лица на зеркалах напрягали, казалось, что я наблюдала за собой со стороны, это было странно. Нервы натянулись так, что в любое мгновение могли лопнуть. Отсчет времени вводил в панику.

Казалось, что мы перелопатили всю комнату. Реально за восемь минут мы передвинули весь песок, и повторять это у нас не было времени. Схватившись за голову, я стала думать, как нам найти проклятый ключ. Голова была напита ватой, во рту пересохло. В висках стучали секунды, стремительно уходящие вдаль. Если мы не найдем ключ, Джек умрет. Он ниже меня в рейтинге.