Метнулся в сторону так, что только пятки засверкали. «Скефий! В полёт! Сокрытие и в полёт! К мальчишке!» — красноречиво заверещал я в своей головушке и продолжил забег, пока мир не сжалился и не взмыл своим новоявленным оракулом в небо.

Через минуту я завис над лесополосой, погрузившись в дым и зловоние свалки, прямо над чумазым пареньком, валявшимся между деревьями в ворохе бытового мусора и листьев.

— Вниз к нему нельзя? — удивился я, что спасение отложено на неопределённое время.

— Мама, — жалобно всхлипнул первоклашка. — Я кушать хочу…

Сердце у меня так и защемило.

— Кормим и ждём, пока его найдут? Я его не брошу. Даже если… Давай я ему пирожками стрельну? Пусть побалуется, пока его не… Пока ремнём не угостили.

— Фух! — согласился мир и опустил меня к самым кронам деревьев.

— Лови! — крикнул я мальцу, но тот меня не услышал.

Пришлось стрелять пирожками с картошкой инкогнито.

— Бам! Бам! Хлоп! — отправились из дула ружьишка в медленное путешествие пара пирожков и пол-литровая молочная бутылка.

Медленно, как снежинки, но, не кружась, а слегка волнуясь. Прямиком в чумазые ручки Костика.

— Спасибо, мама, — поблагодарил пострадавший за подарки вовсе не Сашку-Креста и набросился серым волком на небесно-халявный завтрак туриста.

Я провисел над Костей до тех пор, пока не увидел автомобиль «Волга», остановившийся прямо на трассе не доезжая до путепровода через железнодорожное полотно. Из автомобиля высыпало четверо здоровенных мужиков и мамаша первоклашки, которые сразу же направились по предсказанному мной адресу.

Минута, другая и на их «Ау, сына», прозвучало детское жалобное «Я тут».

Я не стал наблюдать за сценой встречи, так как не приготовился подкопчённым телом и бессмертной душой к подобному исходу, да и обо мне, скорей всего, если бы и вспомнили, то только упрёком: «Знал, зараза, где, но сразу не сказал».

Улетел домой. Ещё по дороге потребовал от мира сухую химчистку, чтобы не вызвать у родителей нездоровых ароматных расспросов. Но после своего приземления успокоенным был недолго.

Одиннадцать рыдавших Димок, гуськом прошествовали мимо меня по улице, синхронно всхлипывая и вытирая кулачками слёзы. Чеканя шаги, признаки, по очереди исчезали, не доходя до угла улицы Туапсинской.

— Так-так. Значит, во всех мирах то же самое. Задача не из лёгких. К своей банде-команде лететь или всё самому? — напрямую спросил я у Скефия. — Ты же понимаешь, что я их всех и за день не… Не обойду?

— Фух! Пуфф! — ответил Горыныч.

— Непонятно, но хорошо, что не «ш-ш-ш». К банде? — начал я сначала.

— Фух!

— Они не в пещере, часом?

— Пуфф! Фух!

— Значит, кое-кто есть в ней. Это ты у братьев… Полёт на Фортштадт! — прервал я разглагольствования и заказал главное блюдо из меню добрых мирных услуг.

— Хлоп! — получил по правому плечу нелепым белым флажком на палочке.

Я нагнулся, взял в руки неизвестный подарок и пока разглядывал его, взмыл в небо.

— Мне нужно сдаться? — припомнил я что-то из военных фильмов и спросил у мира.

— Ш-ш-ш! — зашипело в ушах телепомехами или междометиями.

— И ладно, — отмахнулся я, но флажок не выкинул, а засунул за пазуху, так как куртка на ветру развевалась, а в карманы он не помещался.

Скефий стрельнул мною прямо в пещеру, и я, сделав всего пару шагов, зажмурился и нырнул в сторону астероида Зеро.

— Кто это к нам сподобился? — встретила меня разноголосица четверых воскресных активистов пещерного дела.

— Их величество собственной персоной, — сначала ответил я, а потом открыл глаза. — Кто вы, товарищи? Обзовитесь. Срочное дело! — приступил к разведке боем, прищурившись от ярких голографических картинок, плававших под потолком пещеры. — Что за джунгли? Куда-то собрались?

— Здесь второй, пятый, седьмой, и я – девятый. А беседуем мы о кислороде. Откуда и как он берётся. Спросили, что мы… Чем мы на этом астероиде дышим, а скатились до каких-то водорослей и планктона. Теперь нам опять с самого сначала про Амазонские леса…

— Отставить! Спасательная операция! Армавир в опасности! Образ на связи?

— Я вас слушаю, — доложила ЭВМ.

— Карту Армавира можно? Ту её часть, где Новые Черемушки и свалка, — по-деловому попросил я.

Мгновенно джунгли сгорели дотла, а на их место взгромоздился Армавир с птичьего полёта.

— Ближе к дороге… К трассе Ростов-Баку. Вот так. Еще больше приблизить можно? Стоп. Левее. То есть, правее. Стоп, — командовал я перемещениями карты, а напарники внимали и глазели.

— Назовите критерий поиска, — попросила Образ, остановив фокусирование изображения.

— Мы уже нашли то место, где Костик о семи лет валяется и ждёт нашей помощи. Можно чем-нибудь прицелиться?.. Сойдёт, — согласился я на красный кружок, загоревшийся в центре карты. — Сместите его вправо и вниз. Хватит. Теперь только вправо. Стоп. В этом месте он валяется. Ноги сломал. Но это не самое страшное. Проблема в том, что когда мы об этом расскажем, нам сразу не поверят. А когда поверят, подозревать в нехорошем начнут.

Делайте так. На Черёмушках есть улица Маркова. Там в пятиэтажке он проживает. Туда… Сначала нужно всех заговорщиков обойти и рассказать им о моём невесёлом известии. Потом, как хотите, но мальчишек во всех наших мирах нужно спасти. Разойтись!

— А ты как? Тут останешься? — опешили цепные.

— Я на себя четвёртый, восьмой и одиннадцатый беру. В своём я уже… Если во времени замёрзну, не поминайте лихом. Марш! Не теряйте этого самого времени. Скоро уже стемнеет. Образу спасибо за обучение. Можете выключиться.

…А всего-то про шлюзы узнать хотел, — подосадовал я и, после исчезновения своих товарищей, нацелился на четвёртый мир.

— Команда на отключение принята. Всего доброго, — произнесла ЭВМ и выключилась.

Через секунду и я бросился головой в сумрачную ракушечную неизвестность.

* * *

Нащупав за пазухой флажок, я вышел из пещеры в мир Мелокий.

— Извини, брат Скефия, но я не знаю точно, что именно означает этот белый флаг. Так что, прошу временного прекращения огня. Снежков, — поправил я себя сразу же и помахал над головой флажком, а после паузы продолжил. — Спасибо, что не пуляешься. Мне Костика твоего спасти, и всё. Если хочешь, чтобы я поскорей убрался, отнеси меня на свалку. За Черёмушки, то есть. Я покажу… Ты же и сам знаешь, где этот первоклашка сломался.

Не дунув в меня никаким междометием, мир четвёртого старшины поднял меня в воздух и отправил по назначению. Прямо в лесополосу за свалкой. Не спрятав в ветронепроницаемую капсулу, стрельнул так, что я закашлялся.

— Кхы! Кха! Со-кхыть не заб-кхуть, — напомнил Мелокию, пытаясь справиться со встречным ветром.

Через минуту меня соизволили уронить рядышком с пострадавшим мальчишкой. Я поднялся на ноги, быстро отряхнулся и окликнул горе-первоклашку, но никто мне не ответил.

Испугавшись дальше некуда, я осторожно приблизился к телу. Тело дышало.

— Слава Богу. Успел. Он, что, без сознания? И давно он так? — спросил я у Мелокия, но мир снова ничего не ответил. — Значит, тебе не жалко парня? Ну и ладно. Давай-ка, я его на руки подниму, а ты нас в Третью больницу в ортопедию отнесёшь, договорились?

Снова молчок. Пришлось мне на свой страх и риск поднимать увесистого паренька на руки.

— М-м-м! — застонал Костик, но не очнулся.

— Мама. Кушать хочу, и так далее, — зачем-то сказал я и огляделся по сторонам. — Значит, мне всё самому? А на Феония и Татисия тебе наплевать?

После моей отповеди так ничего и не случилось, и я, кое-как сориентировавшись, двинулся в сторону автомобильной трассы. Легковушки и грузовики, проезжая по мосту-путепроводу, громко шумели, объясняя мне, недотёпе, что в таком шуме никто не мог расслышать ни криков, ни стонов несчастного малолетки, сходившего по грибы по ягоды в район городской свалки, что за Черёмушками.

Кое-как выбравшись из почти непроходимых зарослей, взмокнув всем своим посредническим и оракульским существом, я присел на небольшом бугорке, собираясь немного передохнуть в обнимку с Константином. Только расслабился и отдышался, как вдруг, обо мне вспомнили и, погрузив в ветронепроницаемую капсулу, отправили по назначению.